La fine del 4-3-3 dopo l'allarme di Linz ignorato dal Celtic | OneFootball

Martin O’Neill spiega la sua decisione di partire con Sam Johnstone e Sebastian Tounekti, elogiando anche Colby Donovan…

13 settembre 2026; Ibrox. Coppa di Lega scozzese, Rangers contro Celtic; i giocatori dei Rangers applaudono i loro tifosi mentre il tabellone segna Rangers 3 Celtic 0. Foto: Vagelis Georgariou

Ieri pomeriggio Martin O’Neill ha spiegato la sua decisione di schierare Sam Johnstone al posto di Viljami Sinisalo, oltre a scegliere Sebastian Tounekti a discapito dell’impressionante Haissem Hassan. Nessuno dei due si è distinto positivamente nella netta sconfitta per 3-0 a Ibrox, che ha visto il Celtic uscire dalla seconda competizione stagionale.

13 settembre 2026; Ibrox. Coppa di Lega scozzese, Rangers contro Celtic; l’allenatore dei Rangers Derek McInnes e l’allenatore del Celtic Martin ONeill si stringono la mano dopo il fischio finale. Foto: Vagelis Georgariou

I segnali d’allarme si erano già visti a Linz, quando il Celtic ha dilapidato un vantaggio di 4-0 per incassare cinque gol dal LASK e uscire dalla Champions League. Ora è arrivata una sconfitta per 3-0 a Ibrox, con il Celtic eliminato dalla Premier Sports Cup ai quarti di finale e Martin O’Neill, insieme al suo staff tecnico, superato tatticamente da Derek McInnes.

Sebbene ci si aspettasse che Sam Johnstone partisse titolare dopo il suo convincente debutto contro il St Johnstone a metà settimana, la decisione di schierare dall’inizio il tunisino Tounekti ha lasciato i tifosi del Celtic a scuotere la testa increduli.

L’irlandese ha spiegato le sue motivazioni nell’intervista post-partita.

Alla domanda sul perché avesse scelto Johnstone al posto del portiere titolare Viljami Sinisalo dopo una sola partita con il club, Martin ha risposto: “Voglio che le persone facciano esperienza in queste partite, perché in quale altro modo potrò capire cosa possono o non possono fare? L’obiettivo principale è ovviamente cercare di vincere, ed è un equilibrio molto delicato da parte mia.”

13 settembre 2026; Ibrox, Coppa di Lega scozzese, Rangers contro Celtic; giocatori di Rangers e Celtic reagiscono in campo. Foto: Vagelis Georgariou

Non molti tifosi del Celtic hanno creduto a questa spiegazione, ed è probabilmente più corretto suggerire che l’allenatore stesse ripensando a quella terribile notte in Austria e ritenesse Sinisalo responsabile di un paio dei gol subiti.

È vero che il nazionale finlandese non ha vissuto la sua serata migliore, ma la colpa non era certo tutta sua e le lezioni tattiche non sono state imparate da Shaun Maloney e dal suo capo Martin O’Neill.

13 settembre 2026; Ibrox, Coppa di Lega scozzese, Rangers contro Celtic; Sam Johnstone del Celtic si sistema i guanti dopo che Dan Neil dei Rangers tira e segna al 75° minuto per il 3-0 Rangers. Foto: Vagelis Georgariou

Il Celtic avrebbe potuto e dovuto ingaggiare in estate un portiere esperto per rimpiazzare la perdita di Kasper Schmeichel. Non l’ha fatto, nonostante fossero stati accostati più profili di qualità e altri ancora suggeriti da siti media dei tifosi del Celtic come Celtic Shorts.

Invece abbiamo preso in prestito un portiere dal Wolverhampton retrocesso, uno che non riusciva a trovare spazio nella squadra inglese. Ieri abbiamo visto esattamente il perché.

A proposito dei siti media dei tifosi, non avevamo forse spinto per un modulo 3-5-2 per Ibrox nei giorni precedenti alla partita? Potevamo vedere i problemi del centrocampo del Celtic e purtroppo li ha visti anche McInnes, che merita giustamente gli elogi che sta ricevendo per aver avuto la meglio su Martin O’Neill ieri, in una gara dolorosa da guardare per il supporto del Celtic, compresi quelli che altrimenti sarebbero stati allo stadio.

13 settembre 2026; Ibrox; Coppa di Lega scozzese, Rangers contro Celtic; Haissem Hassan del Celtic. Foto: Vagelis Georgariou

Sebastien Tounekti è stato preferito a Haissem Hassan sulla fascia sinistra dopo che l’egiziano ha accusato un problema durante la notte. “Il giovane Hassan ha avuto un problema durante la notte e, a essere sinceri, non ha dormito molto,” ha spiegato O’Neill nella sua conferenza stampa post-partita, “quindi si è trattato semplicemente di non farlo partire titolare per questo. Questa è davvero la ragione.”

Martin O’Neill ha comunque cercato di trovare un aspetto positivo nella prestazione del terzino destro ventenne Colby Donovan, ammonito nel primo tempo e messo alla prova in difesa dal fronte offensivo dei Rangers.

13 settembre 2026; Ibrox. Coppa di Lega scozzese, Rangers contro Celtic; Emmanuel Fernandez dei Rangers e Colby Donovan del Celtic lottano per il pallone. Foto: Vagelis Georgariou

“Penso che il giovane Colby ne esca con grandissimo merito,” ha detto O’Neill. “Penso che sia un vero guerriero.

“A volte sbaglia qualche passaggio, ma ha un cuore enorme. Penso che tutti noi possiamo imparare da questo. E proprio per la grandezza del suo cuore è stato ammonito nel primo tempo, ma ha continuato a lottare fino alla fine.

“È stato ammonito contro il St Mirren dopo circa otto o nove minuti, e ha continuato comunque. In termini di cuore e voglia, è stato un grande valore aggiunto per noi.”

Donovan è stato forse l’UNICO giocatore del Celtic ieri a meritare la sufficienza; per il resto è stata una prestazione vergognosa, non aiutata da un modulo che può essere facilmente sfruttato e che deve cambiare.

13 settembre 2026; Ibrox. Coppa di Lega scozzese, Rangers contro Celtic; Colby Donovan del Celtic contrasta Djeidi Gassama dei Rangers. Foto: Vagelis Georgariou

Se il Celtic dovesse riproporre lo stesso modulo e lo stesso trio di centrocampo giovedì sera all’esordio in Europa League contro il Ferencváros e di nuovo contro i Rangers domenica, allora abbiamo buoni motivi per essere preoccupati.

Just an Ordinary Bhoy

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Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.