L'ex beniamino dei tifosi dell'Arsenal annuncia il ritiro a 34 anni | OneFootball

Carl Jenkinson ha annunciato il suo ritiro a 34 anni, riflettendo sulla sua fiducia, sul duro lavoro e sul privilegio di rappresentare il club che ha amato.

Foto di Jamie McDonald/Getty Images

Carl Jenkinson ha annunciato il suo ritiro dal calcio professionistico all’età di 34 anni, mettendo fine a una carriera che ha realizzato il sogno di ogni tifoso dell’Arsenal, dal stare sulle gradinate di Highbury all’indossare la maglia in Champions League.

L’ex terzino destro dell’Arsenal ha confermato la sua decisione in un emozionante messaggio sui social media dopo aver lasciato il Bromley al termine della scorsa stagione, riflettendo con sincerità sui momenti alti, sulle battute d’arresto e sui dubbi che hanno segnato la sua carriera.

I giorni da calciatore di Jenkinson si concludono dopo le esperienze con Charlton Athletic, Arsenal, West Ham United, Birmingham City, Nottingham Forest, Bromley, Newcastle Jets e Melbourne City. Si era unito al Bromley nel 2024 e ha collezionato cinque presenze nella stagione 2025-26 prima della scadenza del suo contratto a maggio.

Lasciato libero dall’Arsenal nel 2019 dopo otto anni, 70 presenze, un gol memorabile e due FA Cup, Jenkinson ha anche collezionato una presenza con l’Inghilterra contro la Svezia nel novembre 2012.

Cresciuto in una famiglia tifosa dell’Arsenal, Jenkinson andava regolarmente a Highbury con suo padre e suo fratello. Vide l’Arsenal vincere la Premier League da bambino di sei anni nel 1998 ed era tra il pubblico per l’ultima partita della stagione degli Invincibili contro il Leicester City nel 2004.

La sua cameretta da bambino era decorata con i colori dell’Arsenal, mentre una maglia di Nwankwo Kanu e l’ammirazione per Tony Adams riflettevano gli idoli che lo ispiravano.

Foto di Stuart MacFarlane/Arsenal FC via Getty Images

Questo rese l’interesse dell’Arsenal nel 2011 diverso da qualsiasi altra opportunità.

“Quando ho saputo che l’Arsenal era interessato, c’era solo un posto dove volevo andare”, disse all’epoca.

Acquistato dal Charlton per una cifra riportata di 1 milione di sterline, il 19enne di allora aveva collezionato solo 11 presenze in prima squadra e aveva trascorso periodi in prestito con il Welling United e l’Eastbourne Borough prima del trasferimento.

In seguito ammise che l’interesse dell’Arsenal “mi ha lasciato senza parole”, ricordando di essere rimasto paralizzato quando gli dissero che gli osservatori del club lo avevano seguito e di aver festeggiato fuori dall’ufficio di Arsène Wenger con suo padre dopo il completamento del trasferimento.

Il suo debutto ufficiale arrivò contro l’Udinese in un turno preliminare di Champions League nell’agosto 2011 e, nel giro di pochi mesi, il tifoso che un tempo guardava dagli spalti stava giocando davanti a loro.

Foto di Jamie McDonald/Getty Images

In seguito descrisse quell’esperienza come “il più grande privilegio del mondo”.

Nel suo messaggio di ritiro, Jenkinson ha riflettuto sull’impegno che ha sostenuto la sua carriera.

“Grazie a tutti quelli che hanno avuto un ruolo nel mio percorso, dai miei giorni al Charlton da ragazzino fino all’ultima volta che ho giocato a calcio al Bromley. Dall’età di 8 anni il calcio è stata la mia vita, mi ha dato tanto, e anch’io gli ho restituito tanto. In effetti, gli ho dato tutto.

