Martin O’Neill sulle intense pressioni del derby di Glasgow | OneFootball

Martin O’Neill ha parlato delle pressioni legate al coinvolgimento nel Glasgow Derby, descrivendolo come una ‘dipendenza’, ma allo stesso tempo continua a desiderare una vita più tranquilla…

L’allenatore del Celtic Martin O’Neill

“Questa partita crea dipendenza?” si è chiesto il 74enne alla vigilia della sfida di mezzogiorno di oggi a Govan.

“Sì, in un certo senso sì. Sarò felice di lasciarmela alle spalle? Beh, sì, lo sarò! Non vedo l’ora di tornare a prendere quel caffè sulla King’s Road, davvero. Mi piacerebbe sapere di nuovo com’è una vita normale, perché questa non è normale.

“No, non dovrei dirlo. C’è una parte di me – ci deve essere una parte di me – che lo ama.” ha detto Martin O’Neill tramite CelticPlayer.

“No – mi ha fatto pensare esattamente il contrario!” ha esclamato. “Assolutamente. Voglio tornare di nuovo a Ibrox e sentire tutti quegli insulti dietro di me? No, no, assolutamente no.

5 settembre 2026; Paisley, Scottish Premiership, St Mirren contro Celtic; l’allenatore del Celtic Martin O’Neill parla a Celtic TV. Foto: Vagelis Georgariou

“Mia figlia – che è molto più intelligente di me – ha detto che per ogni persona che ti ama ce ne sono un milione che ti odiano. Me lo tengo bene a mente. Sono in netta inferiorità numerica. Ci saranno 15.000 persone dietro di me a cantare questo o quello.

“Devo solo tenerlo a mente. Non sono nemmeno sicuro che ci sia una persona che mi ami – a parte me stesso! No, sto solo scherzando…”

L’uomo che ha vissuto di tutto in oltre trent’anni di carriera da allenatore ha parlato della sua sorpresa nel ritrovarsi ancora coinvolto in un ambiente così ad alta pressione.

“Mi aspettavo di essere qui a parlare di un’altra partita Old Firm(sic) ?” ha sorriso Martin. ”Assolutamente no. Anche alla fine della stagione, a volte penso: che ci faccio qui?!”

Derek McInnes durante la partita di Premier Sports Cup tra Rangers e St Mirren all’Ibrox Stadium il 16 agosto 2026. (Foto di Ian MacNicol/Getty Images)

Martin ha parlato anche del suo rivale in panchina, Derek McInnes, dicendo che la sua inesperienza in questa sfida da allenatore non ha alcuna rilevanza.

“Potrà anche essere il primo per Derek da allenatore, ma i Rangers li ha nel sangue, quindi non è un problema,” ha osservato il veterano irlandese a proposito dell’ex giocatore dell’Ibrox e noto tifoso.

Martin ha parlato anche dell’importanza di vincere queste partite e dell’impatto psicologico della vittoria, soprattutto in derby consecutivi.

“Ho sempre pensato che le partite del Glasgow Derby, in particolare quelle di campionato, potessero definire una stagione,” ha detto O’Neill.

“Pensavo che se avessi perso tutti e quattro i derby ma avessi comunque vinto il campionato, allora andasse bene. Non credo che i tifosi del Celtic oggi lo accetterebbero. E non credo che lo accetterebbero nemmeno quelli dei Rangers.

“Mi sono presto dovuto ricredere su quel pensiero. Quello che voglio dire è che sarebbe altamente improbabile vincere il campionato se avessi perso tutte e quattro le partite contro i Rangers, e viceversa.

Callum Osmand esulta. Celtic contro theRangers. Premier Sports Cup, semifinale a Hampden. 2 novembre 2025. Foto: Vagelis Georgariou

“Queste partite possono avere un effetto a catena sul piano psicologico quando vi affrontate due volte nell’arco di una settimana. Penso che lo si sia visto la scorsa stagione quando siamo rimontati dallo 0-2 per pareggiare — e poi li abbiamo battuti in coppa la settimana successiva.”

“Come mi preparo? Non benissimo,” ha ammesso. “Non stavo benissimo nemmeno mercoledì, bada bene. Continuo a preoccuparmi. L’ho fatto per tutta la vita. Continuo a preoccuparmi per queste partite, non diventa mai più facile.”

Solo un Bhoy qualunque

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