O legado de uma lenda: como Rodri ergueu a maior dinastia do City | OneFootball

Apenas dois vencedores da Bola de Ouro já jogaram pelo Manchester City — um deles foi George Weah, aos 34 anos, que atuou em apenas nove partidas pelo clube enquanto sua carreira no futebol chegava ao fim.

25 jogadores fizeram aparições pelo time principal na famosa temporada 2022/23, em que os Blues conquistaram a tríplice coroa. Apenas um deles marcou o gol da vitória e foi eleito o Homem do Jogo na primeira conquista de final de UEFA Champions League da história do clube.

Alguns dos astros mais celebrados do Manchester City nos últimos anos também brilharam no cenário internacional e conseguiram conquistar títulos grandiosos como a Eurocopa e a Copa do Mundo.

Só um homem levantou os dois troféus — além de ter sido eleito o melhor jogador em cada torneio — enquanto tinha o Manchester City como clube.

Em todos esses anos de glória no leste de Manchester ao longo da última década e meia, nenhuma das lendas que entraram em campo no Etihad Stadium conseguiu igualar a amplitude de conquistas acumuladas por Rodrigo Hernandez Cascante tanto por clube quanto por seleção.

Rodri ampliou uma sala de troféus pessoal já abarrotada ao capitanear a Espanha ao segundo título de Copa do Mundo da FIFA de sua história neste verão, colocando-se de vez na discussão ao lado de todos os grandes nomes do jogo que vieram da nação ibérica.

Também vale discutir seu legado no Manchester City. A nostalgia muitas vezes impede torcedores mais sentimentais de valorizar um ídolo atual acima de antigos favoritos, mas aqui vamos explorar o tamanho do legado que Rodri construiu em seus sete anos vestindo azul e onde ele estará entre os melhores nos anos que virão.

Depois de dificuldades iniciais no começo de sua trajetória no Manchester City — algumas delas exageradas pela expectativa injusta dos torcedores por um sucessor imediato do excelente Fernandinho — Rodri rapidamente se firmou como peça-chave do time que passou a empilhar troféus da Premier League ano após ano.

Erling Haaland e Phil Foden foram, em vários momentos, as fontes cruciais de gols, enquanto Ilkay Gundogan e Bernardo Silva pareciam surgir em todos os momentos importantes, e Kevin de Bruyne era Kevin de Bruyne. Mas, por anos, parecia que o City só conseguia continuar vencendo enquanto Rodri estivesse no time.

Na temporada 2023/24, em que venceu a Bola de Ouro, o espanhol perdeu apenas uma vez em impressionantes 75 jogos — justamente na final da FA Cup contra o Manchester United. Um cartão vermelho contra o Nottingham Forest e outra suspensão posterior por acúmulo de cartões fizeram com que o meio-campista perdesse quatro jogos de liga naquela campanha — e o City perdeu todos.

Substituir Rodri tem sido um dos grandes fiascos do período em que ele está no topo com o City (e isso continua sendo um problema, talvez agora mais do que nunca). Kalvin Phillips, Mateo Kovacic, Matheus Nunes e Nico Gonzalez chegaram por altos valores e receberam a missão de oferecer cobertura, mas poucos conseguiram manter qualquer tipo de disputa consistente pela vaga.

Ainda está por se ver como o Manchester City lidará com a ingrata tarefa de seguir em frente sem o jogador de 30 anos quando ele decidir encerrar sua passagem pelo Etihad Stadium. Vamos explorar mais a fundo o que torna tão únicas as conquistas desse madrilenho.

Essa Bola de Ouro de 2024 é o que o colocará à parte da maioria nas comparações que virão; ser nomeado o melhor jogador do planeta sem atuar em posições ofensivas é algo que apenas Fabio Cannavaro (campeão da Copa do Mundo) e Luka Modric (finalista de Copa do Mundo e campeão da Champions League) haviam feito anteriormente desde a virada do século. Lothar Matthaus, em 1990, havia sido o último antes deles a receber o prêmio atuando como volante.

Com o prêmio hoje tão inclinado para as maiores conquistas do futebol — os critérios oficiais da Bola de Ouro agora incluem os troféus vencidos pelas equipes dos concorrentes, e não apenas o desempenho individual — o fato de Rodri ter vencido num ano em que o Manchester City caiu nas quartas de final da Champions League realmente ressalta a dimensão do feito. Claro, conduzir a Espanha ao título como melhor jogador da Euro 2024 contou bastante.

