Ipswich sobe diretamente à Premier League e alinhamento do <i>playoff</i> fechado: as contas do Championship | OneFootball

Jornada 46 do Championship e verifica-se o habitual: os últimos detalhes e as grandes decisões ficam fechados nos últimos suspiros da fase regular. O Coventry City já tinha conquistado a subida e o título, sendo que o Ipswich Town garantiu o 2.º lugar e o regresso à Premier League, após vencer o QPR por 3-0.

Junto dos The Blues, também o Millwall e o Middlesbrough tinham hipóteses de conquistar a subida direta, já com vaga nos playoffs de promoção garantida, enquanto Southampton, Wrexham e Hull City lutavam para chegar à eliminatória que vai enviar uma equipa para a próxima edição da Premier League.

Por outro lado, os condenados à descida para a League One já tinham ficado definidos na jornada 35. Oxford United, Leicester City e Sheffield Wednesday - este último terminou a temporada com zero pontos - vão participar no terceiro escalão do futebol inglês em 2026/2027.

Ipswich Town regressa à Premier

Um ano depois da despromoção da Premier League, o Ipswich Town conseguiu garantir a última vaga de subida direta ao principal escalão do futebol inglês. A luta pelo segundo lugar, como mencionado anteriormente, seguia em aberto à entrada para a derradeira ronda, mas rapidamente os pupilos de Kieran McKenna encaminharam a vitória necessária.

Muita emoção nas bancadas do Portman Road, na receção ao QPR, que certamente serviu de combustível para a equipa da casa realizar uma grande exibição. Desde cedo dominaram o jogo e, aos 10 minutos, já venciam por 2-0. George Hirst marcou o primeiro golo aos 3' e assistiu Jaden Philogene no segundo, aos 9 minutos.

A partir daí, os anfitriões geriram o ritmo do encontro, fruto da vantagem, mas nunca permitiram qualquer reação dos visitantes. As dúvidas quanto ao vencedor dissiparam-se definitivamente aos 85 minutos: Kasey McAteer, lançado durante a segunda parte, marcou o terceiro golo e levou os adeptos do Ipswich à loucura.

Kieran McKenna não conseguiu garantir a manutenção na Premier League na temporada passada, mas conquistou agora a sua segunda promoção com os Tractor Boys ao principal escalão do futebol inglês.

O playoff de promoção à Premier League

A última subida à Prem pertencerá ao vencedor do playoff (meia-final a duas mãos e final em Wembley) entre as quatro equipas que terminaram entre terceiro e sexto.

Por entre a ânsia da última ronda - com todos os jogos a começarem à mesma hora - havia outros quatro encontros que iriam decidir as contas finais do playoff de promoção, sendo um deles um confronto entre dois rivais diretos: Wrexham vs Middlesbrough.

O encontro, disputado em casa do conjunto galês, terminou com um empate a duas bolas, com todos os golos a serem marcados na primeira parte. O ponto conquistado por ambas as equipas foi suficiente para colocar o Boro no 5.º posto da tabela, assegurando o seu lugar na luta pela subida. Por outro lado, os galeses terminaram o campeonato na 7.ª posição e ficam fora da corrida à Premier League.

Já o Millwall venceu o já despromovido Oxford United por 2-0, na esperança de alcançar a subida direta. Femi Azeez bisou no encontro, ao marcar aos minutos 34 e 48, sendo que os três pontos serviram apenas para garantir o 3.º posto, já que a festa da subida acabou por acontecer no reduto do Ipswich Town.

O Southampton, despromovido da Premier League na época transata, deslocou-se ao terreno do Preston North End para vencer por 1-3. Os três pontos conquistados valem o 4.º lugar do Championship à equipa do sul de Inglaterra. O conjunto orientado por Tonda Eckert, que substituiu Will Still a meio da temporada, ainda terá uma palavra a dizer e a possibilidade de discutir o regresso à Premier League.

Por fim, a última vaga dos playoffs pertence ao Hull City, que à entrada da derradeira ronda se encontrava fora dos lugares de promoção. Um bis de Oliver McBurnie foi suficiente para bater o Norwich City pela margem mínima (2-1) e garantir três preciosos pontos. Os Tigers não marcam presença na Premier League desde 2016/2017.

Com estes resultados e o fim da fase regular do segundo escalão inglês, já é possível apurar os confrontos das meias-finais do playoff de subida: Millwall vs Hull City e Southampton vs Middlesbrough.