"Il faut être prudent"… Guardiola ne rassure pas pour Rodri | OneFootball

Les semaines se suivent et se ressemblent pour le Ballon d’Or 2024, assailli par les pépins physiques depuis presque un an désormais. Pep Guardiola semble de plus en plus accablé par son cas d’autant que les options pour le remplacer ne sont pas légion au sein des Cityzens.

Manchester City va encore devoir composer sans lui. Rodri ne sera pas du déplacement à Villarreal en Ligue des Champions. Touché musculairement depuis le 5 octobre face à Brentford, l’Espagnol n’a pas rejoué depuis et sa convalescence se prolonge inlassablement. Absent avec la sélection nationale puis contre Everton ce week-end, le joueur formé à l’Atlético Madrid n’est pas encore prêt à retrouver les terrains. Une mauvaise nouvelle pour Pep Guardiola, déjà confronté à plusieurs blessures dans son effectif.

Guardiola obligé de jouer la carte de la prudence

Le technicien catalan a fait le point ce lundi sur la situation de son milieu défensif, et les nouvelles ne sont pas rassurantes : «Pour Villarreal, je ne pense pas qu’il sera là, et Aston Villa, je ne pense pas non plus. Ce n’est pas long mais c’est musculaire et il faut être prudent. J’ai dit à maintes reprises que nous essayions d’éviter les blessures récurrentes, mais nous n’y sommes pas parvenus. On verra bien. Petit à petit», a expliqué Guardiola en conférence de presse. Le coach des Citizens ne veut prendre aucun risque avec celui qui reste l’un des piliers de son système. Sans Rodri, City perd son point d’équilibre dans l’entrejeu. Depuis son absence, Manchester peine à retrouver la même stabilité, preuve de l’importance du joueur espagnol dans la mécanique des Skyblues.

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Le casse-tête de Guardiola pour remplacer Rodri

Pour pallier ce manque, Guardiola cherche des solutions. Le jeune Nico González a été utilisé à plusieurs reprises pour dépanner au poste de milieu défensif, mais le technicien catalan semble surtout miser sur le retour en forme de Mateo Kovačić, revenu récemment de blessure. L’ancien du Real Madrid et de Chelsea, opéré du tendon d’Achille cet été, a fait son retour contre Everton, au grand soulagement de Guardiola : «Kovačić a une qualité particulière avec le ballon, il le garde», a déclaré le coach espagnol. «Il ne faut pas oublier qu’il revient d’une opération, d’une blessure de trois ou quatre mois. Il faut qu’il retrouve ses qualités.»

Encore loin d’être à 100 %, le Croate doit retrouver du rythme avant d’espérer tenir un rôle majeur dans les semaines à venir. Guardiola, lucide sur l’état de forme de son joueur, prône une fois de plus la patience : «Je veux que Kovačić joue 90 minutes, 90 minutes. Avec le temps, on y arrivera, mais pour l’instant, je n’ai pas le sentiment qu’il soit prêt à jouer à ce niveau. Et ça ne l’aidera pas. Mais 20, 30 minutes, de toute façon, tous nos joueurs, quelle que soit leur manière de jouer, sont extraordinaires.»

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