“È per questo motivo che posso guardare alla mia carriera senza rimpianti. Vorrei che certe cose fossero andate meglio? Senza dubbio. Molte cose. Una volta ho segnato un autogol da 30 yard. Di sicuro non mi dispiacerebbe cancellarlo dalla storia. Ma questi momenti difficili sono mai dipesi da una mancanza di impegno? No. Come ho detto, al calcio ho dato tutto. Ogni giorno.

“E credo di scrivere questo perché vedo che questa cosa si sta un po’ perdendo oggigiorno. Non so se siano i social media a dipingere una certa immagine di come appare un calciatore, ma voglio essere chiaro: dietro le quinte questi giocatori di alto livello si allenano come se ne andasse della loro vita. Alexis Sánchez, wow. Ogni allenamento si allenava come se fosse l’ultimo. Quelli che non lo fanno, alla fine restano indietro. Anche quando sono davvero, davvero forti. L’ho visto succedere a troppi giovani professionisti e ragazzi del vivaio che cercavano di farsi un nome in questo sport.

“Applicatevi ogni giorno, ascoltate i vostri allenatori e imparate dai giocatori che sono già arrivati dove voi volete arrivare. Perché se non ce la fate, e il motivo è che vi siete montati la testa, più avanti nella vita sarà un peso difficile da portare.

Foto di Laurence Griffiths/Getty Images

“Ho sofferto molto di mancanza di fiducia durante la mia carriera, cosa che trovavo strana perché mio padre ha sempre avuto una fiducia totale in se stesso. Ho visto tante persone cercare di tirare fuori qualcosa dentro di me e trovare quella fiducia interiore. ‘Liberati delle catene’, mi diceva Arsène Wenger. ‘Ci sto provando, capo’, dicevo tra me e me. Ma sono certo che fosse proprio quella stessa insicurezza a darmi la spinta che avevo, quella che mi faceva correre più forte e allenarmi più duramente di chiunque altro. Alla fine è questo che mi ha dato una carriera ad alto livello, perché fisicamente ero una macchina e ne andavo molto fiero. Il mio modo di essere è stato una benedizione o una maledizione per me? Un po’ entrambe le cose, credo. Ma puoi giocare solo con le carte che ti sono state date e cercare di trarne il meglio.

“Scrivo tutto questo perché spero che qualche giovane giocatore possa leggerlo. Voi ragazzi oggi avete un sacco di fiducia! Vorrei poterne rubare un po’ e portarla indietro nel tempo, ma la fiducia senza applicazione e senza quel fuoco dentro per migliorare ogni giorno non vi porterà lontano. Vedo meno giovani giocatori fare lavoro extra, perfezionare il proprio mestiere, fare corsa supplementare dopo l’allenamento. Fidatevi di me, non avrete una carriera se trascurate questo aspetto.

“Cercate di trovare il giusto equilibrio. Ecco perché adoro ragazzi come Bukayo Saka. Ha quella sicurezza, ma basta ascoltarlo in un’intervista post partita per capire che non ha mai perso la sua umiltà. Trovate il giusto equilibrio.

“Spero che quanto sopra abbia un qualche valore per qualcuno là fuori. Non volevo scrivere il classico post di ritiro ‘grazie di tutto’ perché mi sembrava un’opportunità sprecata. Anche se ovviamente sono molto grato ai miei amici, alla mia famiglia, agli allenatori, ai tecnici e ovviamente ai tifosi che mi sono stati accanto nel mio percorso. Non vedo l’ora di scoprire cosa mi riserverà la vita d’ora in poi.

“Saluti,

“Jenko”

Jenkinson non è mai stato il miglior terzino destro dell’Arsenal, ma non è mai stato questo il motivo per cui i tifosi lo hanno accolto con affetto.

È rimasto un tifoso che per caso indossava quella maglia, capiva esattamente cosa significasse rappresentare il club e, così facendo, ha vissuto il sogno che tanti sostenitori dell’Arsenal immaginano da bambini.

Visualizza questo post su InstagramUn post condiviso da Carl Jenkinson (@carljenkinson)

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.