Il lucchetto a sette uomini del Celtic – Eccellente disciplina posizionale | OneFootball

Para Handy dà uno sguardo al catenaccio a sette uomini del Celtic…

5 settembre 2026; The Marbill Coaches Stadium, Paisley, Scottish Premiership, St Mirren contro Celtic; Nikolas Agrafiotis dello St Mirren calcia e segna dal dischetto al 22° minuto portando lo St Mirren sull’1-0. Foto Vagelis Georgariou

C’è una piccola statistica curiosa che sta circolando sul Celtic in questa stagione. Stiamo concedendo un’enormità di tiri…

Il numero è abbastanza grande da far storcere il naso ai soliti noti, scuotere la testa e dichiarare che la nostra difesa è “un motivo di preoccupazione”. E, a dire il vero, quando vedi che il Celtic ha concesso 114 tiri in sette partite ufficiali, la prima reazione è probabilmente quella di cercare i sali.

Ma c’è un piccolo problema con questa statistica.

Dove stanno andando tutti questi tiri?

Martin O’Neill, allenatore del Celtic, arriva allo stadio prima della partita di Scottish Premiership tra St. Mirren e Celtic allo St Mirren Park il 5 settembre 2026 (Foto di Zak Mauger/Getty Images)

C’è un’enorme differenza tra un tiroverso la porta e un tiro in porta. E un’altra notevole differenza tra un tiro in porta e una vera occasione da gol. Il Celtic ha concesso 54 tiri nelle sue cinque partite di Premiership finora, ma solo 18 sono stati nello specchio. Uno su tre. I numeri europei raccontano più o meno la stessa storia: tanti tentativi, ma molti meno che mettano davvero in difficoltà il portiere.

Quindi forse dovremmo smettere di contare i tiri e iniziare a guardare il calcio.

Guardate attentamente il Celtic quando l’avversario mantiene a lungo il possesso attorno all’area di rigore e diventa evidente qualcosa di piuttosto deliberato. Spesso c’è una linea a quattro distesa lungo l’area, con altri tre giocatori che formano una linea subito davanti a loro.

Quattro più tre. Sette giocatori del Celtic.

E si muovono. Non individualmente, e non in una folle corsa verso chiunque abbia la palla, ma lateralmente, quasi come un unico organismo. Se la palla va a sinistra, i sette scivolano a sinistra. Se viene riportata dall’altra parte del campo, si spostano insieme ad essa. Gli spazi tra i difensori si chiudono e, cosa fondamentale, vengono occupate le zone davanti a loro.

Liam Scales del Celtic festeggia il primo gol della sua squadra durante la partita di Scottish Premiership tra St. Mirren e Celtic allo St Mirren Park il 5 settembre 2026. (Foto di Zak Mauger/Getty Images)

Gli avversari hanno ancora la palla. Possono ancora farla girare. Possono persino tirare. Quello che sempre più spesso non hanno è una via verso la porta del Celtic.

Un giocatore a venti metri vede una foresta di maglie del Celtic tra sé e il portiere. Non c’è alcun corridoio invitante tra centrale e terzino; la via centrale è bloccata e quella esterna è soffocata. Alla fine, tira.

Lo statistico scrive “tiro”.

Il portiere potrebbe chiedersi perché tutti si stiano eccitando tanto.

La palla è finita sul sedere di un difensore. O su uno stinco. O su uno scarpino. O tre file sopra in tribuna. Eppure, da qualche parte più tardi quella sera, qualcuno annuncerà che il Celtic ha concesso venti tiri.

Sì. E quanti gol? La partita di CL è stata un’anomalia.

È qui che penso che gli scommettitori — e a volte anche la stampa — vengano fuorviati dalle moderne statistiche calcistiche. Il numero di tiri è facile da contare e facile da citare. È molto più difficile quantificare quanto il Celtic abbia reso complicati quei tiri.

Viljami Sinisalo del Celtic festeggia dopo la partita di Scottish Premiership tra St. Mirren e Celtic allo St Mirren Park il 5 settembre 2026. (Foto di Zak Mauger/Getty Images)

L’occhio esperto vede qualcos’altro. Vede il Celtic negare le linee di tiro, i difensori proteggere gli spazi tra loro invece di farsi trascinare verso la palla, e i centrocampisti fare il lavoro sporco davanti alla linea a quattro. Tutta la struttura a sette uomini scivola da un lato all’altro, aspettando pazientemente che l’avversario commetta l’errore.

