«Oltre ogni immaginazione!»: un rivale in Champions stregato dal Man United | OneFootball

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L’allenatore del Sabah, Valdas Dambrauskas, ha raccontato quanto sarà speciale guidare i suoi giocatori quando domenica affronteranno il Manchester United all’Old Trafford.

Il Sabah ha sorpreso il mondo del calcio con la sua ascesa fulminea. Fondato appena nel 2017, il club realizzerà in questa stagione il sogno di giocare in Champions League.

E nessuno incarna il percorso straordinario del club più del suo allenatore, la cui ascesa dall’anonimato alla Champions League sembra uscita da una favola.

Dambrauskas partecipò notoriamente a ‘Chi vuol essere milionario?’ nel 2002 e furono proprio le vincite ottenute in quel programma a permettergli di inseguire l’improbabile ambizione di una carriera da allenatore di calcio.

Non aveva avuto una carriera calcistica ed era solo uno studente quando partecipò alla versione lituana del popolare programma. Portò a casa 4.000 litas lituani, che usò per finanziare il trasferimento in Inghilterra. Studiò Scienze Motorie e Coaching alla London Metropolitan University e, nel frattempo, lavorò con diverse accademie giovanili e strutture calcistiche, tra cui United, Brentford e Fulham.

Poi prese in mano i Kingsbury London Tigers, in nona divisione, facendo bene prima di tornare in Lituania per allenare il settore giovanile.

Il 49enne ha vissuto periodi ricchi di trofei in Lettonia, Bulgaria e Croazia, ma è al Sabah che ha lasciato il segno più importante. Nominato la scorsa estate, non ha perso tempo nel consegnare al club il suo primo titolo di campione, come parte di un double nazionale.

Il Sabah è stata l’unica tra le 28 squadre entrate nel primo turno di qualificazione a sopravvivere a tutte e quattro le fasi e a raggiungere la fase campionato della Champions League.

Spererà di aggiungere un altro capitolo a questa favola quando la sua squadra farà visita all’Old Trafford questa settimana.

Dambrauskas ha parlato con la BBC e ha ripercorso la sua storia e l’imminente occasione di mettersi alla prova contro la squadra di Michael Carrick.

Parla il tecnico del Sabah

Riguardo alla sfida contro lo United, ha dichiarato: “È oltre ogni mia immaginazione. Attraversare quel tunnel e mettere piede su quel campo.”

“Sono stato molte volte all’Old Trafford con i ragazzi, e ora ci andrò da allenatore.”

Interpellato sulla sua partecipazione a “Chi vuol essere milionario?”, ha risposto: “È passato tantissimo tempo. Una storia di tanti anni fa che davvero era stata dimenticata. E ora all’improvviso tutti ne parlano.”

“Tutti adesso prendono solo questa parte, sapete, quella dei soldi. Ma sì, è una storia vera. La mia idea era in qualche modo di provare a frequentare questi corsi [da allenatore] per ottenere il patentino, magari tornare un giorno in Lituania e iniziare a lavorare come allenatore di calcio.”

A proposito della sua esperienza nelle Manchester United Soccer Schools nel 2004, ha detto: “È stata la cosa migliore che potesse capitarmi nella vita.”

“Ho affrontato tre o quattro colloqui. Sarò per sempre grato a [l’amministratore delegato della Foundation] John Shiels per come mi ha dato questa opportunità, perché non avevo esperienza.”

“Non ero mai stato in un posto con così tante grandi personalità come al Manchester United Soccer Schools.”

Ha inoltre raccontato l’enorme difficoltà di conciliare più lavori, crescere una famiglia e inseguire allo stesso tempo il suo sogno nel calcio.

United-Sabah inizierà alle 20:00.

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.