Pierre Sage : « Un moment particulier qu’il faut savourer » | OneFootball

Pierre Sage était forcément un entraîneur satisfait après la victoire 1-0 du RC Lens contre Nantes ce vendredi. La Ligue des Champions et la 2e place sont désormais validées. Le technicien savoure la réussite de cette première année en Sang et Or, mais n’oublie pas le grand enjeu des semaines à venir, avec une finale de Coupe de France qu’il est déterminé à remporter.

Lensois.com : Pierre Sage, quel est votre sentiment après cette qualification pour la Ligue des Champions et cette grande soirée à Bollaert ?C’est un moment particulier, je pense qu’il faut le savourer parce qu’il vient valider beaucoup de choses qu’on a faites cette année en termes d’organisation, d’efforts, de frustration et de rebonds. C’est une très, très belle chose et je suis très content de partager ça avec notre public, que ça se produise ici. En plus, l’histoire est tellement belle comme elle s’est écrite aujourd’hui qu’on retiendra beaucoup de choses (ndlr : but inscrit par le jeune Mezian Mesloub). Après, j’ai aussi une pensée pour le club d’en face parce que la saison, pour eux, n’est pas facile. C’est un club historique de notre sport qui a marqué l’histoire de notre sport par le jeu qu’il a produit. Donc, je lui souhaite de rebondir le plus rapidement possible.

Comment avez-vous vécu le but de Mezian Mesloub, 16 ans, sur son premier ballon ?Si on l’avait envisagé, on n’y aurait jamais cru. J’ai surtout pensé à son papa (Walid Mesloub). Je me dis qu’un ancien joueur du club et entraîneur adjoint de l’équipe réserve qui voit son fils rentrer… Je pense qu’il a versé une petite larme. Dès qu’il touche le premier ballon, il marque. Il a peut-être versé une deuxième larme. Ce sont des larmes magnifiques et je pense qu’il peut être fier de son fils ce soir.

Y a-t-il une forme de soulagement à travers le fait d’avoir validé la Ligue des Champions avec cette 2e place ?Bien sûr, parce que si on avait dû repousser ça à la semaine prochaine, au match prochain ou encore à celui d’après, vous savez, c’est un peu comme au tennis quand tu as trois balles de match. Quand tu commences par une double faute et la deuxième, tu la mets dans le couloir, la troisième, elle pique un peu. Donc, on ne voulait pas du tout vivre ça. On a fait en sorte de faire un match sérieux, de bien le préparer. Les joueurs ont été très, très pros, c’est le cas de le dire. Et j’ai aimé l’énergie qu’a dégagée l’équipe, même si tout n’est pas parfait dans ce match. Mais on savait aussi qu’il y avait beaucoup de joueurs absents, beaucoup de rotations, beaucoup de jeunes sur un match à pression, malgré tout. Cela faisait donc beaucoup d’ingrédients à gérer pour eux. Et je tiens quand même à les féliciter.

Comment allez-vous gérer la suite désormais, avec une semaine à 2 matchs, puis la finale de la Coupe de France une semaine après ?Il va falloir faire un point sur les suspensions, ensuite sur les états de forme. Notre seule volonté, c’est d’avoir un atterrissage très, très positif pour les joueurs avant la finale. Aujourd’hui, c’est tout ce qui va orienter nos décisions. Et malgré tout, on s’attachera à bien finir le championnat à domicile et bien le finir aussi à l’extérieur. Ce seront des matchs contre les deux équipes qui sont autour de nous (PSG et Lyon). Donc, on doit aussi montrer qu’on n’est pas là par hasard.

« Je m’en fiche qu’on soit finaliste de la Coupe de France, je veux qu’on la gagne »

Maintenant que la 2e place, c’est fait, peut-il être encore question de parler du titre pour les 2 derniers matchs ?Si Paris ne jouait ni dimanche ni mercredi, oui, on pourrait l’envisager. On est revenu à trois points, mais ils ont quand même neuf points à prendre. Dimanche, ils vont fêter leur finale devant leur public. Ils vont jouer leur dernier match à domicile dimanche. Je pense qu’en gagnant, ils valideront le titre au vu de la différence de buts. Cela les mettra dans de bonnes conditions pour ensuite aller remporter éventuellement une deuxième Ligue des Champions. Bravo à eux. On aura essayé de lutter. On a loupé quelques virages importants dans cette saison qui nous auraient peut-être permis d’être vraiment à la lutte jusqu’au bout. Mais on est content de rivaliser avec cette équipe. Et on savait qu’il fallait faire une saison parfaite. Mais on n’a pas fait une saison 100 % parfaite. Malgré tout, on a fait beaucoup de choses très, très positives et qui vont sûrement marquer les mémoires de tous les gens du coin.

Si on revient au début de la saison, que visiez-vous ?La 8e place au pire. On sait que le club, depuis qu’il est remonté en Ligue 1, a toujours fini dans les huit premiers. Donc, on voulait s’inscrire dans cette continuité, étant donné que c’était une année un peu spéciale avec beaucoup de changements. Je pense qu’on a bien performé, donc tant mieux. Mais au-delà de ça, on parle beaucoup du championnat. Vous savez qu’on a un match important pour l’histoire de notre club, le 22 au Stade de France. Celui-ci, il faut absolument qu’on le gagne parce que je pense que la région, le public, le club, tous les gens qui ont fait en sorte que le club remonte de Ligue 2, se structure, devienne le club qu’il est aujourd’hui, méritent une récompense.

Qu’auriez-vous pu faire mieux ?On peut toujours tout faire mieux. Mais en termes de résultats, c’est évident qu’on a mis la barre très, très haut cette saison. Mais encore une fois, on a validé un des objectifs qu’on avait et qu’on s’est construit au fur et à mesure de la saison, à travers cette qualification en Ligue des Champions. Mais maintenant, je m’en fiche qu’on soit finaliste de la Coupe de France, je veux qu’on la gagne. Et avant de penser à ce qu’on doit faire de mieux l’année prochaine, on a encore une chose très importante à faire dans 13 jours. Notre club peut changer en gagnant cette Coupe.

Propos recueillis par Christophe Schaad au stade Bollaert-Delelis