LASK, tabù con Maribor, Malmö, AEK, Cluj, Ferencváros, Midtjylland, Kairat | OneFootball

Il LASK è un sorteggio difficile, ma uno che il Celtic può superare, soprattutto con Martin O’Neill al timone. Tuttavia ricordiamo tutti i fantasmi di Maribor, Malmo, AEK, Cluj, Ferencvaros, Midtjylland e Kairat Almaty…

Austria ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1ª giornata, 31 luglio 2026: Linzer ASK LASK vs Grazer AK 1902 GAK alla Raiffeisen Arena, Linz, Austria. In foto: esultanza per il gol, gol, Samuel Oluwabukunmi Adeniran, LASK, contro il GAK. Foto IMAGO

Ieri il Celtic è stato sorteggiato contro i campioni d’Austria del LASK nei play-off di Champions League, e si può sostenere che siano la squadra più forte che potessimo affrontare tra quelle presenti nella nostra metà del tabellone.

Il LASK ha centrato il double austriaco lo scorso anno e, in un campionato che comprende RB Salzburg, SK Sturm Graz e i nostri vecchi amici del Rapid Vienna, è un risultato magnifico, che mette in mostra le qualità che senza dubbio possiedono.

Allenato dall’ex nazionale austriaco Didi Kuhbauer, il LASK ha vinto entrambi i principali trofei in Austria, solo la seconda volta nella sua storia di 126 anni che riusciva a conquistare uno dei due.

Austria ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1ª giornata, 31 luglio 2026: Linzer ASK LASK vs. Grazer AK 1902 GAK alla Raiffeisen Arena, Linz, Austria, in evidenza su SKY, intervista con Dietmar Kuehbauer, allenatore del LASK, Dietmar Didi Kuehbauer, prima della partita contro il GAK, Raiffeisen Arena, Admiral Bundesliga. Foto IMAGO

Sappiamo che le squadre austriache sono notoriamente difficili da battere, come dimostra la nostra storia recente con il RB Salzburg, anche se possiamo ricordare pure la vittoria contro lo SK Sturm Graz nell’Europa League dello scorso anno, in un periodo in cui eravamo in uno dei momenti più bassi di una stagione altalenante che fortunatamente si è conclusa in modo incredibilmente positivo.

Il LASK sarà un avversario ostico, ma Martin O’Neill non lo sottovaluterà, cosa di cui ci siamo resi colpevoli contro il Kairat Almaty nella stessa fase, in questo periodo dello scorso anno. Sicuramente lo ha fatto anche il nostro Board, visto che non si è preoccupato di portare il rinforzo che avrebbe potuto farci superare quel turno e garantirci ulteriori 40 milioni di sterline di introiti dalla Champions League.

Austria ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1ª giornata, 31 luglio 2026 Linzer ASK LASK vs. Grazer AK 1902 GAK Raiffeisen Arena, Linz, Austria nelle immagini Come la Fenice che risorge dalle ceneri, coreografia, tifosi del LASK vs. GAK, Admiral Bundesliga, Raiffeisen Arena, Come la Fenice che risorge dalle ceneri. Foto IMAGO

A mio avviso non è stato solo il Board. È stato l’intero club a peccare di presunzione, compresi Brendan Rodgers e i giocatori. Anche se non lo ammetteranno, tutti pensavano che la squadra kazaka sarebbe stata un compito più semplice di quanto poi si sia rivelato, e sappiamo tutti come è andata a finire!

In difesa di Brendan, va detto che per tutta l’estate ha sottolineato l’urgente necessità di acquisti, in particolare di un attaccante, e questo non è mai successo. La colpa non è sua ma di Michael Nicholson e, a distanza di un anno, stiamo facendo affidamento sulla stessa persona per aiutare l’attuale allenatore in vista dell’ennesimo play-off di Champions League.

Restiamo positivi osservando che stavolta sarà diverso, perché al comando c’è Martin O’Neill, e il suo bilancio nelle competizioni europee è esemplare. Lo ha dimostrato in diverse occasioni lo scorso anno, guidando la squadra alle vittorie esterne contro Feyenoord e Stoccarda, oltre a conquistare un credibile pareggio a Bologna.

Allenatore del Celtic Martin O Neill. Celtic v Dundee, Scottish Premiership, Celtic Park, 3 agosto 2026. Foto Stuart Wallace IMAGO Shutterstock

Gli austriaci, pur dominando in patria, in realtà non sono stati davvero messi alla prova in Europa, dato che lo scorso anno non si sono qualificati per le competizioni europee, mentre l’anno precedente non erano riusciti a superare la fase a gironi della Conference League. Un po’ come gli Hearts la scorsa stagione, hanno beneficiato del fatto di non avere impegni europei, ma a differenza della squadra di Tynecastle sono riusciti a sfruttare la loro grande occasione.

Questo ovviamente non li rende una squadra scarsa, ma non sono certo una potenza del calcio europeo, ed è una sfida che possiamo affrontare con una certa fiducia, soprattutto con Martin O’Neill al timone. Più l’allenatore verrà sostenuto sul mercato nei prossimi giorni, migliori saranno le nostre possibilità.

Ma cosa potrebbe mai andare storto? Come ha fatto notare il nostro amico Gary67 su Celtic Noise: questa sarà la nostra decima qualificazione di Champions League nelle ultime 14 stagioni. Il nostro bilancio è disastroso, DUE vittorie su NOVE. CINQUE eliminazioni di fila. Abbiamo battuto Hapoel e Astana in stagioni consecutive con Brendan alla sua prima esperienza, ma poi abbiamo perso contro i giganti del calcio europeo in..

Maribor – Ronny Deila Malmo – Ronny Deila AEK Atene – Brendan Rodgers Cluj – Neil Lennon Ferencvaros – Neil Lennon Midtjylland – Ange Postecoglou Kairat Almaty – Brendan Rodgers

Questo ci dice che NON è colpa dell’allenatore; tutti hanno vinto molti trofei da tecnici del Celtic, ma piuttosto del continuo fallimento del club nel farsi trovare pronto. Il Celtic avrebbe potuto e dovuto vincere tutti quei confronti se avesse affrontato i play-off nel modo giusto e si fosse presentato pienamente preparato.

Allenatore del Celtic Ange Postecoglou Presentazione – Celtic Park Il nuovo allenatore del Celtic Ange Postecoglou a destra e l’amministratore delegato Dominic McKay posano per una foto al Celtic Park di Glasgow. Venerdì 25 giugno 2021. Foto Jeff Holmes Getty Images

La colpa non è di Peter Lawwell, né del suo successore Dominic McKay, né del suo sostituto Michael Nicholson. È nel modo in cui il Celtic opera come club calcistico e nel suo continuo fallimento nell’imparare la stessa lezione estate dopo estate. Speriamo che Martin O’Neill riesca in qualche modo a evitare di cadere nella stessa trappola portando la squadra oltre questo turno. Se falliamo, dobbiamo davvero essere arrivati al punto in cui abbastanza è abbastanza.

Pensate a quanti soldi ci è costato in queste sette stagioni, almeno 150 milioni di sterline. A questo si aggiunge il danno d’immagine causato dal perdere continuamente queste sfide, con obiettivi di mercato che si sentono giustificati nel decidere di aspettare e vedere se la carota della Champions League si materializzerà davvero.

Le prove fanno pensare che sia improbabile.

Just an Ordinary Bhoy

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Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.