Martin O'Neill imbarazza il Celtic con la confessione su Arne Engels | OneFootball

La decisione affrettata di vendere Arne Engels al West Ham senza prendere un sostituto, o più precisamente il mancato coraggio di voler prendere un sostituto, sta colpendo il Celtic dove fa più male: nelle tasche…

Arne Engels del West Ham United viene contrastato da Conor Coventry del Charlton Athletic durante la partita di Sky Bet Championship 2026/27 tra West Ham United e Charlton Athletic al London Stadium il 22 agosto 2026 a Londra, Inghilterra. (Foto di James Fearn/Getty Images)

L’eliminazione dalla Champions League contro il LASK, dopo aver dilapidato un vantaggio complessivo di 4-0, ha fatto svanire £40 milioni, poi nell’ultima settimana ci sono state ulteriori conseguenze economiche con la patetica uscita dalla Premier Sports Cup a Ibrox e la figuraccia in Europa League contro il Ferencvaros giovedì sera.

Oggi il record del 100% nella Scottish Premiership sarà minacciato dai Rangers al Celtic Park, con il Celtic che rischia tre sconfitte di fila nell’arco di una settimana, e il problema più grande è chiaramente la mancanza di gamba in mezzo al campo.

Arne Engels del Celtic mette un cross durante la partita Celtic-AC Milan in un’amichevole precampionato al Celtic Park il 25 luglio 2026. (Foto di WM Sport Media/Getty Images)

“Ho sempre pensato che Arne se ne sarebbe andato,” ha ammesso Martin O’Neill (tramite Scottish Sun). “Abbiamo valutato un certo numero di giocatori che potessero fare lo stesso lavoro. Per un motivo o per l’altro, non si è concretizzato nulla.

“È stata una perdita per la forza nelle corse che poteva darti,” ha ammesso il veterano tecnico del Celtic. “In un mondo ideale, sarebbe stato fantastico avere uno come Arne. Torneremo a cercare quel tipo di profilo a gennaio? Dovremo farlo. Assolutamente sì.

“Gennaio sembra lontanissimo ma arriva relativamente in fretta. Bisognerà fare qualcosa del genere.”

9 settembre 2026; McDiarmid Park, Scottish Premiership, St Johnstone contro Celtic; l’allenatore del Celtic Martin O’Neill con il responsabile PR Iain Jamieson. Foto Vagelis Georgariou

E Martin O’Neill, quando gli è stato chiesto se gli acquisti estivi fossero stati fatti per adattarsi a un sistema particolare, ha ammesso che in realtà non era così, il che porta a chiedersi: perché no?

“Non necessariamente. Se vuoi giocare con qualsiasi sistema tu scelga, hai bisogno di giocatori con grande corsa nella tua squadra,” ha detto MON. “Questo serve sicuramente. Hai bisogno di un po’ di forza. Era qualcosa che ritenevo fosse mancata nella scorsa stagione.

“Cerchi di prendere la persona giusta per fare questo e a volte resti frustrato sul mercato se non si concretizza.

“Con tutti questi discorsi e il fatto che siamo in quest’epoca moderna, alla fine conta ancora che i giocatori siano in grado di scardinare i sistemi.

“L’altra sera ho guardato il Manchester United: erano sul 2-0 e in pieno controllo, poi hanno permesso all’altra squadra di rientrare in partita perché hanno commesso errori dietro che non ti aspetteresti da squadre di Premier League.”

9 agosto 2026; Rugby Park, Scottish Premiership, Kilmarnock contro Celtic; Arne Engels del Celtic. Foto di Vagelis Georgariou

Il mancato rimpiazzo di Engels probabilmente costerà al consiglio del Celtic più della cifra incassata dal club dal West Ham per il trasferimento. E ricordate che in estate hanno incassato molto di più dalle cessioni di quanto abbiano speso sul mercato, e vergognosamente non sono riusciti a sostituire Arne Engels.

Derek McInnes torna oggi al Celtic Park e cercherà di sfruttare la stessa debolezza che gli ha regalato il suo momento migliore da allenatore dei Rangers lo scorso fine settimana.

13 settembre 2026; Ibrox, Coppa di Lega scozzese, Rangers contro Celtic; l’allenatore del Celtic Martin O’Neill. Foto Vagelis Georgariou

Martin O’Neill però cercherà oggi di trovare un modo per aggirare il punto più debole della sua rosa, e il supporto del Celtic farà la sua parte se dal campo arriveranno segnali sufficientemente incoraggianti.

Speriamo che sia così.

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