Martin O’Neill sui nuovi arrivi prima del playoff di Champions | OneFootball

Martin O’Neill guarda con fiducia a una grande settimana che lo attende, ma dubita che ci saranno nuovi arrivi prima dello spareggio di Champions League contro il LASK…

Martin O’Neill arriva a Tannadice. Dundee Utd v Celtic, Premier Sports Cup, sabato 15 agosto. Tannadice. Foto di Vagelis Georgariou

Martin O’Neill afferma che il Celtic è pronto per la grande settimana che lo attende, dopo il netto 4-0 inflitto al Dundee United a Tannadice nella Premier Sports Cup.

Il Celtic è apparso ancora una volta pericoloso in attacco e, nonostante il recordman del mercato Kasper Hogh non sia riuscito a segnare, gli Hoops hanno dilagato grazie ai gol di Auston Trusty, Camilo Duran, Sebastian Tounekti e Benjamin Nygren, conquistando comodamente il posto nei quarti di finale.

Ora tutti i pensieri sono rivolti a mercoledì sera al Celtic Park, con i campioni d’Austria del LASK come avversari nell’andata dello spareggio di Champions League, e Martin O’Neill cercherà sicuramente un risultato positivo da portare a Linz il martedì successivo.

Il veterano allenatore del Celtic ha abbastanza esperienza da sapere cosa c’è in palio e quanto sarà grande la sfida per lui e i suoi giocatori al fischio d’inizio di mercoledì sera.

“Per noi è una settimana importante,” ha detto O’Neill. “Abbiamo la partita mercoledì e poi la gara di ritorno il martedì successivo. Sono partite importanti sotto ogni aspetto. Gare di qualificazione alla Champions League, con tutto ancora in gioco. Prestigio, soldi, tutte cose del genere. Stiamo cercando di farci trovare il più pronti possibile.

Sebastian Tounekti esulta dopo il suo gol. Dundee Utd v Celtic, Premier Sports Cup, sabato 15 agosto. Tannadice. Foto di Vagelis Georgariou

Martin ha ridimensionato la prospettiva di ulteriori arrivi prima della gara d’andata contro il LASK. “Penso che possiamo aggiungere qualcosa,” ha detto. “Se questo accadrà prima di mercoledì è un’altra questione. Abbiamo già annunciato una rosa. Credo che fino a martedì sera si possano aggiungere altri due giocatori. Penso che col tempo li porteremo dentro. Ma se ci riusciremo prima di mercoledì è un’altra questione.”

O’Neill ha anche scherzato sulla delusione di dover fare a meno di Alex Oxlade-Chamberlain per le due sfide contro gli austriaci, a causa di una squalifica che risale al 2023.

“È squalificato per queste partite, il che sembra davvero severo per un secondo cartellino giallo di circa 27 anni fa,” ha ironizzato O’Neill. “Devono aver semplicemente aspettato che giocasse un’altra partita.

Alex Oxlade-Chamberlain del Celtic in azione contro il Milan durante Celtic-Milan, amichevole precampionato al Celtic Park il 25 luglio 2026. (Foto di WM Sport Media/Getty Images)

“In quel momento non ne eravamo a conoscenza. Alex di certo non ce lo aveva fatto presente, ma a onor del vero non lo avrebbe saputo neanche lui.

“E credo che pensasse che, dato che dopo c’erano state un paio di partite per il suo club, e lui non era stato coinvolto con il club, non coinvolto, ma non era entrato in rosa, di conseguenza questo non contasse.”

Tannadice dopo che si è posata la polvere sulla vittoria per 4-0 del Celtic sul Dundee United nella Premier Sports Cup. Sabato 15 agosto. Tannadice. Foto di Vagelis Georgariou

Ecco tutto quello che Martin O’Neill ha detto a Tannadice dopo la vittoria per 4-0 del Celtic sul Dundee United nella Premier Sports Cup…

D: Martin, una vittoria senza troppi problemi per voi, devi essere felice di aver superato il turno?

