Desde El '96 | Jero Freixas: "Messi ama este deporte como nadie" | OneFootball

By Ariel Judas

La última edición de Desde El '96, el programa de MLS Español en YouTube que acompañó toda la cobertura del Mundial 2026, tuvo un invitado ideal para cerrar el ciclo. Daniella Durán y Uri Rosell dialogaron con Jero Freixas, uno de los creadores de contenido futbolístico más influyentes del mundo hispanohablante, dejó una reflexión que va mucho más allá de Lionel Messi, Argentina o la final perdida. En realidad, explica por qué la MLS vive hoy un momento irrepetible.

Jero Freixas: "Leo ama a este deporte como nadie"

"No queremos que se retire nunca", confesó Freixas. Pero detrás de esa frase hay otra historia.

Para Jero, Messi ya hizo mucho más que ganar títulos o romper récords. Transformó el lugar que ocupa el fútbol en Estados Unidos.

"Cuando fui a ver los primeros partidos de la MLS había gente que nunca había visto fútbol en su vida. Después de la llegada de Leo, los estadios estaban llenos de estadounidenses, las celebridades iban a verlo y terminaban viendo un partido de la MLS", recordó.

Jero Freixas: "La llegada de Leo Messi a Estados Unidos fue movilizante"

Es un cambio que no mide una tabla de posiciones. Se mide en hábitos. En familias que empezaron a seguir una liga. En niños que descubrieron un deporte. En ciudades donde el fútbol dejó de ser una curiosidad para convertirse en parte de la conversación cotidiana.

Freixas incluso recordó una experiencia personal que resume esa revolución.

"En Kansas estábamos con mi papá y mi hermano. Antes era impensado que estadounidenses se acercaran a hablarnos de Messi. Era una locura. Eso antes no pasaba."

Mucho más que un futbolista

El creador argentino también explicó por qué el impacto deportivo de Messi nunca podrá separarse del aspecto humano.

"Lo más importante es que sea feliz. Venía de un lugar donde no era feliz. En la MLS encontró tranquilidad, su familia está cómoda y eso se nota. Después siguió compitiendo al máximo nivel e hizo crecer muchísimo a la liga."

Su llegada abrió una puerta que ahora siguen atravesando otras grandes figuras internacionales. Hoy la MLS reúne nombres como Thomas Müller, Son Heung-min, Robert Lewandowski o Antoine Griezmann, algo que hace apenas unos años parecía difícil de imaginar.

Pero Freixas cree que el fenómeno va más allá de las estrellas.

"Hay muchísimos latinos en Estados Unidos. Tener cada vez más jugadores de renombre hace que el latino extrañe un poco menos su hogar. Mantiene ese vínculo con el fútbol con el que creció."

En otras palabras, la MLS no solo vende espectáculo. También construye identidad.

Jero Freixas: "Todo el mundo en EE.UU. se volcó con el fútbol gracias a Messi"

El fútbol que une a Argentina

Durante la charla también hubo espacio para hablar del dolor de la derrota en la final del Mundial 2026.

"Fue un día muy triste. Mis hijos estaban acostumbrados a ganar todo. No vivieron las épocas malas que yo sí viví."

Sin embargo, rápidamente apareció la enseñanza que Messi dejó después del torneo.

"Como dijo mi capitán, el mejor de la historia: se pierde más de lo que se gana."

Freixas explicó que el fútbol ocupa un lugar imposible de reemplazar para cualquier argentino.

"Es parte de nuestra cultura desde que nacemos. Está el club de barrio, ir a la cancha el fin de semana, el sentido de pertenencia. Nos aferramos a las cosas que nos unen."

Por eso también destacó el mensaje que Messi publicó después de la final.

"Estas semanas todos los argentinos se olvidaron de las diferencias. Hay que aferrarnos a eso."

El Mundial que confirmó todo

Freixas vivió el torneo trabajando y acompañando a la Selección durante varias semanas. Lo define como un Mundial inolvidable.

"Lo sufrí muchísimo. Fue muy movilizante. Pasó de todo."

Y, como millones de aficionados, todavía guarda una imagen imborrable.

"El hat-trick de Leo fue inolvidable."

Para él, el simple hecho de que Messi decidiera seguir jugando ya representa una victoria.

"Se podría haber retirado, pero no lo hizo. Ama este deporte como nadie. Ama competir y ama los colores de Argentina."

Con 39 años condujo otra vez a la Albiceleste hasta una final mundialista, en un equipo con renovación generacional y muchas dudas antes del torneo.

"Llegar a la final ya fue un extra. Hay que estar muy orgullosos de lo que consiguió esta Selección."

Y aunque sabe que el retiro llegará tarde o temprano, todavía no quiere imaginarlo.

"El día que anuncie que no juega más va a ser durísimo. Llevamos veinte años viviendo futbolísticamente con Messi."

Quizá esa sea también la mejor forma de entender lo que ocurre en Estados Unidos. Messi no solo cambió la historia de Inter Miami o elevó la visibilidad de la MLS. Creó nuevos aficionados, acercó a la comunidad latina a sus raíces y convenció a miles de estadounidenses de mirar un deporte que antes les era ajeno.

El argentino sigue siendo el gran protagonista. Pero, como dejó entrever Jero Freixas, la verdadera historia ya no gira únicamente alrededor de él. Gira alrededor de todos los que empezaron a amar el fútbol gracias a su presencia. Y ese puede ser el legado más importante que dejará en la MLS.

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