Coupe du monde : l'incroyable miracle Nigeria, tout savoir sur les barrages à venir de la zone Afrique | OneFootball

Le Nigeria a arraché une qualification miraculeuse pour les barrages de la Coupe du monde. Ces derniers auront lieu en novembre prochain sous la forme d'un Final Four avant ceux intercontinentaux qui auront lieu en mars prochain.

Alors que neuf nations africaines ont déjà composté leur billet pour la Coupe du monde 2026 (Maroc, Tunisie, Algérie, Égypte, Sénégal, Côte d’Ivoire, Ghana, Cap-Vert et Afrique du Sud), quatre autres pays ont arraché une place en barrages continentaux, dans l’espoir de rejoindre le gratin mondial aux États-Unis l'été prochain. Ces barrages, format inédit, offrent une dernière chance aux recalés des éliminatoires africains.

Les quatre sélectionnés ? Le Nigeria, le Cameroun, la République démocratique du Congo et le Gabon. Ces équipes, parmi les meilleurs deuxièmes de leur groupe, disputeront un Final Four du 13 au 16 novembre, au Maroc. Deux demi-finales, une finale : le vainqueur rejoindra ensuite les barrages intercontinentaux, en mars 2026, ultime étape vers le Mondial.

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Le Nigeria miraculé

Mais c’est bien la qualification du Nigeria qui retient l’attention. Véritable miracle arraché à la dernière minute lors de la 10e et dernière journée, les Super Eagles ont renversé le Bénin (4-0) avec un triplé de Victor Osimhen et un dernier but de Frank Onyeka… synonyme de qualification in extremis. Ce quatrième but a fait la différence dans le classement des meilleurs deuxièmes, en donnant au Nigeria une meilleure différence de buts (+7) que le Burkina Faso (+6), avec un nombre de points équivalent. Sans ce but dans le temps additionnel, les Nigérians auraient été éliminés.

Autre élément-clé : le changement de règlement de la CAF en cours de compétition. En raison du forfait de l’Érythrée dans le groupe E, la CAF a décidé de ne pas comptabiliser les matchs contre les derniers de groupe dans le calcul des meilleurs deuxièmes, afin d’uniformiser les résultats. Résultat ? Le Nigeria, jusque-là largué à cause de deux nuls contre le Zimbabwe (1-1), s’est retrouvé propulsé en position favorable. Le Cameroun a aussi bénéficié de cette décision.

Un Final Four en novembre pour disputer les barrages intercontinentaux en mars

Le Nigeria affrontera le Gabon en demi-finale, pendant que le Cameroun défiera la RDC. La finale de ce mini-tournoi désignera le représentant africain aux barrages intercontinentaux, qui regrouperont six équipes : deux de la CONCACAF, une d’Afrique, une d’Asie, une d’Océanie et une d’Amérique du Sud. Le meilleur classement FIFA du Nigeria pourrait lui permettre, s’il se qualifie, d’éviter une demi-finale dans ce tournoi et d’accéder directement à la finale intercontinentale, étape ultime avant le Mondial.

Ainsi, les Super Eagles, longtemps sur la corde raide, gardent encore espoir. La route est longue, semée d’embûches, mais le miracle d'Uyo leur permet de rêver encore à l’Amérique. Une absence à la Coupe du monde serait un séisme sur le continent africain puisque le vice-champion d'Afrique a participé à toutes les éditions de la Coupe du monde depuis 1994. Sa dernière absence remonte donc à 1990.

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