Gotham FC arrancó su temporada 2026 con una victoria sobre Boston Legacy | OneFootball

NJ/NY Gotham FC abrió la defensa de su título de la NWSL con una victoria por 1-0 sobre el equipo de expansión de 2026, Boston Legacy FC. No fue precisamente un partido bonito, con más tarjetas amarillas que tiros a puerta, pero las Bats lograron llevarse tres puntos como visitantes, algo que siempre es complicado en la NWSL.

Dado que este fue el primer partido de Boston Legacy en la NWSL y que la mayoría de sus jugadoras debutaban en la liga, con solo cuatro de su once titular con experiencia previa en la NWSL, siempre había un poco de misterio sobre qué esperar del equipo. Y aunque algunas cosas estuvieron a la altura de las expectativas, difíciles de romper y con un estilo de juego muy físico, algunas jugadoras en lo individual y su juego de ataque en general fueron un poco mejores de lo esperado.

Para Gotham, por momentos costó poner en marcha la fase ofensiva del juego. Pero, en general, controlaron la gran mayoría de los 90 minutos. Habría sido bueno ver otro gol, pero conseguir los tres puntos en lo que fue un partido y una situación un poco únicos, con pompa y circunstancia adicionales, era lo único que importaba.

Antes incluso de que comenzara el partido, hubo grandes temas de conversación a partir de las alineaciones iniciales de ambos equipos. En Gotham FC, con Mandy Freeman y Bruninha descartadas por lesión, había dudas sobre quién terminaría como lateral derecho. Muchas asumieron que sería Jess Carter, con Tierna Davidson regresando a su puesto de central tras su lesión de ACL. Sin embargo, Davidson fue incluida en el banquillo, presumiblemente porque aún no está para 90 minutos. En su lugar, fue Midge Purce, quien en ocasiones anteriores en su carrera ha jugado como lateral.

3 puntos para comenzar la temporada para Gotham FC

Hubo otra sorpresa en la alineación de Gotham FC con Katie Lampson como titular por delante de Esther González, quien apenas había regresado de su baja por maternidad. En el lado de Boston, la jugadora que muchas esperaban que fuera la principal amenaza ofensiva, Amanda Gutiérres, comenzó el partido en el banquillo.

Al ponerse el balón en juego, quedó muy claro rápidamente que el viento iba a influir en este partido. El viento tanto frenaba como impulsaba el balón, dependiendo de hacia dónde soplara en cada momento.

Mientras tanto, ambos equipos empezaron midiéndose, lo que hizo que fuera un poco tedioso. Aunque Gotham pasó la mayor parte del encuentro en la mitad defensiva de Boston, el Legacy empezó a meterse en el partido alrededor del minuto 20. La mejor ocasión del primer tiempo llegó en el 25’, cuando Jaedyn Shaw soltó un potente disparo con la zurda que la portera de Boston, Casey Murphy, atajó abajo con una gran intervención para mantener el 0-0.

Cuando la primera parte se acercaba a su conclusión, Gotham empezó a asentarse y a mostrarse más cómodo y fluido que al principio. Pero se irían al descanso sin encontrar aún el ansiado gol.

Las dos delanteras centro, Lampson por Gotham y Aissata Traoré por Boston, causaron la mayor cantidad de problemas en la primera mitad. Traoré, en particular, le generó muchos inconvenientes a la zaga de Gotham y parece ser un buen fichaje para este equipo de Boston.

Gotham FC realizó dos cambios en el descanso: tanto Lampson como Sarah Schupansky salieron, y entraron González y Jordynn Dudley en su debut profesional. Y apenas 10 minutos después, ambas estarían involucradas en el primer gol de la temporada del equipo.

En el minuto 55, un balón largo de Shaw encontró a Reale por la banda izquierda, y la defensora envió un centro peligroso al área. El balón se le escapó a Dudley, que estiró la pierna, y fue directo a la defensora del Legacy Bianca St-Georges. Ella intentó despejar, pero el balón le cayó a González, que marcó de primeras con un disparo con rosca que dejó a Murphy clavada sobre la línea.

Boston, en su mérito, respondió de inmediato y presionó con fuerza en busca del empate, acumulando llegadas y quedándose cerca. Sin embargo, ese impulso duró poco, ya que St-Georges cometió una falta tonta e innecesaria sobre Dudley para ver su segunda amarilla del partido en el minuto 77, dejándolas con 10 jugadoras y cortando en seco el impulso del equipo de expansión.

Posteriormente, la tarjeta roja ayudó a las Bats, y el equipo de NJ/NY aguantó el 1-0 para abrir su temporada con tres puntos y aguar la fiesta del Legacy ante más de 30,000 espectadores.

No fue, desde luego, la mejor ni la más convincente actuación de Gotham, pero fue suficiente para sumar tres puntos en lo que terminó siendo un partido muy duro y físico. Jugadoras como Shaw, Carter, Savannah McCaskill y Jaelin Howell tuvieron buenos encuentros y un reconocimiento especial para las dos laterales. Reale completó los 90 minutos tras sufrir una lesión con la USWNT en la SheBelieves Cup, que inicialmente parecía que la dejaría fuera de este partido. Y para Purce también, jugando como lateral derecha por primera vez en un tiempo y cumpliendo en esa posición.

Y unas palabras sobre Dudley y su desempeño en este partido. Al entrar como suplente en el descanso, tuvo un impacto instantáneo y estuvo cerca de marcar dos goles. Tuvo la mejor ocasión del partido por xG, con .37. Y Boston vio lo peligrosa que es como jugadora, ya que, a pesar de jugar solo 45 minutos, recibió cinco faltas, la mayor cantidad de cualquier jugadora en el campo para Gotham.

Ahora, las Bats afrontan una racha de tres partidos en casa. A partir del próximo sábado, reciben a North Carolina Courage, antes de que el otro equipo de expansión de 2026, Denver Summit, llegue el próximo miércoles, y luego cerrar el domingo 29 de marzo con la reedición de los cuartos de final del año pasado contra Orlando Pride.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.