Due Buone, Due Cattive: South Africa - Korea Republic | OneFootball

Il Sudafrica scrive la storia battendo 1-0 la Corea del Sud a Monterrey e conquistando per la prima volta nella sua storia l'accesso agli ottavi di finale di un Mondiale. Una partita segnata dalla rete di Thapelo Maseko al 63', servito dal neo-entrato Tshepang Moremi appena sessanta secondi dopo il suo ingresso in campo. I Bafana Bafana hanno saputo resistere al dominio territoriale coreano, che ha chiuso con il 68% di possesso palla ma appena tre tiri nello specchio, per poi colpire in contropiede nel momento decisivo. Per la Corea del Sud, che aveva bisogno almeno di un pareggio, resta l'attesa dei risultati dagli altri gironi per conoscere il proprio destino.

Due Buone

Maseko, la freccia che ha trafitto la Corea

Thapelo Maseko ha incarnato la minaccia offensiva sudafricana per tutti i novanta minuti. Nel primo tempo aveva già impegnato la difesa avversaria con un tiro respinto da Gi-hyuk Lee al 19' e un altro tentativo terminato alto sulla traversa. Quando al 63' il cross di Moremi ha attraversato tutta l'area di rigore, il ventenne ha controllato di sinistro e infilato il pallone nell'angolo basso, battendo Kim Seung-gyu sul suo palo. La velocità nelle transizioni e la capacità di attaccare la profondità hanno reso impossibile per la difesa coreana contenere le sue iniziative sulla fascia destra.

Una muraglia davanti a Williams

Il Sudafrica ha dimostrato solidità difensiva di altissimo livello nonostante la pressione territoriale avversaria. Aubrey Modiba ha salvato sulla linea l'incornata di Min-jae Kim già al 2', impedendo un vantaggio coreano che avrebbe cambiato l'inerzia della gara. Mbekezeli Mbokazi ha dominato i duelli aerei nella propria area, respingendo palloni su palloni durante l'assedio finale della Corea. Khuliso Mudau ha vinto ripetutamente i confronti individuali sulla sua fascia. Il blocco difensivo ha retto permettendo appena otto tiri agli avversari, trasformando il possesso sterile coreano in frustrazione.

Due Cattive

Possesso senza sbocco per la Corea

La Corea del Sud ha controllato il pallone per quasi il 70% del tempo senza mai riuscire a tradurre questo dominio in occasioni concrete. Hong Myung-Bo ha inserito Son Heung-min, Jin-gyu Kim e Jens Castrop all'intervallo, sacrificando poi anche il difensore Min-jae Kim per Jin-seob Park al 66', ma la manovra è rimasta prevedibile e priva di verticalità. I passaggi giravano davanti alla difesa sudafricana senza mai trovare varchi pericolosi. Il tiro di Son dalla distanza bloccato dalla difesa nei minuti finali ha rappresentato l'immagine perfetta di una serata in cui la qualità individuale non ha trovato spazi per esprimersi.

Kim Min-jae spreca l'occasione migliore

La chance più nitida della Corea è arrivata dopo appena due minuti, quando Min-jae Kim ha colpito di testa un corner di Kang-in Lee trovando la traiettoria giusta verso la porta. Il pallone sembrava destinato alla rete prima dell'intervento sulla linea di Modiba, che ha negato quello che sarebbe stato un vantaggio pesantissimo per gli asiatici. Il difensore del Bayern Monaco non ha più avuto occasioni simili nel corso della partita, uscendo poi al 66' nella rincorsa disperata al pareggio. Quella respinta al 2' ha cambiato il peso specifico dell'intera sfida.

Michael Regan - FIFA/FIFA via Getty Images