Il «nuovo Lahm» di Flick è già intoccabile nel Barça | OneFootball

Xavi Espart, paragonato da Flick a Lahm, è diventato l’unico punto fermo della difesa blaugrana a soli 19 anni.

Quando Juanma Lillo si unì allo staff tecnico di Pep Guardiola al City, João Cancelo fu al centro di lunghe discussioni interne su come sfruttare al meglio il suo talento. La soluzione fu una manovra classica del tecnico catalano: far partire il portoghese da terzino sinistro, ma facendogli occupare con continuità zone interne, creando così superiorità a centrocampo. Non era un’idea nuova: Philipp Lahm aveva già svolto quel ruolo anni prima al Bayern.

Da Cancelo a Espart

Cinque anni dopo, Cancelo è una riserva in un Barça in cui un prodotto del vivaio di 19 anni occupa il suo posto. Hansi Flick, che la scorsa stagione arrivò a paragonarlo a Lahm, ha reso Xavi Espart un titolare indiscusso nelle prime quattro giornate di Liga. Cresciuto alla Masia con il bagaglio tecnico tipico di un centrocampista, il terzino è partito di nuovo titolare a Mestalla e ha dimostrato ancora una volta che la sua influenza va oltre il suo ruolo.

Il fattore X della squadra

Contro il Valencia, Espart è stato decisivo nell’uscita del pallone, ha offerto un appoggio costante per dare fluidità al gioco della squadra ed è arrivato perfino a occupare la trequarti in alcuni tratti del possesso blaugrana. La presenza di Rodri ha permesso a diversi giocatori di alzarsi di più in campo, e Espart è stato uno dei beneficiari, con una connessione naturale con Pedri e un’intesa sempre più solida con Gordon sulla fascia sinistra. Il cambio di profilo in quella posizione, da un esterno che si accentrava come Raphinha a uno che gioca largo come Gordon, si sposa alla perfezione con i continui inserimenti di Espart.

L’unico intoccabile di Flick

Espart è già l’unico difensore di Flick a non aver preso parte alle rotazioni in questa stagione, e nessuno prende in considerazione l’idea di lasciarlo in panchina per l’esordio in Champions League di mercoledì contro il Feyenoord. A Mestalla, né Cancelo né Balde sono usciti dalla panchina, anche se non si esclude che il portoghese possa partire titolare, nonostante la tendenza del tecnico tedesco a non toccare ciò che funziona. Il prodotto del vivaio, che ha rinunciato alle vacanze dopo l’Europeo Under 19, è diventato l’ultima intuizione vincente di Flick, che lo considera già uno dei migliori giocatori della rosa nel suo ruolo.

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