La consagración de Hugo Sotelo | OneFootball

El centrocampista vigués es el encargado de mover al equipo desde la medular y está empezando a ser un fijo para Claudio Giráldez

Hugo Sotelo comenzó la pretemporada con dudas acerca de su futuro. Existía cierto runrún sobre el interés de varios equipos en el centrocampista vigués y no había certezas sobre su continuidad. No obstante, Sotelo realizó una buena pretemporada y terminó quedándose. Durante los partidos de preparación, ejerció en la medular, casi siempre acompañado de Beltrán o Miguel Román, a veces partiendo casi de enganche. Sin embargo, con el inicio de LaLiga, su demarcación y su rol se transformaron.

Un todocampista integrado en la base

La pasada temporada Sotelo ejercía casi siempre al lado de un pivote, ya fuese Fran Beltrán o Damián Rodríguez. El de Sárdoma apenas coincidía sobre el césped con Ilaix Moriba, ya que el equipo requería de un perfil más posicional y que diese equilibrio en el centro del campo. El vigués era un interior con muy buen trato de balón, pero apenas tenía continuidad en el juego del equipo. Hasta el momento, en las primeras cuatro jornadas su rol ha evolucionado.

Hugo Sotelo durante un partido la pasada campaña. Foto: RC Celta

Sotelo comenzó la liga en el banquillo frente al Getafe y entró al campo la media hora final. Quizás de manera premeditada o, quizás por el guion del partido, Giráldez retiró a Beltrán y lo colocó de 6, al lado de Ilaix Moriba. A la jornada siguiente, en Mallorca, Sotelo volvió a formar pareja con Ilaix, como también ocurrió ante el Betis. Sin embargo, frente al Villarreal Moriba se cayó del once y Miguel Román fue el acompañante de Sotelo en la medular.

En los cuatro encuentros Sotelo ha sido el centrocampista más retrasado. Esto ha permitido al vigués entrar más en contacto con el balón y, con él partiendo desde más atrás, el Celta ha ganado precisión a la hora de salir jugando. El mediocentro se ha consolidado como el director del equipo en la medular. Sotelo garantiza precisión con balón (93,25% de acierto en pases), presión e intensidad a nivel defensivo (66,6% duelos ganados y 5 recuperaciones por partido) y calidad en el último tercio (1 asistencia y 2 pases claves).

Un talento joven que ya destaca en Europa

Las estadísticas de Sotelo llaman la atención a nivel nacional, pero también lo destacan como uno de los centrocampistas más prometedores de Europa. Basta con ver un partido del de Sárdoma para darse cuenta de que tiene calidad a raudales, pero los datos lo corroboran. En mayo de la temporada pasada, la platforma DataMB, especializada en datos futbolísticos, publicó una estadística que situaba al medioventro vigués como líder en pases largos por partido, teniendo en cuenta a los centrocampistas menores de 21 años que jugaban en Europa. Sus cambios de orientación ya son marca de la casa, y es una faceta de juego en la que el Celta no cuenta con muchos especialistas.

Esta temporada, un analista americano, Spencer Mossman, publicó en X una gráfica de Steathead sobre los centrocampistas sub 23. En ella, mide el impacto de los jugadores en función de sus acciones defensivas y de la distancia progresiva que cubren, mediante pases o conducciones hacia adelante. El «22» celeste destaca en ambos parámetros. Únicamente Pedri le supera en metros progresados, mientras que solo 10 futbolistas se sitúan por encima del vigués en intervenciones sin balón.

El reto más complicado: la continuidad

Para Claudio Giráldez no hay jugadores fijos. Toda la plantilla tiene la oportunidad de jugar cada partido, lo que hace que todos sean importantes pero nadie sea indiscutible. Hasta el momento, Sotelo ha tenido mucho peso para el entrenador de O Porriño. El de Sárdoma ha sido de la partida en 3 de los 4 encuentros disputados, algo que únicamente lograron Javi Rodríguez, Ilaix Moriba, Iago Aspas y Pablo Durán. Por delante de ellos, solo Radu ha hecho pleno de titularidades.

Hugo Sotelo durante el partido frente al Mallorca. Foto: RC Celta

La relevancia del centrocampista también se ve reflejada en el tiempo en el que ha participado hasta el momento. Sotelo ha estado sobre el campo en 286 de los 360 minutos. Contra el Getafe entró a falta de casi media hora, frente al Mallorca fue sustituido en el tramo final y, ante el Villarreal y el Betis, completó todo el encuentro. Por delante de él, solo se sitúan Radu, que ha disputado todos los minutos, e Ilaix Moriba, con 190.

El reto que mantiene ahora el centrocampista está en conseguir tener continuidad, tanto sobre el césped como en su juego. Si Sotelo sostiene el nivel que ha mostrado en este inicio de temporada, será muy importante para el devenir del Celta y se convertirá en uno de los jugadores a seguir en Laliga. Por la contra, si se relaja o se confía, Claudio Giráldez ya ha demostrado que no se casa con nadie y que le dará opciones al resto de jugadores.