La excelencia de Ellis tapa las grietas del Orlando City | OneFootball

Bueno, ¿por dónde empiezo siquiera? Entre una avalancha implacable de trabajos universitarios y haber perdido el acceso a este sitio por alguna razón desconocida, ha pasado un tiempo desde la última vez que pude producir contenido relacionado con Orlando City. Y vaya que me he perdido muchas cosas.

Dicho sin rodeos, hemos sido absolutamente lamentables en lo que va de temporada. Estancados en el 12.º puesto de la Conferencia Este, encajando aparentemente cinco o seis goles semana sí, semana no, y todavía sin un entrenador principal permanente, perderse los play-offs probablemente sea la menor de nuestras preocupaciones en este momento.

Pero al descanso del duelo de anoche entre los dos colistas ante Philadelphia Union, parecía que los hombres de Martín Perelman por fin podían haber enderezado el rumbo. Tras unos primeros 45 minutos increíblemente productivos, los goles de Martín Ojeda y Griffin Dorsey hacían que, para sellar apenas la cuarta victoria liguera de la campaña, solo tuviéramos que mantener a raya al actual favorito para llevarse la cuchara de madera.

Por desgracia, esta temporada eso es más fácil decirlo que hacerlo. Después de neutralizar el gol de Milan Iloski en el minuto 53 con un remate a bocajarro propio, Duncan McGuire parecía haber dejado el partido sentenciado a falta de veinte minutos. Pero eso fue antes de que un doblete fulminante de Cavan Sullivan y Ben Bender amenazara con otra noche miserable más en Florida Central.

No se equivoquen: el gol de la victoria de Ojeda en el minuto 89 no hace nada por redimir un desastroso segundo tiempo de Orlando. Si todavía tenemos aspiraciones de meternos en los play-offs o, de forma bastante alarmante, de derrotar a Atlanta United dentro de apenas cinco días para avanzar a las semifinales de la Lamar Hunt U.S. Open Cup, entonces las cosas tienen que cambiar ya.

Una estrella en ciernes

Empecemos con una nota positiva. Justin Ellis estuvo absolutamente sensacional durante esa primera mitad.

Por increíble que parezca, los dos preciosos balones bombeados del joven de 19 años para dejar a Ojeda encarando la portería de Andrew Rick no fueron sus aportaciones más impresionantes del tramo. Eso llegó en cambio en el minuto 45, cuando recibió el balón al borde de su propia área, superó con una sangre fría tremenda a varios rivales y lanzó la pelota hacia adelante para iniciar otro contraataque.

De no ser por el desacierto de Ojeda de cara a puerta, estaríamos hablando de un novato con cinco contribuciones de gol en seis partidos de liga esta temporada. Y con la inminente llegada de cierto francés campeón del mundo con la FIFA, que actuará como mentor perfecto, es seguro asumir que Ellis va a seguir mejorando.

Es una pena que hayamos tardado tanto en confiarle minutos de verdad con el primer equipo.

Ay no, Tincho

No es frecuente marcar un doblete y aun así irte del campo en evidencia, pero anoche fue una de esas ocasiones para Martín Ojeda.

Ubicado como delantero centro en solitario con Ellis a su derecha, el seguro penalti del argentino de 27 años puso en marcha a Orlando en el minuto 18. Pero para entonces ya debería haber firmado un hat-trick. Del mismo modo, su cabezazo tardío bastó por los pelos para asegurar los tres puntos, pero solo después de haber desperdiciado otra ocasión clarísima para devolverle a su equipo la ventaja de dos goles con el 3-2.

No hace falta decir que Ojeda es nuestro jugador con más talento. De no ser por su extraordinario estado de forma en lo que va de temporada, casi con toda seguridad estaríamos hundidos en el fondo de la tabla. Pero simplemente no tiene ni la velocidad ni la serenidad de cara a puerta para liderar el ataque él solo, especialmente cuando Ellis se ve obligado a abrirse a la banda para darle cabida.

Si Perelman quiere seguir apostando por una formación con tres centrales, entonces la solución es obvia. Ellis debe ser nuestro delantero titular a partir de ahora, con Ojeda y Antoine Griezmann, en cuanto llegue, apoyándolo como delanteros interiores.

El aniversario menos deseado

Cada vez resulta más difícil expresar con palabras lo mala que ha sido nuestra defensa esta temporada. Con 37 goles encajados ya, vamos camino de establecer el indeseado récord de más goles recibidos en una sola temporada de la Major League Soccer. Pero esto dista mucho de ser un problema nuevo.

Increíblemente, hoy se cumplen once meses completos desde la última vez que dejamos nuestra portería a cero en liga. Y con solo dos oportunidades más para romper esta mala racha antes del parón de mitad de temporada de dos meses, parece muy probable que vayamos a pasar un año entero sin dejar a un rival sin marcar.

Dada la enorme renovación de personal defensivo durante la pretemporada, estaba dispuesto a perdonar una o dos palizas al principio mientras nuestra renovada zaga se compenetraba. Por supuesto, se suponía que las cosas mejorarían en cuanto Robin Jansson regresara de su lesión. Pero simplemente no ha sido así.

Los dos primeros goles de Philadelphia anoche fueron casi idénticos. Da la impresión de que a nuestra defensa de tres se le está enseñando a marcar espacios y no a jugadores rivales, pero solo uno de esos dos puede realmente mandar el balón al fondo de la red.

Por desgracia, está bastante claro que todavía necesitamos más tiempo para compenetrarnos. Pero, a las puertas de una semana que puede definir la temporada, parece que ya se nos ha acabado.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.