Face aux Verts pour charbonner et retrouver une lueur d’espoir | OneFootball

Alors que l’espoir d’une qualification européenne semble s’être envolé après la défaite 1-0 subie à Lille le week-end dernier, le RC Lens se doit de profiter de la fin de la saison pour au moins ramener un peu d’enthousiasme dans les rangs de Bollaert et permettre de croire en des jours meilleurs. Cela commence dès ce dimanche à 15h contre Saint-Etienne à l’occasion de la 28e journée.

D’un extrême à l’autre. Une semaine après un derby perdu face au grand rival lillois sur fond de lutte pour l’Europe, le RC Lens reçoit désormais l’un des clubs avec lesquels il a le plus d’affinités, l’AS Saint-Étienne. Un club du Forez à l’autre bout du classement par rapport au LOSC, avant-dernier et qui lutte pour sa survie. Mais il n’y aura pas de cadeau à faire dans ce rendez-vous entre amis.

Si le maintien paraît assuré, si l’Europe paraît désormais bien éloignée même si rien n’est joué mathématiquement, les Lensois doivent une revanche à des supporters qui ont exprimé leur mécontentement sur une banderole à la Gaillette, mais qui ont surtout envie de voir le bilan à Bollaert s’améliorer. La victoire 1-0 obtenue la dernière fois face à Rennes ne suffit pas (le Racing est toujours 11e à domicile avec 17 points pris en 13 matches) et les Lensois se doivent d’au moins finir avec panache pour ne pas glisser jusqu’à une 2e partie de classement qui ferait tache. « On a à cœur de se racheter, assure Andy Diouf. On a 2 matches qui arrivent à la maison (ndlr : Saint-Étienne puis Reims), on va essayer de faire les choses bien pour prendre le maximum de points. Saint-Étienne vient de subir une grosse défaite (1-6 face au PSG), mais ça reste une bonne équipe. Il n’y aura pas de match facile jusqu’au bout, entre ceux qui luttent pour l’Europe ou pour le maintien. Personne ne voudra lâcher de points. »

« Si on n’a pas la même envie que Saint-Etienne sur l’engagement… »

Les Verts restent certes sur une lourde déconvenue à domicile face au PSG, mais ils viennent aussi d’obtenir match gagné à Montpellier après l’arrêt de la rencontre alors qu’ils menaient 2-0, quand un incendie a débuté dans une tribune de la Mosson. De quoi regonfler un moral à bloc. L’ASSE n’est revenue qu’à un point du Havre, 16e et barragiste virtuel. Même le 15e, Reims, paraît atteignable puisqu’il ne compte que 3 points d’avance. « Ils mettent beaucoup d’intensité, pressent et viennent vous chercher en étant bien organisés. Ils ont mis beaucoup d’équipes en difficulté et ont été malchanceux sur certains aspects, note Will Still. Dans l’ensemble, c’est une bonne équipe avec des individualités offensives capables de faire de grandes différences sur un match. Ils jouent leur peau et vont tout donner. Si on n’a pas la même envie qu’eux sur l’engagement, ça n’ira pas. »

Au RC Lens, il faut « charbonner », comme le disait Will Still ce vendredi en conférence de presse. Un leitmotiv artésien qui a parfois pu être un peu bafoué. Notamment lors de la première période à Lille. Face à Saint-Étienne, dans une affiche qu’on aimerait un jour voir organisée pour la Sainte-Barbe, les Lensois seront attendus au tournant sur l’état d’esprit. Si l’Europe semble s’envoler, il y a toujours au minimum des motifs d’espoirs à susciter pour le futur, entre explosions de joueurs à fort potentiel qui semblent parfois plafonner (Andy Diouf ?), révélations de jeunes joueurs (Bah, pour qui un nouveau prêt ne serait pas exclu, Pouilly, Celik, Antonio ?), ou nouvelles idées tactiques. Plus que 7 matches pour en profiter !