Metz : clap de fin pour une légende des Grenats | OneFootball

Après sept saisons intenses à Metz, Alexandre Oukidja a officiellement annoncé son départ. À 36 ans, l’international algérien quitte le club lorrain avec 211 matchs au compteur et une histoire marquée par des hauts et des bas.

C’est une page qui se tourne du côté de Saint-Symphorien. Alexandre Oukidja ne portera plus le maillot grenat. Le gardien de but de 36 ans a confirmé son départ ce jeudi soir sur Instagram, mettant un terme à une aventure entamée en 2018. Sept saisons de fidélité, de montées, de descentes, de coups d’éclat… et de boulettes aussi, car Oukidja ne laissait personne indifférent. Arrivé en provenance de Strasbourg – ce qui n’est jamais anodin à Metz – l’ancien portier du LOSC s’est rapidement imposé comme un cadre du vestiaire. Par son caractère volcanique, ses arrêts réflexes et une passion contagieuse, il a conquis le public messin. Il quitte aujourd’hui le club avec un total de 211 matchs disputés, ce qui fait de lui le troisième gardien le plus capé de l’histoire des Grenats. Un bilan remarquable, couronné par trois montées en Ligue 1, dont la dernière tout récemment face à Reims.

La retraite ou un nouveau défi ?

Mais la fin de l’histoire était écrite. Depuis l’arrivée d’Arnaud Bodart en janvier, Oukidja avait perdu sa place de titulaire. Un passage de témoin inévitable, dans un club qui amorce une nouvelle phase de transition. "Ma page avec le FC Metz se tourne mais je resterai pour toujours un fervent supporter", a-t-il écrit en guise d’adieu, sobre et sincère. Joueur clivant mais attachant, capable de fulgurances comme de sorties hasardeuses, Oukidja aura incarné à sa manière l’âme d’un club souvent chahuté, mais toujours debout. Les supporters ne s’y sont pas trompés : lors du barrage aller contre Reims, ils lui ont réservé une ovation appuyée. Dans le vestiaire aussi, les hommages ont afflué, à commencer par celui du capitaine Matthieu Udol : "Merci pour tout mon room-mate ! Que du bon pour la suite, vieux fou, et respect."

L’avenir du joueur reste flou. Aucun mot sur une éventuelle retraite ou sur une prochaine destination. Le principal intéressé se contente de dire qu’il part avec "le sentiment du devoir accompli". Un départ dans la dignité, comme une dernière parade. Dans l’ombre de ce départ symbolique, Metz poursuit sa mue. Le directeur sportif Frédéric Arpinon a confirmé récemment que d’autres cadres comme Ablie Jallow ne seraient pas retenus. Le club mise désormais sur une politique de rajeunissement. Alexandre Oukidja, lui, laisse un vide. Pas seulement sur le terrain, mais dans le cœur des supporters.

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