Gol da favola all'esordio: l'Arsenal Women batte il Brighton | OneFootball

La squadra di Renee Slegers ha controllato a lungo la partita e creato abbastanza occasioni per vincere con maggiore tranquillità, ma ha dovuto accontentarsi di una stretta vittoria all’esordio stagionale.

Foto di Mike Hewitt/Getty Images

Arsenal Women ha iniziato la propria campagna in FA WSL con una vittoria per 1-0 in trasferta contro il Brighton, con la giovane acquisto estivo Lisa Baum che ha celebrato il suo debutto ufficiale con uno splendido gol individuale, sufficiente a garantire tutti e tre i punti.

La nuova stagione si era aperta venerdì sera con la vittoria per 2-1 del London City Lionesses sul Manchester United, prima che il Chelsea lasciasse punti per strada nel pareggio per 1-1 contro l’Aston Villa sabato. Con Renee Slegers che aveva già dichiarato ad Arsenal.com che la sua squadra punta al titolo, l’Arsenal aveva subito l’opportunità di chiarire le proprie intenzioni.

Era anche la loro prima partita inaugurale di WSL in trasferta dal 2015, secondo Sky Sports, e Slegers ha fatto largo uso dei nuovi acquisti estivi dell’Arsenal.

Misa Rodriguez ha iniziato in porta, Onya Batlle è stata schierata in difesa, Georgia Stanway ha fatto il suo debutto a centrocampo dopo il suo arrivo dal Bayern Monaco (ed è stata nominata migliore in campo), e Baum ha iniziato in attacco.

Olivia Smith ed Emily Fox sono entrate anch’esse nell’undici titolare al posto di Smila Holmberg e Stina Blackstenius, che avevano iniziato la vittoria pre-campionato contro il Charlton Athletic.

Alessia Russo ha guidato l’attacco, con Kim Little capitana della squadra.

Prima del calcio d’inizio, Slegers ha parlato dell’integrazione di così tanti nuovi volti in rosa.

“Sì, ci sono stati molti cambiamenti nelle rose e se guardo a come il gruppo si è unito in un periodo di tempo così breve – penso che siamo stati insieme 6-7 settimane – [direi che] sembra davvero molto bene, quindi sono davvero felice dei nuovi giocatori e anche molto contenta delle giocatrici che sono qui da più tempo. Penso che il mix che abbiamo creato [sia buono]”, ha detto.

“Abbiamo perso una partita la scorsa stagione in campionato e pareggiato sei volte, dobbiamo trovare dei modi [per vincere], quindi qualunque sia l’avversario, qualunque sia il campo, qualunque sia la situazione, dobbiamo trovare delle soluzioni e abbiamo lavorato davvero duramente nel pre-campionato, investendo molto, quindi siamo felici di poter fare oggi il primo passo.”

Il Brighton ha schierato titolare l’ex beniamina dell’Arsenal Lia Walti dopo il suo trasferimento estivo dalla Juventus, e ha creato la prima vera occasione dopo cinque minuti. Un lancio lungo ha liberato Kiko Seike, costringendo Rodriguez a un’ottima parata nonostante il controllo del possesso da parte dell’Arsenal.

Quattro minuti dopo, Baum si è presentata nel migliore dei modi.

La 19enne, acquistata per una cifra record in Germania di 600.000 euro, ha recuperato palla a centrocampo e si è lanciata in avanti, saltando le difensori prima di scaricare una conclusione potente e alta nell’angolo vicino.

È stato un modo straordinario per segnare il suo primo gol con l’Arsenal e ha portato le ospiti in vantaggio al 9’.

L’Arsenal avrebbe dovuto raddoppiare tre minuti più tardi. Smith è andata a pressare un pallone sulla fascia, ha rubato palla al terzino e ha servito Russo, tutta sola a circa 10 metri dalla porta, ma l’attaccante si è sbilanciata all’indietro e ha calciato abbondantemente alto.

Ma il copione era già chiaro. Dopo 15 minuti l’Arsenal aveva oltre il 70 per cento di possesso palla e il Brighton faticava a tenerla, anche se quando ci riusciva sembrava pericoloso.

Russo ha avuto un’altra occasione per raddoppiare poco prima della mezz’ora, quando Stanway l’ha lanciata centralmente, ma il portiere del Brighton Chiamaka Nnadozie è uscita rapidamente dai pali e ha salvato con la gamba vicino al limite dell’area.

L’Arsenal è andato all’intervallo meritatamente in vantaggio e con abbastanza occasioni da pensare che il margine avrebbe potuto essere più ampio.

Il Brighton ha minacciato ancora a inizio secondo tempo e Rodriguez è stata chiamata di nuovo in causa, mentre Leah Williamson ha ricevuto il primo cartellino dopo uno scontro spalla contro spalla con un’avversaria.

La giocatrice del Brighton è caduta senza un’evidente spinta o trattenuta, ma l’arbitra Kirsty Dowle ha mostrato rapidamente il cartellino giallo a Williamson.

Baum è rimasta la giocatrice più pericolosa dell’Arsenal. Ha creato ripetutamente problemi alla difesa del Brighton e in un’occasione è riuscita in qualche modo a far passare il pallone davanti alla porta, anche se nessuna in maglia rossa era abbastanza vicina per concludere da un paio di metri.

Il suo debutto è terminato poco dopo l’ora di gioco, dopo aver segnato, centrato lo specchio in entrambe le sue due conclusioni, effettuato quattro recuperi e toccato più palloni nell’area avversaria di qualsiasi altra giocatrice. Chloe Kelly ha preso il suo posto, mentre Caitlin Foord è entrata per Smith.

Seike ha continuato a rappresentare la principale minaccia del Brighton e ha costretto Rodriguez a un’altra bella parata, prima che il portiere gestisse con sicurezza il corner successivo.

Slegers ha poi inserito Blackstenius al posto di Mariona Caldentey, e l’attaccante svedese è andata vicina a chiudere la partita a meno di 10 minuti dalla fine, costringendo Nnadozie a un altro intervento decisivo.

L’Arsenal non è stato sempre a proprio agio in difesa, con il Brighton capace di creare occasioni in contropiede, ma le Gunners hanno avuto più che abbastanza opportunità per chiudere la contesa prima.

Anche l’approccio di Dowle ha dato all’Arsenal motivo di frustrazione. Smith ha subito ripetutamente interventi fisici senza ricevere grande protezione, mentre Fox è stata colpita da terra senza che venisse presa alcuna sanzione.

Dowle è stata anche l’arbitra che annullò il gol di Blackstenius contro il Chelsea per un fallo di mano che non c’era e, in 16 partite del Brighton risalendo fino al 2018, non ha mai assegnato un rigore.

Alla fine, però, l’Arsenal ha fatto quello che devono fare le squadre che lottano per il titolo. È passato in vantaggio e lo ha difeso fino alla fine.

C’è ancora da lavorare in fase difensiva e servirà maggiore cinismo, ma una vittoria in trasferta alla prima giornata, una porta inviolata e un gol all’esordio di qualità eccezionale da parte di Baum rappresentano un ottimo inizio di stagione.

Foto di Mike Hewitt/Getty Images

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.