Isso não quer dizer que a Champions League seja uma ausência no currículo do ex-jogador de Villarreal e Atlético de Madrid. Mesmo antes de marcar o gol da vitória na final de 2023 contra a Inter, Rodri já havia sido magistral na campanha icônica do City rumo a Istambul, acertando um belo gol de esquerda nas quartas de final contra o Bayern de Munique e conseguindo se destacar até mesmo em uma das melhores atuações coletivas que o torneio já viu, quando o City atropelou o Real Madrid na semifinal.

Some-se a isso duas FA Cups, três Copas da Liga, duas Community Shields, a Supercopa da UEFA e a antiga versão do Mundial de Clubes — além de sua já citada contribuição para os inéditos quatro títulos seguidos de Premier League, impulsionando os Blues em cada conquista com sua consistência temporada após temporada, e ficando fora de apenas 15 dos 172 jogos nesse período — e a carreira de Rodri em clubes já é lendária por si só.

No domingo, porém, o capitão da Espanha se colocou em um panteão futebolístico diferente de todos os outros. Sete jogadores na história venceram a Copa do Mundo, a Bola de Ouro, a Champions League e ainda a Eurocopa ou a Copa América: Franz Beckenbauer, Gerd Muller, Zinedine Zidane, Rivaldo, Ronaldinho, Lionel Messi e agora Rodri.

Conseguir esse feito após se recuperar de uma lesão no ligamento cruzado anterior, que o tirou de combate por quase uma temporada inteira e ainda atrapalhou bastante a campanha seguinte, é prova da determinação e da ambição do meio-campista, e só fortalece ainda mais seu legado.

A propósito do debate que estamos tendo, isso lembrou Kevin de Bruyne anunciando seu retorno após um longo período afastado com uma atuação decisiva contra o Newcastle no caminho para o título da Premier League em 2024 — desempenho que iniciou a discussão sobre seu status como um dos melhores da história da liga.

Quando de Bruyne encerrou sua década no Manchester City em 2025, com 422 jogos, 108 gols, 170 assistências e uma enxurrada de troféus na bagagem, fez isso com o consenso geral de que era o maior jogador da história do clube. Isso provavelmente ainda é verdade.

Mas, pelo que Rodri fez nos maiores palcos possíveis — o gol do título na final da Champions League, o prêmio de melhor jogador do torneio em campanhas vitoriosas na Euro e na Copa do Mundo, uma Bola de Ouro que sempre escapou do brilhante belga — sua dinastia ficará viva na memória por muito tempo, não só no Manchester City, mas no mundo inteiro.

Então sim, a de de Bruyne continua sendo a melhor carreira no City. Mas, quando Rodri pendurar as chuteiras, a dele talvez seja o currículo mais brilhante já visto entre aqueles que vestiram o azul-celeste.

Claro, ter uma coleção enorme de títulos é apenas metade do caminho quando se trata de ser lembrado como um dos melhores; as pessoas também precisarão olhar para trás e considerar o quão bom jogador você realmente foi.

O que faz Rodri ser tão grande, então?

O esporte não é sobre perfeição interminável. Os melhores tenistas de todos os tempos vencem pouco mais da metade dos pontos que disputam na carreira, golfistas não fazem hole-in-one em todos os buracos, astros do basquete não acertam bolas de três em todos os arremessos e jogadores de dardos não fazem um nine-darter em toda visita ao alvo.

No futebol, ninguém completa 100% dos passes ao longo de uma temporada inteira, nenhum atacante marca com 100% de suas finalizações e nenhum goleiro defende todas as tentativas que enfrenta em uma campanha.

Ninguém toma a decisão perfeita todas as vezes. Rodri é o melhor porque chega o mais perto disso que se pode chegar.

Em um cenário do futebol dominado por atacantes, por gols e assistências e por momentos mágicos, Rodri foi considerado melhor do que todos eles por sua eficiência pura, consistente e implacável — não que ele deixe a desejar em números, já que 12 gols e 14 assistências em sua temporada de Bola de Ouro o deixaram a apenas 12 participações diretas em gols do total de Vinicius Junior, que supostamente foi ‘roubado’ do prêmio.

Volantes não costumam ganhar manchetes; Didier Deschamps foi chamado de ‘carregador de água’ da seleção francesa campeã da Copa do Mundo e da Euro de 1998 e 2000, porque fazia o trabalho sujo e deixava os atacantes sob os holofotes.

Rodri tornou o volante fashion. Ele superou o legado de todos os que vieram antes dele — incluindo seus compatriotas Sergio Busquets e seu ex-treinador, Pep Guardiola — e, ao que tudo indica agora, será lembrado como o melhor a ter atuado em sua posição.

Ele vai ser uma lenda do futebol. E fez isso jogando pelo Manchester City.

Este artigo foi traduzido para o português por inteligência artificial. Você pode ler a versão original em 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 neste link.