El difícil encaje de Conor Gallagher en este Atlético | OneFootball

Conor Gallagher llegó al Atlético de Madrid procedente del Chelsea, en el verano de 2024 y a cambio de unos 40 millones de Euros. Desde que llegase al Atlético, no habido mercado en el que no se especulase con su vuelta al fútbol inglés; Tottenham y Manchester United han sido, según la rumorología, los equipos supuestamente más interesados en el centrocampista de Epsom. Aunque él mismo afirma sentirse contento en el equipo rojiblanco, algunos apuntan a que un regreso al fútbol inglés podría favorecer su presencia en la selección inglesa cara al Mundial del próximo verano, una presencia que fue habitual desde 2021 con Gareth Southgate como entrenador pero que se ha reducido drásticamente desde la llegada de Thomas Tuchel al banquillo de los “Three Lions”; aunque se comenta también que técnico y jugador no tienen buena relación desde el paso del alemán por el Chelsea y que, además, el preparador preferiría más mediocampistas de perfil de control y posesión que llegadores como Gallagher.

MADRID, SPAIN – NOVEMBER 26: Conor Gallagher of Atletico de Madrid in action during the UEFA Champions League 2025/26 League Phase MD5 match between Atletico de Madrid and FC Internazionale Milano at Estadio Metropolitano on November 26, 2025 in Madrid, Spain. (Photo by Angel Martinez/Getty Images)

Y este claro perfil de llegador es, junto con la tradicional difícil adaptación (salvo ilustres y contadas excepciones) del futbolista británico al juego fuera de las islas, el gran problema que está afrontando Conor Gallagher en su periplo en el Atlético. Es el inglés, un futbolista bastante tosco con los pies y con poco sentido táctico, defensivamente hablando, para jugar en la base de la jugada, generar juego y cubrir posibles desajustes tácticos; y es un jugador con poco regate y velocidad punta para jugar como extremo o mediocampista de banda. Es, sin embargo, un jugador de gran despliegue, de gran resistencia física y, sobre todo, de una gran llegada al área – pese a que, obviamente, carece de una técnica depurada para materializar ciertas oportunidades como la que tuvo el pasado domingo en san Sebastían y que hubiese, posiblemente, certificado la victoria atlética -. Es por ello que su posición ideal le situaría más cerca del área contraria y más lejos de la base de la jugada; su posición ideal sería la del vértice alto del triángulo del mediocampo en un sistema 4-3-3 (cuatro defensas, tres medios, dos extremos y un delantero centro) o en un 3-5-2 (tres centrales, dos carrileros, tres medios escalonados y dos delanteros). En esos ecosistemas, estaría desprovisto de tanta responsabilidad en el sentido táctico (porque su capacidad de presión y sacrificio no admite dudas) y podría explotar al máximo su llegada a posiciones más avanzadas y su nada desdeñable capacidad goleadora. ¿Cuál es el problema al que enfrenta el inglés en este Atlético? Que esa posición no existe en el equipo rojiblanco, que el Atlético juega, habitualmente, estructurado en un 4-4-2 y que las veces, o los momentos, en los que juega un 3-5-2 en el que podría tener cabida, Simeone no parece verlo ahí.

Teniendo esto en cuenta, complicada es la decisión que deberá tomar (o no) Mateu Alemany sobre el futuro del jugador, ya sea en este próximo mercado de invierno o en el próximo verano de 2026. Por una parte, es cierto que se ha consolidado como el jugador número 12 de la plantilla rojiblanca, jugando prácticamente todos los encuentros (32 de 38 en la Liga 2024/25 y los 19 que llevamos de actual) pero, si nos atenemos a los minutos disputados, la temporada pasada no llegó al 50 % y, en ésta, no llega siquiera al 40 %. Estadísticas que parecen algo pobres para un jugador que costó 40 millones de Euros.

Y dos preguntas más: ¿Estaría algún club inglés dispuesto a pagar 40 millones de Euros y recuperaría el Atlético su inversión, caso de estar dispuesto a venderlo? ¿Puede el Atlético de Madrid desprenderse de un recurso en un mediocampo tan escaso en ellos?