🇮🇹 Italia, cosa serve per i quarti di Nations League. Il girone vale già Euro 2028! | OneFootball

Il successo per 1-4 sul campo della Turchia porta l’Italia di Roberto Mancini a quota 3 punti dopo due giornate del Gruppo 1 della Lega A. Nella stessa serata la Francia ha vinto 1-0 in Belgio e comanda il girone a 6 punti; Italia e Belgio sono appaiate a 3 con la stessa differenza reti, ma gli Azzurri sono terzi per via del ko nello scontro diretto dell’Olimpico. La Turchia è ferma a zero.

COSA SERVE PER I QUARTI DI FINALE

Il meccanismo è semplice e non è cambiato rispetto alla scorsa edizione: ai quarti di finale accedono le prime e le seconde classificate di ciascuno dei quattro gironi della Lega A, per un totale di otto squadre. Si gioca con andata e ritorno tra il 25 e il 30 marzo 2027; le quattro vincenti approdano alle Finals, in programma dal 9 al 13 giugno 2027.

All’Italia servono quindi il primo o il secondo posto nel Gruppo A1. Restano quattro giornate e dodici punti in palio, con un calendario che conserva intatti tutti i confronti decisivi: Francia allo Stade de France il 2 ottobre, Turchia al Dall’Ara di Bologna il 5 ottobre, di nuovo Francia il 12 novembre e Belgio allo stadio Re Baldovino di Bruxelles il 15 novembre. Due sfide con la capolista e il ritorno con la squadra che oggi precede gli Azzurri nella graduatoria: il margine di manovra resta interamente nelle mani della Nazionale.

RISCHIO RETROCESSIONE, RIDIMENSIONATO MA NON AZZERATO

L’edizione 2026/27 applica regole di transizione, deliberate dal Comitato Esecutivo UEFA in vista del passaggio a leghe da 18 squadre: retrocedono direttamente in Lega B soltanto le due quarte classificate con il peggior piazzamento dell’intera Lega A. Le due terze con il miglior piazzamento restano al sicuro, mentre le due terze con il peggior piazzamento e le due quarte migliori disputano gli spareggi di marzo contro le quattro seconde dei gironi di Lega B.

La conseguenza pratica è che il terzo posto non garantisce automaticamente la salvezza: serve rientrare tra le due migliori terze della Lega A. Il quarto posto, per contro, non comporta più la retrocessione automatica.

IL VERO PESO DEL GIRONE: LE FASCE DI EURO 2028

Qui si gioca la posta più alta, perché gli effetti si producono già a dicembre. Il sorteggio della fase a gironi delle qualificazioni a Euro 2028 si tiene domenica 6 dicembre 2026 all’International Convention Centre di Belfast, e le 55 nazionali saranno distribuite in dodici gruppi da quattro o cinque squadre. Il criterio di composizione delle fasce è la classifica generale provvisoria della Nations League 2026/27, chiusa al termine della fase a leghe di novembre: prime, seconde e terze dei gironi di Lega A entrano in prima fascia, le quarte no.

C’è un vantaggio ulteriore, riservato a chi va avanti. Le quattro vincitrici dei quarti di finale vengono sorteggiate ciascuna in un girone da quattro squadre e non disputano le qualificazioni nelle finestre dedicate alla Nations League: meno partite ufficiali e un calendario più scarico. Ogni girone da cinque, inoltre, potrà contenere al massimo una nazionale sconfitta nei quarti oppure impegnata negli spareggi promozione-retrocessione.

IL PARACADUTE DI MARZO 2028

Le qualificazioni si giocheranno da marzo a novembre 2027 e assegneranno venti posti diretti: le dodici vincitrici dei gironi e le otto migliori seconde. I restanti si distribuiscono tra i posti riservati alle nazioni ospitanti e gli spareggi del marzo 2028, da due a quattro a seconda di quanti posti riservati verranno effettivamente utilizzati.

È qui che la Nations League torna utile una seconda volta: i posti agli spareggi vengono assegnati alle migliori vincitrici dei gironi delle Leghe A, B e C non ancora qualificate, e solo in caso di posti ancora liberi si procede con la migliore vincitrice di un girone di Lega D e poi con le nazionali meglio posizionate nella classifica generale della Nations League. Per l’Italia, tradotto, significa che vincere il Gruppo A1 non vale soltanto i quarti: vale anche una rete di protezione in vista dell’Europeo.