Italia y Donnarumma, contra el fantasma del repechaje rumbo al Mundial 2026 | OneFootball

El guardameta Gianluigi Donnarumma, una de las grandes figuras del fútbol europeo, continúa sin disputar un Mundial absoluto con la selección de Italia. Pese a su estatus de estrella y su consagración en la Eurocopa 2020, el portero napolitano no ha podido debutar en la máxima cita del fútbol internacional debido a los fracasos consecutivos de la Azzurra en las fases clasificatorias para Rusia 2018 y Qatar 2022.

Italia, cuatro veces campeona del mundo, se quedó fuera de los dos últimos torneos globales tras caer en la ronda de play-offs en ambas ocasiones. En el camino a Rusia 2018, el combinado dirigido entonces por Gian Piero Ventura fue eliminado por Suecia, mientras que en las eliminatorias rumbo a Qatar 2022, la tragedia se repitió con una inesperada derrota ante Macedonia del Norte.

Estas eliminaciones han impedido que Donnarumma, quien debutó con la selección absoluta a los 17 años, pudiera cumplir el sueño de representar a Italia en un Mundial.

A pesar de no haber disputado un Mundial, Donnarumma sí ha sido protagonista de momentos históricos con la Azzurra. En la Eurocopa 2020, celebrada en 2021 por la pandemia, fue elegido Mejor Jugador del Torneo tras detener dos penales en la final contra Inglaterra en Wembley, donde Italia se consagró campeona continental.

Además, ha participado en Mundiales de Clubes y múltiples competiciones europeas a nivel de clubes, consolidándose como uno de los porteros más regulares y determinantes de la última década.

Con el Mundial 2026 acercándose y una generación joven intentando devolver el prestigio perdido, Italia busca su redención en las Eliminatorias UEFA. Sin embargo, el panorama actual no es alentador para la Azzurra que  enfrenta dificultades en la fase clasificatoria, ubicándose en posiciones comprometidas que podrían poner en riesgo su presencia en el torneo que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.

La UEFA dispone de 16 plazas para el Mundial: 12 de ellas otorgadas a los ganadores de grupo y las restantes a definirse mediante playoffs, que incluirán a los segundos clasificados y a los mejores equipos de la UEFA Nations League.

Los próximos 3 partidos ante Moldavia, Israel,  y Noruega  que es líder del grupo son cruaciales para la Azzurra, que necesita sumar puntos urgentes para no revivir el fantasma de las últimas campañas. Donnarumma, ahora capitán y líder indiscutible del vestuario, ha pedido unidad y concentración para lograr el objetivo.

Con el tiempo en contra y la presión al máximo, la Azzurra se juega más que una clasificación: se juega su reputación y la oportunidad de que Gianluigi Donnarumma, uno de los porteros más destacados del mundo, pueda finalmente disputar su primer Mundial.