Liverpool ha valutato il giocatore del Chelsea e la stella PSG in estate | OneFootball

Liverpool si muove per Palestra e Mendes svela il piano trasferimenti di Richard Hughes

Le finestre di mercato vengono generalmente ricordate per ciò che è accaduto. Esiste però un’altra versione della storia del reclutamento, costruita sugli affari presi in considerazione, approfonditi e infine abbandonati.

Nel caso di Richard Hughes al Liverpool, quella storia alternativa contiene due nomi particolarmente intriganti: Marco Palestra e Nuno Mendes.

La dettagliata analisi di The Athletic sul mandato di Hughes ha rivelato che il Liverpool ha esplorato mosse per entrambi i giocatori in momenti diversi. Nessuno dei due è arrivato ad Anfield, eppure entrambi offrono uno spunto su ciò che Hughes riteneva necessario al Liverpool e, forse ancora più importante, su ciò che il club non è riuscito a realizzare.

L’interesse per Marco Palestra indica una preoccupazione del Liverpool per il terzino destro

L’interesse del Liverpool per Palestra è emerso questa estate.

Secondo The Athletic, Hughes ha valutato se il Liverpool potesse contendere il giocatore dell’Atalanta al Chelsea, ma la possibilità di procedere era limitata dalla necessità di rinforzarsi altrove e dalle difficoltà nel raccogliere fondi attraverso la cessione dei giocatori ai margini della rosa.

Foto: IMAGO

È un dettaglio rivelatore.

Il Liverpool aveva già speso 30 milioni di sterline per Jeremie Frimpong l’estate precedente. L’intenzione dietro quell’operazione era piuttosto chiara. Frimpong poteva offrire concorrenza nel ruolo di terzino destro, garantendo anche un’opzione più avanzata.

Finora non ha funzionato particolarmente bene.

The Athletic riferisce che Frimpong ha “faticato in entrambe le posizioni”, mentre il Liverpool spera alla fine che Conor Bradley possa recuperare dall’infortunio e affermarsi come terzino destro a lungo termine del club.

La presenza di Palestra nel radar del Liverpool è quindi significativa.

I dipartimenti di reclutamento valutano abitualmente giocatori senza presentare offerte, naturalmente. L’interesse non costituisce automaticamente insoddisfazione nei confronti di un giocatore già presente in rosa. Tuttavia, il fatto che il Liverpool abbia esplorato un’altra opzione sulla fascia destra così poco tempo dopo aver ingaggiato Frimpong suggerisce che il ruolo fosse ancora sotto osservazione.

A quanto pare, anche Hughes lo aveva capito.

Nuno Mendes era il bersaglio preferito del Liverpool per il ruolo di terzino sinistro

Forse ancora più affascinante è la rivelazione riguardante Nuno Mendes.

Milos Kerkez è diventato uno degli acquisti simbolo dell’enorme campagna di reclutamento del Liverpool nel 2025. Il suo precedente rapporto con Hughes rendeva il trasferimento una scelta logica. Hughes aveva già portato Kerkez al Bournemouth dall’AZ nel 2023.

Di conseguenza, sarebbe stato facile pensare che Kerkez fosse sempre stata la prima scelta del Liverpool.

Secondo The Athletic, non era così.

Il Liverpool inizialmente voleva il terzino sinistro del Paris Saint-Germain, Mendes. Il nazionale portoghese era considerato una possibilità realistica prima di firmare un nuovo contratto con il PSG nel febbraio 2025. Solo dopo la chiusura di quella strada il Liverpool è poi andato su Kerkez.

Questo dettaglio cambia leggermente la prospettiva sul trasferimento.

Secondo The Athletic, Kerkez è stato acquistato come un giovane giocatore con il “bagaglio tecnico e il carattere per migliorare”, ma è finito sotto crescente pressione dopo una difficile prima stagione al Liverpool.

Sapere che Mendes fosse l’obiettivo originario mostra il livello che il Liverpool stava inizialmente prendendo in considerazione per quel ruolo.

Gli obiettivi mancati offrono indizi sul progetto Liverpool di Hughes

C’è sempre il rischio di lasciarsi affascinare troppo dai giocatori che un club non ha ingaggiato.

Ogni grande dipartimento di reclutamento mantiene liste molto ampie. Ogni direttore sportivo porta avanti conversazioni che non conducono a nulla. Il calcio apparirebbe molto diverso se ogni approccio preliminare si trasformasse in un trasferimento.

Eppure Mendes e Palestra sembrano rilevanti perché il Liverpool continua ad avere interrogativi attorno ai ruoli di terzino.

Trent Alexander-Arnold e Andy Robertson erano figure enormi nel precedente Liverpool. Sostituire giocatori di tale importanza avrebbe sempre richiesto più che individuare qualcuno che occupasse semplicemente la stessa porzione di campo.

Il Liverpool ha cercato di pianificare in anticipo.

Frimpong è arrivato con in mente la flessibilità. Kerkez è arrivato con un potenziale considerevole. Tuttavia, il reportage di The Athletic indica che Hughes aveva preso in considerazione soluzioni diverse in entrambi i ruoli.

Mendes rappresentava un’opzione d’élite già affermata sulla sinistra.

Palestra rappresentava un’altra possibilità sulla destra.

Nessuno dei due è diventato un giocatore del Liverpool.

L’eredità di Richard Hughes contiene trasferimenti che il Liverpool non ha mai fatto

Il bilancio di Hughes al Liverpool sarà inevitabilmente giudicato soprattutto in base ai giocatori che ha effettivamente ingaggiato.

Florian Wirtz, Alexander Isak, Hugo Ekitike, Frimpong e Kerkez hanno formato il costoso nucleo della ricostruzione del 2025. Bradley Barcola, Jeremie Jacquet, Victor Munoz e Ronald Araujo sono seguiti questa estate. I risultati di quella ricostruzione restano incerti.

Eppure i tentativi non andati a buon fine forniscono un contesto prezioso.

Mendes mostra che il Liverpool era disposto a valutare una soluzione d’élite prima di ripiegare su un’opzione più giovane e da sviluppare.

Palestra mostra che, anche dopo l’arrivo di Frimpong, il Liverpool era ancora interessato a rafforzare la fascia destra.

In questo c’è qualcosa di significativo riguardo al mandato di Hughes.

I problemi di reclutamento del Liverpool non erano necessariamente causati da un’incapacità di individuare calciatori adatti. Antoine Semenyo offre un altro esempio, con Hughes che ne aveva raccomandato l’ingaggio prima che il Manchester City riuscisse infine ad assicurarselo.

L’individuazione è solo una parte del reclutamento.

Tempi, budget, cessioni, contratti e priorità determinano se quelle idee diventino realtà.

Hughes lascia il Liverpool con una rosa incompleta e una serie di costosi trasferimenti ancora in attesa di un giudizio definitivo. Da qualche parte, accanto a loro, c’è un Liverpool immaginario con Mendes e Palestra.

Non è mai esistito.

Ma capire perché Hughes volesse quei giocatori ci dice qualcosa in più sul Liverpool che stava cercando di costruire.

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.