Liverpool contro una rivale di Premier in Coppa di Lega | OneFootball

Il Liverpool affronta il test della Carabao Cup mentre la sfida con il Tottenham si inserisce tra impegni chiave di Premier League

Il primo impegno stagionale del Liverpool nelle coppe nazionali ha ora preso forma e contesto. Il sorteggio del terzo turno di Carabao Cup ha consegnato ad Andoni Iraola una sfida casalinga contro il Tottenham, una gara che si collocherà in modo scomodo, ma intrigante, nel mezzo di una impegnativa sequenza di settembre.

La partita è in programma il 15 o 16 settembre ad Anfield, incastonata tra una sfida di Premier League con il Fulham nel Merseyside e una trasferta a Bournemouth. In questa fase della stagione, un posizionamento del genere conta quasi quanto l’avversario. Le gare di coppa raramente sono eventi isolati. Mettono pressione sulle scelte, sul ritmo, sul recupero e, forse più di tutto, sulla disponibilità di un allenatore a fidarsi della profondità della propria rosa.

Per il Liverpool, questa domanda sembra particolarmente rilevante. Iraola sta ancora plasmando la squadra a propria immagine, continuando a chiedere ai giocatori di assimilare idee che dipendono dalla precisione tanto quanto dall’intensità. Le prime settimane di ogni nuovo corso vengono spesso giudicate dai risultati, ma gli indizi più rivelatori tendono a trovarsi nei dettagli: quanto rapidamente i giocatori riconoscono i segnali, con quanta costanza mantengono la propria struttura e con quanta naturalezza reagiscono quando l’inerzia gira contro di loro.

Foto IMAGO

Iraola pretende precisione mentale

Ecco perché le recenti dichiarazioni dell’allenatore sono state così illuminanti. “Penso che i giocatori debbano essere pronti a cambiare alcune delle cose che facevano, e sono molto, molto pronti a cambiare, molto pronti a imparare cose nuove”, ha detto Iraola la scorsa settimana. “Non riescono a farlo bene subito, ma vogliono sapere perché. Fanno le domande giuste. Riesco persino a vederli discutere. Questa è sempre una buona cosa.

“Penso che ci sia la volontà di dire: ‘OK, facciamolo insieme, facciamolo bene, sistemiamo questa cosa’. E sono molto felice del loro atteggiamento.”

Questi commenti hanno restituito l’immagine di una rosa in piena transizione, che sta imparando attraverso attrito e ripetizione. Una sfida di coppa contro il Tottenham, una squadra con qualità tecniche sufficienti per punire qualsiasi calo nel posizionamento o nella concentrazione, offrirà una misura utile di questi progressi.

Il calendario di settembre solleva interrogativi sul turnover

Il quadro generale rende la sfida ancora più complessa. Questa settimana il Liverpool scoprirà anche il calendario della fase a gironi di Champions League, con il nuovo formato che ancora una volta crea un calendario più ampio e stratificato. Ogni squadra affronterà otto avversari diversi, anche se una regola della competizione impedisce al Liverpool di ospitare il Real Madrid ad Anfield questa volta, dopo averlo fatto in ciascuna delle due edizioni precedenti. Se i club dovessero incontrarsi, sarebbe necessariamente in Spagna.

Questo non fa che sottolineare la necessità di una gestione attenta a settembre. Il Liverpool sta entrando nel momento della stagione in cui le partite iniziano a sovrapporsi per importanza. Posizione in campionato, preparazione europea e percorso nelle coppe nazionali iniziano tutti a contendersi le stesse risorse.

Iraola ha già provato a chiarire un tema emerso nel precampionato, ovvero l’idea che i problemi del Liverpool fossero soltanto fisici. “Mi rendo conto di dover stare molto attento alle cose che dico qui sul Liverpool, perché ogni commento che fai viene molto discusso”, ha aggiunto Iraola.

“Non era solo una questione fisica. Penso che riguardasse di più il mantenere la mentalità, la concentrazione per tutta la partita: non concedere nemmeno una rimessa laterale, posizionarmi rapidamente per un rinvio dal fondo, mentalmente dobbiamo essere nel posto giusto.

“Ovviamente, quando inizi a stancarti, queste cose costano un po’ di più. Penso che stiamo meglio fisicamente ogni settimana, più ci alleniamo, come la maggior parte delle squadre.

“Era più un: ‘OK, dobbiamo essere una squadra che non si rilassa in nessun momento, che non dà nulla per scontato’. Soprattutto in due partite, avanti 2-0, abbiamo poi perso quelle gare. Si tratta di dire: ‘OK, non rilassarti. Anche se stiamo vincendo, anche se ti senti a tuo agio, no’.”

In questo senso, il Tottenham è un avversario perfetto in Carabao Cup. La sfida chiederà al Liverpool di fare più che limitarsi a passare il turno. Chiederà alla squadra di restare connessa, vigile e precisa, che è esattamente ciò che il nuovo allenatore sembra volere.

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.