La scommessa del Liverpool di FSG mette Iraola sotto pressione | OneFootball

La strategia di mercato del Liverpool lascia Andoni Iraola di fronte a un grande test per FSG

Il Liverpool ha riposto grande fiducia nella capacità di Andoni Iraola di migliorare la rosa che ha ereditato, ma c’è un argomento sempre più convincente secondo cui il nuovo allenatore abbia bisogno di maggiore supporto dal mercato.

Paul Joyce del The Times riporta che i vertici del Liverpool restano fiduciosi sul fatto che Iraola possa far emergere il potenziale inespresso di un gruppo che la scorsa stagione ha reso molto al di sotto delle aspettative. Questa convinzione sembra influenzare l’approccio del Fenway Sports Group con l’avvicinarsi della nuova stagione di Premier League.

Il Liverpool ha già adottato posizioni simili in passato, venendo poi ripagato. Tuttavia, le circostanze ereditate da Iraola sono decisamente meno comode.

Come scrive Joyce:

“Piccoli ritocchi non sembrano però un’opzione sensata in questo momento.”

Il Liverpool ha chiuso al quinto posto la scorsa stagione, ha perso quasi un terzo delle sue partite di Premier League e ha faticato in aspetti fondamentali delle proprie prestazioni. Questo deterioramento ha infine portato all’esonero di Arne Slot il 30 maggio.

Iraola ha quindi ereditato un importante lavoro di ricostruzione.

La valutazione di Joyce appare appropriata:

“L’ampiezza del lavoro che il basco deve affrontare appare enorme.”

Il mercato del Liverpool lascia grandi interrogativi

In passato il Liverpool ha tratto beneficio dal resistere alle pressioni per fare acquisti non necessari.

Adrián e il 16enne Harvey Elliott arrivarono nell’estate del 2019, mentre Federico Chiesa è stato l’unico innesto senior nel 2024. Dopo entrambe quelle finestre di mercato, il Liverpool ha poi vinto la Premier League.

La continuità aveva senso nel 2019. Jürgen Klopp aveva costruito una rosa eccezionale che aveva appena vinto la Champions League e si stava avvicinando al suo apice.

Anche Slot ha beneficiato della continuità quando è arrivato nel 2024, vincendo la Premier League al suo primo campionato.

La posizione del Liverpool nel 2026 appare decisamente diversa.

Victor Muñoz e Jérémy Jacquet sono finora i due innesti principali di questa estate, mentre i tentativi del Liverpool di rafforzare le opzioni offensive si sono rivelati complicati.

È stato presentato un pacchetto da 100 milioni di euro per Yan Diomandé, composto da 80 milioni garantiti e 20 milioni di bonus. L’RB Lipsia voleva avvicinarsi ai 130 milioni e l’esterno è poi finito al Real Madrid per 125 milioni più altri 15 di bonus.

Il Liverpool ha quindi spostato la propria attenzione su Bradley Barcola.

Secondo quanto riportato, il Paris Saint-Germain valuta Barcola tra i 150 e i 170 milioni di euro. Il Liverpool ritiene quella valutazione troppo alta, mentre c’è interesse anche per il compagno di squadra 18enne al PSG, Ibrahim Mbaye.

Trovare un altro esterno è diventato particolarmente importante dopo l’addio di Mohamed Salah al Trabzonspor.

La spesa di FSG sotto crescente esame

La situazione del Liverpool non può ragionevolmente essere ridotta a un semplice rifiuto di FSG di spendere denaro.

Joyce riporta che la spesa da maggio 2025 potrebbe attestarsi a 550 milioni di sterline, con circa 225 milioni recuperati tramite cessioni.

Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitike e Milos Kerkez hanno rappresentato un investimento enorme la scorsa estate. Il Liverpool ritiene che quei giocatori siano ancora tra i migliori talenti disponibili e si aspetta un netto miglioramento durante la prima stagione di Iraola.

Foto IMAGO

Eppure Joyce fa un’osservazione importante sulla costruzione complessiva della rosa:

“Sembra notevole e porta a interrogarsi su come quel denaro sia stato distribuito.”

Questo potrebbe rivelarsi il problema decisivo.

Il Liverpool avrebbe teoricamente potuto spendere altri 100 milioni di sterline per Barcola e iniziare comunque la stagione con dubbi legittimi sulla profondità difensiva.

Iraola è stato ingaggiato anche perché il Liverpool crede che il suo lavoro sul campo possa portare miglioramenti.

Durante la tournée del club negli Stati Uniti, l’ex allenatore del Bournemouth ha spiegato l’importanza di stabilire una base tattica affidabile.

“Dobbiamo avere un sistema che ci dia una base minima,” ha detto. “Così, anche se non giochiamo incredibilmente bene, se non siamo nella nostra giornata migliore come calciatori, c’è un sistema alle nostre spalle che ci garantirà comunque un livello minimo alto.