Martin O’Neill:“Penso che ci siano stati momenti in cui abbiamo giocato davvero bene, e altri in cui siamo stati molto disordinati, e ho avuto la sensazione che il Dundee United, almeno fino forse al terzo gol, non fosse mai davvero uscito dalla partita, e credo mi abbiano detto che hanno colpito la traversa tre, quattro o cinque volte, quindi questo può dirvi qualcosa.

“E sicuramente hanno colpito il palo prima che segnassimo. Quindi, felicissimo per la vittoria, alcuni momenti sono stati magnifici e altri invece ho pensato che fossimo un po’ disordinati, ma dovremo sistemare questa cosa prima di mercoledì.”

D: Sono cinque marcatori diversi nelle ultime due partite, il che deve essere incoraggiante, soprattutto visto che vi attende una settimana così importante?

Martin O’Neill: “Sì, lo è, sì, per noi è una grande settimana. Abbiamo la partita mercoledì e poi la seconda martedì, quindi sono grandi partite sotto ogni aspetto, Champions League, gare di qualificazione, tutto in gioco, prestigio, soldi, tutte cose del genere. Quindi cercheremo di essere il più pronti possibile.”

Camilo Duran esulta dopo il suo gol. Dundee Utd v Celtic, Premier Sports Cup, sabato 15 agosto. Tannadice. Foto di Vagelis Georgariou

D:C’erano prestazioni individuali che ti hanno soddisfatto, Martin?

Martin O’Neill: “Beh, penso che Camilo Duran sia stato eccezionale per noi. Ho pensato che fosse un ottimo giocatore, anzi lo è, e sì, è stato magnifico.

D: Fare quei gol deve far crescere la fiducia. Di quanti altri pezzi di quel puzzle pensi di aver bisogno, oppure stai semplicemente andando avanti giorno per giorno per vedere chi può arrivare?

Martin O’Neill:  “Beh, sì, penso che possiamo aggiungere qualcosa. Se questo accadrà prima di mercoledì è un’altra questione. Penso che abbiamo già annunciato una rosa. Credo che, fino a martedì sera, si possano aggiungere altri due giocatori. Ma sì, penso che col tempo li porteremo dentro, se lo faremo prima di mercoledì è un’altra questione.”

Calcio Austria ADMIRAL Bundesliga, 3ª giornata, 14 agosto 2026: Linzer ASK LASK vs. SV Oberbank Ried alla Raiffeisen Arena, Linz, Austria nella foto: il cerchio dei giocatori, LASK, squadra, Admiral Bundesliga, vs. SV Ried, foto credito IMAGO

D: In base a tutta la tua esperienza e a quello che sai finora del LASK, quanto pensi che questa rosa sia attrezzata?

Martin O’Neill: “Beh, penso che ci aspettino compiti durissimi, davvero durissimi. Sono un’ottima squadra, molto, molto forte. Idealmente sarebbe fantastico se alcuni dei ragazzi arrivati da poco avessero avuto un po’ più di pratica con la squadra, in questo senso. Ma la situazione è questa. Dobbiamo essere pronti a prescindere.”

Mika Baur arriva a Tannadice. Dundee Utd v Celtic, Premier Sports Cup, sabato 15 agosto. Tannadice. Foto di Vagelis Georgariou

D: Contento di aver dato un po’ di minutaggio ai nuovi arrivati, Mika Baur e Haissem Hassan?

Martin O’Neill:  “Sì, queste cose non si possono mai pianificare, ma l’idea era che a un certo punto Hassan potesse magari giocare gli ultimi 20 minuti. Si è allenato pochissimo dai Mondiali. Almeno Mika si è allenato e ha giocato nel precampionato, quindi è più avanti nella condizione e ha avuto un po’ più di tempo. E naturalmente c’è sempre la preoccupazione che qualcuno che entra così, direttamente, possa avere un infortunio di qualche tipo, un problema muscolare o qualcosa del genere, ed è questo che dovevamo tenere sotto controllo. Ma nel complesso, sì, almeno sono scesi in campo.

