Mark Hateley ou le fighting spirit à l'anglaise | OneFootball

Champion de France 1988 avec les Rouge et Blanc, l'avant-centre international anglais a marqué de son empreinte son passage en Principauté durant trois saisons avec un total de 68 matchs disputés. Retour sur son parcours.

Fils de Tony Hateley, footballeur professionnel étant passé par Aston Villa, Chelsea et Liverpool, Mark va lui débuter le football dans les catégories jeunes de Boston aux États-Unis avant de rejoindre l’Angleterre pour compléter sa formation. Un numéro 9 de renom vient d’émerger, bientôt reconnu pour ses passages à l’AC Milan, aux Glasgow Rangers et à l’AS Monaco.

Un parcours atypique

Formé à Nottingham Forest, c’est finalement à Coventry City que le joueur débute sa carrière professionnelle, à seulement 17 ans. Après cinq saisons dans les Midlands de l’Ouest, il rejoint Portsmouth, où il va crever l’écran. En une saison, il est l’auteur de 25 buts en 44 matchs.

Une année folle puisque l’AC Milan vient toquer à sa porte. Pourtant à cette époque, rares sont les Anglais qui partent à l’étranger ! Un défi qui n’effraie pas le buteur qui découvre ainsi le Calcio lors de l’été 1984. Durant trois saisons, Mark Hateley va être un élément important du club lombard et profite de ses bonnes performances pour participer à la Coupe du Monde 1986.

Un duo iconique avec Glenn Hoddle !

Le joueur débarque ensuite au pied du Rocher lors de l’intersaison 1987, en même temps que son compatriote, Glenn Hoddle, ainsi que le nouvel entraîneur de l’AS Monaco, Arsène Wenger. Tout de suite, la connexion entre les deux hommes est parfaite, Mark Hateley était même revenu sur son entente avec le technicien lors de son interview en 2021 : « J’étais encore un jeune homme qui apprenait le jeu et qui voulait gagner des titres. Lui voulait aussi absolument gagner des trophées et prouver sa valeur. »

C’était un homme avec une mission. J’ai aimé Arsène Wenger dès que je l’ai rencontré, son enthousiasme était débordant.

Porté par son coach et ses nouvelles recrues, l’AS Monaco termine en tête du championnat avec six points d’avance sur Bordeaux. Le jeune avant-centre finit son premier exercice de Division 1 avec 14 buts en 31 matchs et remporte le premier championnat de sa carrière. Une saison qui compte encore beaucoup pour lui : « Gagner son premier championnat est toujours très spécial, surtout compte tenu de la compétitivité du championnat à l’époque. La meilleure équipe gagnera toujours le championnat. »

Une ascension freinée

Après le succès éclatant de la première campagne, la progression de Mark sous le maillot rouge et blanc est interrompue par une blessure. Le joueur se heurte ainsi au gardien de Galatasaray lors du quart de finale aller de C1 en 1989, ce qui va révéler une double luxation de la cheville.

Absent des terrains pendant sept mois, le joueur fait son retour la saison suivante, lors d’une rencontre de Coupe des Coupes face à Berlin. Fort de son professionnalisme, l’Anglais va être aligné en pointe durant quatre mois avant de devoir à nouveau les quitter afin d’enchaîner les opérations pour se rétablir.

Le pied est devenu noir à partir du genou… Wenger est devenu livide quand il l’a vu ! Ensuite, c’était opération, rééducation, opération, rééducation. Ça vous rend fou.

Renaissance à Glasgow

En 1990, Mark Hateley rejoint finalement les Glasgow Rangers, où il va connaître le succès. Dévoué, il revient encore plus fort après sa blessure, et obtient un énorme succès au sein du club écossais, avec la bagatelle de 11 trophées majeurs remportés et 111 buts inscrits en 214 matchs.