“Alziamo il nostro livello minimo e, quando giochiamo in modo straordinario, sembrerà incredibile. Dopo di che, devi fidarti dei tuoi giocatori e, in questo caso, è facile perché ho ottimi giocatori.”

Dopo la scorsa stagione, il Liverpool ha disperatamente bisogno di alzare quel livello minimo.

I problemi difensivi potrebbero esporre il Liverpool

Forse l’aspetto più preoccupante dell’attuale rosa del Liverpool è la difesa.

Iraola ha a disposizione 24 giocatori della prima squadra, anche se Ekitike, Conor Bradley, Giovanni Leoni e Jacquet stanno rientrando in momenti diversi da infortuni di lunga durata.

Joe Gomez salterà l’inizio della stagione per un altro problema muscolare.

Questo lascia Virgil van Dijk, ormai 35enne, come unico centrale su cui Iraola possa attualmente fare affidamento.

Il Liverpool ha investito molto su Jacquet e Leoni, giocatori che il club considera tra i giovani difensori centrali più promettenti d’Europa. Nessuno dei due, però, ha giocato in Premier League o in Champions League.

C’è anche un contesto importante attorno all’arrivo di Jacquet. Il Liverpool aveva concluso quell’operazione aspettandosi che Ibrahima Konaté restasse ad Anfield. Le trattative per il rinnovo sono poi saltate e Konaté se n’è andato a parametro zero.

L’infortunio di Bradley è noto da gennaio, mentre i problemi fisici ricorrenti di Gomez non sono certo una novità. Joyce riporta che il Liverpool probabilmente cercherà un giocatore capace di offrire copertura sia come centrale sia come terzino destro.

Il tempo stringe.

L’avvertimento di Joyce sulla strategia del Liverpool è particolarmente eloquente:

“se Iraola non riuscirà a portare il Liverpool in una posizione tale da poter competere per i grandi trofei, allora la posizione di FSG (e la ferma convinzione di Edwards, prima dell’addio, che il club sia in una posizione forte) sarà stata esposta in modo terribile.”

Qui sta il rischio che il Liverpool si sta assumendo.

Iraola è stato scelto per la sua capacità di migliorare i calciatori, organizzare le squadre e creare un’identità tattica coerente.

Come conclude Joyce:

“Iraola è stato ingaggiato come qualcuno capace di migliorare i giocatori. Va tutto bene, ma averne qualcuno in più con cui lavorare aiuterebbe enormemente la sua causa.”

Il nostro punto di vista – Analisi di Anfield Index

Dal punto di vista di un tifoso del Liverpool, questo report dovrebbe generare sia entusiasmo per Iraola sia una reale preoccupazione per la responsabilità che gli viene affidata.

In questa rosa c’è qualità seria.

Isak e Wirtz dovrebbero diventare giocatori cardine. Ekitike ha un potenziale enorme, mentre Gravenberch, Mac Allister, Kerkez e Gakpo sono tutti capaci di produrre molto più di quanto abbiano fatto la scorsa stagione.

Il lavoro di Iraola potrebbe fare una differenza enorme.

I suoi commenti sull’importanza di stabilire un “livello minimo” tattico sono particolarmente interessanti, perché le peggiori prestazioni del Liverpool della scorsa stagione erano prive proprio di questo. Troppo spesso la squadra appariva vulnerabile quando le partite diventavano caotiche.

Eppure il lavoro dell’allenatore non può risolvere tutto.

Il fatto che Van Dijk sia di fatto l’unico centrale affidabile in vista dell’inizio della stagione dovrebbe preoccupare tutti. È ancora un difensore straordinario, ma ha 35 anni e non gli si può ragionevolmente chiedere di tenere in piedi da solo l’intera struttura.

Il Liverpool sapeva che Bradley aveva subito un grave infortunio a gennaio. Sapeva che Gomez aveva problemi fisici persistenti. Sapeva anche che la situazione contrattuale di Konaté rappresentava un rischio importante.

Per questo un altro innesto difensivo sembra essenziale più che semplicemente desiderabile.

Barcola sarebbe un acquisto entusiasmante, soprattutto dopo l’addio di Salah, e Mbaye potrebbe rappresentare un altro investimento eccezionale per il futuro del Liverpool. Tuttavia, serve equilibrio in tutta la rosa.

FSG ha speso somme importanti. La domanda non è più semplicemente se il Liverpool spenda abbastanza. È se quell’investimento abbia prodotto una rosa capace di competere su tutti i fronti.

Iraola merita l’opportunità di dimostrare perché il Liverpool lo abbia voluto.

Migliorare i giocatori dovrebbe diventare un vantaggio da sfruttare per il Liverpool, non una scusa per lasciare irrisolte lacune evidenti.

Se il Liverpool aggiungerà un esterno di alto livello e un difensore versatile prima della chiusura del mercato, il volto di questa rosa cambierà notevolmente.

Se non lo farà, Iraola potrebbe ritrovarsi a portare il peso di problemi che il solo buon allenamento non può risolvere.

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.