D: Ci sono aggiornamenti sulla situazione di Arne Engels?

Martin O’Neill:  “Non ne so di più. Forse potete dirmelo voi, c’è qualcosa? Credo che ieri stesse facendo le visite mediche, sapete, quindi se è così, potrebbe essere la visita medica più lunga della storia. Presumo che andrà tutto a buon fine.”

* Arne Engels ha ora completato il suo trasferimento al West Ham United. Tutto il meglio, Arne…

D: Posso chiedere perché né Tony Ralston né Yang erano in rosa stasera?

Martin O’Neill:  “Tony era con noi, ma puoi sceglierne solo un certo numero. Yang era molto rigido, molto molto rigido dopo l’allenamento di giovedì, sì, giovedì, e ha saltato l’allenamento di ieri. Ma speriamo che possa essere a posto per mercoledì.”

Benjamin Nygren esulta dopo il suo gol. Dundee Utd v Celtic, Premier Sports Cup, sabato 15 agosto. Tannadice. Foto di Vagelis Georgariou

D: Benjamin Nygren ha iniziato benissimo la stagione, con tre gol e anche diversi assist.

Martin O’Neill:  “Sì, gran gol, davvero un gran gol. Ed è capace di fare la cosa più difficile nel calcio: mettere la palla in rete. Magnifico.”

D: Per quanto riguarda il confronto con l’anno scorso, con l’ultima volta a marzo, guardando la potenza offensiva che avete adesso, questo ti dà tanto incoraggiamento?

Martin O’Neill:  “Sì, ti dà incoraggiamento. Penso che il centravanti stia legando bene il gioco, ovviamente vuole entrare in area di rigore, ma è un ottimo centravanti. Vivrà di gol, come qualsiasi centravanti, ma nel complesso sì, è qualcosa che sentivo ci fosse mancato nella scorsa stagione. È forte e il suo gioco spalle alla porta, lui vuole sicuramente migliorarlo, e penso che stia andando bene.”

L’allenatore del Celtic Martin O’Neill, allenamento del Celtic e conferenza stampa, 14 agosto 2026. Foto Stuart Wallace IMAGO/Shutterstock

D: Pensi che Alex Oxlade-Chamberlain abbia qualcosa da dare?

Martin O’Neill:  “Penso che abbia fatto davvero molto bene per noi. Nel passaggio corto o lungo è molto, molto bravo. E credo che ci sia qualche notizia, dovete dirmelo voi, per favore, che potrebbe essere squalificato allora per queste partite? Adesso ho un libretto con tre partite, secondo cartellino giallo, che mi sembra davvero severo, credo, ma di circa 27 anni fa, devono aver semplicemente aspettato che giocasse un’altra partita.

“In quel momento non ne eravamo a conoscenza, e Alex di certo non ce lo aveva fatto presente, ma a onor del vero non lo avrebbe saputo, e credo che pensasse che, dato che dopo c’erano state un paio di partite per il suo club, lui allora non fosse coinvolto con il club, non coinvolto, ma non era entrato in rosa, quindi, di conseguenza, questo non conta.”

Il cerchio del Celtic a Tannadice. Dundee Utd v Celtic, Premier Sports Cup, sabato 15 agosto. Tannadice. Foto di Vagelis Georgariou

D: Ma c’è una grande differenza rispetto all’ultima volta che eri qui, la squadra adesso ha una certa spietatezza?

Martin O’Neill:  “Il campo è migliore, ma non è una scusa, seriamente. Penso che in questa squadra siamo capaci di segnare gol, ed era sempre una preoccupazione la scorsa stagione, l’ho detto ai ragazzi venerdì, era una preoccupazione, ti chiedevi come avresti potuto inventarti i gol, e lo abbiamo fatto, e abbiamo vinto partite importanti. Ma penso che, se guardi a Daizen, si è quasi preso da solo la responsabilità di segnare i gol. Adesso penso che i gol possano arrivare da zone diverse, o almeno questo è il mio pensiero in questo momento, potrebbe cambiare tra circa un mese!”

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Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.