Estéban Lepaul, a la cima de la Ligue 1 tras dejar Lyon y caer Orléans | OneFootball

Estéban Lepaul, de 25 años, comparte el liderato de goleadores de la Ligue 1 con Joaquin Panichelli, del Strasbourg, ambos con 16 tantos, y se enfrenta a su exclub Angers este sábado a las 21:05, en la jornada 29.

Lo igualó tras marcar dos penaltis en la victoria del Rennes por 4-3 ante el Brest el pasado fin de semana. Según L'Équipe, pocos preveían este ascenso teniendo en cuenta los contratiempos que sufrió antes.

En la primavera de 2020, tras cinco años en la academia del Lyon, fue descartado. El reclutador Gérard Bonneau había visto a un delantero algo liviano, cuya potencia y disposición generaban dudas, en un contexto en el que los clubes buscaban físicos específicos y contaban con compañeros como Amine Gouiri y Willem Geubbels.

La decisión llegó en plena Covid y tras la muerte de su padre, lo que lo dejó brevemente sin club, aunque con una motivación renovada. No superó pruebas en Metz, Dunkerque y Rodez antes de que Épinal le diera una oportunidad, y después llegó Orléans.

Una sólida primera temporada en National le dejó 27 partidos y ocho goles, pero la segunda fue mucho más dura: el técnico Xavier Collin se marchó en diciembre de 2022 y Lepaul solo disputó 12 encuentros y marcó un gol. Incómodo con la situación, dejó de hacer públicos sus objetivos goleadores mientras su agente, Mickaël Libong, le conseguía un preparador mental personal.

De vuelta en Épinal, lo asumió como una última oportunidad bajo presión y respondió con 12 goles en seis meses. Angers lo fichó en enero de 2024, y poco después llegó el ascenso a la Ligue 1.

Sus comienzos en la máxima categoría fueron dubitativos. Por detrás de Bamba Dieng e Ibrahima Niane, su primera titularidad tras seis jornadas, en una derrota por 1-3 ante el Reims, no convenció, y el cuerpo técnico le pidió desmarques más inteligentes y una mejor presión colectiva.

Él asumió que estaba por debajo del nivel requerido, mantuvo conversaciones claras con Alexandre Dujeux, y luego un partido de copa en diciembre de 2024 en Bobigny ante el FC93, ganado por 1-0, supuso un punto de inflexión. Más eficaz de cara al gol y mejor atacando los espacios, se unió al Rennes el pasado verano.

En Rennes ha dicho que las luchas por no descender son demasiado brutales, y prefiere la presión positiva de pelear por Europa. Bonneau afirma que su trayectoria demuestra que algunos deben dar un paso atrás para recuperar el ritmo y que el tiempo puede ser importante para los jugadores prometedores del Lyon.

Fuente: L'Équipe

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.