Non è casuale.

E mi ha ricordato qualcosa di molto più vecchio di quanto ci si aspetterebbe dal calcio moderno: il catenaccio.

01.08.1962 Copyright: imago/Buzzi Allenatore Helenio Herrera con Sandro Mazzola ; Serie A 1962/1963, campionato italiano, Internazionale

Prima che qualcuno inizi a scrivermi per dirmi che Martin O’Neill non è Helenio Herrera, ne sono perfettamente consapevole. Non abbiamo un libero appostato dietro la difesa né una squadra di nazionali italiani che fumano sigarette dietro la panchina. Ma il principio ha un suono familiare. Le grandi squadre di Herrera erano costruite attorno all’idea di far sparire gli spazi.

È questo che penso stia succedendo qui.

Non “Tutti dietro la palla e speriamo per il meglio.” Piuttosto: “Potete avere la palla. Potete farla girare. Ma saremo noi a decidere dove potrete davvero giocare.”

E c’è un altro motivo per cui mi piace quello che sto vedendo. È straordinariamente economico. Difendere non richiede sempre che qualcuno faccia uno scatto di quaranta metri per portare un contrasto. A volte la migliore azione difensiva è stare esattamente nel posto giusto e rendere impossibile il passaggio che qualcuno vuole fare.

Chiamatela disciplina posizionale. Chiamatela compattezza. Chiamatela organizzazione difensiva. O, se vi sentite particolarmente romantici, chiamatela un piccolo assaggio del catenaccio di Herrera.

01.08.1962. Foto: imago/Buzzi Allenatore Helenio Herrera (Inter) al pallone; Vneg, hoch, Freisteller, Coach, Schuss, Schuß, schießen Serie A 1962/1963, 1. campionato italiano, Internazionale, preparazione stagionale, allenamento Milano calcio uomini squadra Italia immagine singola motivo marginale persone

La cosa importante è che il Celtic non sta necessariamente concedendo tante occasioni quante il conteggio dei tiri suggerisce.

Ci sono, naturalmente, dei rischi. Se il blocco a sette uomini si allunga, tutto può sfaldarsi. Se qualcuno viene trascinato fuori posizione, lo spazio alle sue spalle può diventare improvvisamente enorme. Se la linea di centrocampo smette di muoversi insieme alla difesa, l’avversario può trovare quei piccoli spazi che il Celtic ha passato tutto quel tempo a cercare di chiudere.

Colby Donovan crossa il pallone durante la partita di Scottish Premiership tra St. Mirren e Celtic allo St Mirren Park il 5 settembre 2026. (Foto di Zak Mauger/Getty Images)

Ma questo non cambia l’osservazione di fondo: il Celtic permette i tiri negando però le occasioni da tiro. Non sono la stessa cosa.

Forse questo è uno dei cambiamenti meno evidenti che Martin O’Neill ha portato al Celtic. Per anni abbiamo voluto che i nostri difensori fossero coraggiosi, aggressivi e proattivi. Ora potremmo stare guardando qualcosa di leggermente diverso: una difesa del Celtic perfettamente contenta di lasciare provare gli avversari, a patto che il tentativo arrivi da dove il Celtic è felice che arrivi.

Non c’è nulla di particolarmente affascinante in questo. Nessuno riceve una standing ovation per aver accompagnato un avversario a concludere con un tiro disperato da 22 metri. Nessuno mette “eccellente disciplina posizionale” in un titolo.

Ma fa vincere le partite.

Quindi, se il Celtic chiuderà un’altra partita avendo concesso quindici o venti tiri, ma il portiere avversario avrà avuto molto più lavoro del nostro, so già quale statistica guarderò.

Gli scommettitori possono tenersi il conteggio dei tiri.

Io guarderò le sette maglie muoversi sul campo.

Quattro dietro. Tre davanti.

Il catenaccio del Celtic.

01.08.1962. Foto imago/Buzzi. Allenatore Helenio Herrera (Inter), Coach Serie A 1962/1963

E da qualche parte in lontananza, sospetto che Helenio Herrera stia forse accennando un piccolo sorriso.

Para Handy

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Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.