Nice : "les joueurs sont concernés", assure Puel avant d'affronter Le Havre | OneFootball

L’atmosphère est tendue sur la Côte d’Azur avant la réception du Havre, prévue ce dimanche à 17h15. Face aux doutes croissants entourant l’implication de l’effectif niçois, Claude Puel a profité de la conférence de presse, relayée par L’Équipe, pour remettre les pendules à l’heure.

Après des prestations décevantes à Strasbourg et contre Rennes, l’entraîneur des Aiglons a fermement balayé l'idée d'un groupe désintéressé par le sort du club. "Penser que les joueurs ne sont pas concernés, c’est faux", a-t-il affirmé, soulignant que la volonté de bien faire est réelle lors des séances d’entraînement, même si elle peine à se traduire en match. Pour le tacticien, le problème ne réside pas dans un manque d’envie, mais dans une gestion complexe de la pression liée à la peur de la relégation. Il observe que si certains parviennent à canaliser leur agressivité, d’autres subissent le poids de la situation. L'objectif n'est pas de prôner une révolte désordonnée, mais d'insuffler une saine agressivité tout en retrouvant les bases du jeu niçois qui faisaient la force de l’équipe plus tôt dans la saison.

Une vigilance particulière face à un groupe crispé

La défaite cuisante à Strasbourg a laissé des traces, notamment à travers des gestes d'énervement qui ont pu faire craindre une fracture au sein du vestiaire. Claude Puel a déclaré lors de cette conférence de presse : "Mon job, mes fonctions, c’est de garder tout le monde bien présent, faire attention à tous les comportements, à toutes les choses qui pourraient être contraires à une expression collective, rappeler les uns et les autres et être très vigilant dans ces périodes-là." Dans un contexte où les supporters de la Populaire appellent à l’union sacrée, l’entraîneur sait qu’il doit protéger ses joueurs de l’atmosphère pesante tout en les sensibilisant à l’urgence de la situation.

Côté effectif, les nouvelles sont contrastées. Si Juma Bah a repris, le capitaine emblématique Dante manquera à l’appel. Le Brésilien, touché au mollet, n'est pas encore rétabli, laissant un vide important dans l’organisation défensive. Quant à la possible intégration de Mohamed Abdelmonem, Puel reste prudent, estimant qu’une période de lutte pour le maintien n’est pas le moment idéal pour lancer des paris sans visibilité en match officiel. Pour l’OGC Nice, ce duel face au Havre s’apparente désormais à un véritable test de caractère.

Retrouvez l'actualité du monde du football en France et dans le monde sur notre site avec nos reporters au coeur des clubs.