Formkrise bei Katic? Schalke-Trainer Muslic reagiert deutlich | OneFootball

Beim FC Schalke 04 wird über die Form seines Abwehrchefs Nikola Katic diskutiert. Trainer Miron Muslic und Sportdirektor Youri Mulder reagieren jedoch deutlich auf die aufkommende Kritik.

Nikola Katic gehörte in der Hinrunde zu den prägenden Figuren beim FC Schalke 04. Viele Beobachter der 2. Bundesliga sahen im Innenverteidiger sogar den besten Abwehrspieler der ersten Saisonhälfte. Doch in den vergangenen Wochen wirkt der 29-Jährige nicht mehr ganz so stabil – eine Entwicklung, die auch mit einer taktischen Umstellung zusammenhängt.

Inzwischen ist die Schalker Abwehr jedoch anfälliger geworden. Nach sieben Spielen der Rückrunde haben die Königsblauen bereits mehr Gegentore kassiert als in der gesamten Hinrunde. Katic steht dabei zunehmend im Fokus der Kritik. Ein Grund dafür ist die Systemumstellung: Statt als zentraler Mann einer Dreierkette spielt er inzwischen als rechter Innenverteidiger in einer Viererkette. Dadurch treten seine Tempodefizite häufiger zutage, etwa wenn Gegner mit Steilpässen hinter die Abwehr kommen.

Auch einzelne Szenen in den vergangenen Partien verstärkten den Eindruck einer Formdelle. Beim Spiel in Bochum ließ Katic seinen Gegenspieler laufen, der anschließend das 0:1 vorbereitete. In Fürth kam er gegen Noel Futkeu zu spät und hielt ihn fest – die Folge war seine fünfte Gelbe Karte und eine Sperre für das Heimspiel am Freitagabend (18:30 Uhr) gegen Arminia Bielefeld.

Schalke-Trainer Muslic stärkt Katic den Rücken

Trotzdem stellen sich die Verantwortlichen klar vor ihren Abwehrchef. Trainer Muslic will von einer grundsätzlichen Diskussion nichts wissen. „Nikola ist unverzichtbar für uns“, betonte der Schalke-Coach gegenüber der WAZ.

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Auch Youri Mulder widerspricht der These eines Formtiefs deutlich. „Leistungsloch? So sehe ich das nicht. Nikola ist ein Pfeiler in unserer Verteidigung“, erklärte der Profifußball-Direktor. Individuelle Fehler seien oft das Resultat fehlender mannschaftlicher Struktur. „Man sieht individuell immer schlecht aus, wenn die Struktur nicht eingehalten wird. Es ist unglaublich, was er alles wegköpft, wie viele Zweikämpfe er gewinnt.“

Im Spiel gegen Arminia Bielefeld wird Katic wegen seiner Gelbsperre fehlen. Für Katic selbst kommt die Pause zur Unzeit. „Nikola ist nicht glücklich darüber, so denkt er nicht“, erklärte Muslic. Dennoch könnte die kurze Auszeit dem Verteidiger nach einer langen Saison mit wenig Urlaub sogar guttun. Spätestens zum Spitzenspiel gegen Hannover Mitte März soll der Vizekapitän wieder zurückkehren – und dann möglichst auch zu seiner alten Stabilität.