Previa del partido: Toronto FC vs. Columbus Crew | OneFootball

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Toronto FC llega de un empate 1-1 contra New York Red Bulls en su debut en casa, un partido en el que el equipo estuvo en ventaja durante gran parte del segundo tiempo. A pesar del desajuste defensivo, TFC se mostró competente en ambas áreas. Mientras el equipo se prepara para recibir a Columbus, se percibe un ligero optimismo entre la afición ante la posibilidad de una victoria el sábado.

¿Quiénes son? - Columbus Crew

La transición del Columbus Crew a la era de Henrik Rydström ha sido cualquier cosa menos fluida, ya que el Crew se encuentra languideciendo cerca del fondo de la Conferencia Este. La frustración alcanzó su punto de ebullición el sábado pasado en Scotts Miracle-Gro Field durante la derrota 1–0 ante Nashville SC. A pesar de controlar largos tramos del partido, los Black & Gold se vieron superados en el minuto 94 por un gol de Hany Mukhtar. Esta derrota extendió su racha sin ganar a cuatro partidos, marcando uno de los inicios más anémicos del club en la memoria reciente y dejando a los aficionados preguntándose si la evolución prometida por el nuevo cuerpo técnico tras la salida de Wilfried Nancy se ha estancado antes de realmente comenzar.

Rydström ha sido franco sobre las carencias de su equipo, aunque su discurso a menudo se inclina más hacia la reflexión filosófica que hacia un giro táctico. Tras el golpe contra Nashville, Rydström admitió que estaba “ardiendo por dentro”, pero a la vez predicó paciencia, afirmando: “Es ese equilibrio entre mirar el resultado y aun así ver el panorama general”. Ese panorama ha sido borroso para los aficionados, que han visto al equipo conceder goles tardíos y sufrir con los mismos lapsos defensivos que marcaron el final de su campaña 2025. El propio Rydström reconoció la falta de progreso, señalando: “Entramos en esta temporada con algunos problemas. No los hemos resuelto aún... Se vio bastante bien quizás por 70–75 minutos pero no por 90 minutos”. Hasta ahora, su incapacidad para ajustar su estilo y apuntalar la zaga ha dado como resultado un equipo que se ve bien con el balón pero sigue siendo notablemente frágil bajo presión.

Jugadores a seguir

André Gomes - El exmediocampista del Barcelona y el Everton finalmente hizo su esperado debut contra Nashville, y el jugador de 32 años no decepcionó en lo individual. Incluso en la derrota, Gomes mostró la clase que se espera de un veterano europeo, registrando un 89% de precisión en pases y ganando casi todos sus duelos a ras de suelo. Mientras el Crew busca llenar el enorme vacío de liderazgo que dejó el retirado Darlington Nagbe, Gomes es el motor técnico que determinará si el sistema de posesión de Rydström puede realmente generar ocasiones de alta calidad o solo mover el balón de lado a lado.

Wessam Abou Ali - Tras un inicio de temporada en caliente con dos goles en sus primeros partidos, Abou Ali se ha enfriado durante esta reciente racha sin victorias. El delantero internacional palestino es quizá el definidor más clínico de la plantilla, pero ha sufrido por la falta de servicio mientras el mediocampo batallaba para integrar nuevas piezas. Si el Crew va a conseguir su primera victoria de 2026, necesitan que Abou Ali encuentre los espacios que ocupó tan eficazmente en la pretemporada, ya que su capacidad para estirar defensas es vital para abrir el medio para Diego Rossi.

Max Arfsten - Arfsten fue la definición de mala suerte contra Nashville, casi marcando dos veces: un gol anulado por un fuera de juego marginal y un disparo tremendo que sacudió el travesaño. Actuando como carrilero/mediocampista dinámico, su proyección está creciendo rápidamente, con muchos perfilándolo como tapado para la lista de la USMNT en el Mundial 2026. Su verticalidad y su disposición a encarar defensores 1 contra 1 aportan un necesario contraste norte-sur al juego más metódico del equipo, convirtiéndolo en el arma más peligrosa del Crew en transición ahora mismo.

La conexión con TFC

La rivalidad por la Trillium Cup entre Toronto FC y Columbus Crew ha visto mucho talento cruzar la frontera a lo largo de los años. Aquí un repaso de algunos jugadores destacados durante sus etapas en ambos clubes.

Derrick Etienne Jr. - Etienne disfrutó de su etapa profesional más exitosa en Ohio. Fue parte vital del plantel que ganó la MLS Cup 2020, famoso por anotar el segundo gol en la final contra Seattle. A lo largo de tres temporadas, se convirtió en un creativo confiable, sumando 12 goles y 13 asistencias en 90 apariciones. Etienne llegó a Toronto vía traspaso desde Atlanta United en abril de 2024. Si bien su producción aún no ha alcanzado sus picos en Columbus, sigue siendo una pieza clave de rotación en la configuración actual de 2026.

Dominic Oduro - conocido por su velocidad fulgurante y peinados llamativos (incluido el cabello de “pizza”), Oduro fue un favorito de la afición en Columbus. Tuvo el mejor año de su carrera en 2013, liderando al equipo con 13 goles. La estadía de Oduro en Toronto fue breve. Fue adquirido a mitad de la temporada 2014 a cambio de Álvaro Rey, pero no logró encontrar la misma eficacia que tuvo en Columbus, anotando solo dos veces en 24 partidos antes de ser traspasado a Montreal en enero siguiente.

Jeff Cunningham - Cunningham es una leyenda del club para el Crew. En sus dos etapas, se convirtió en el máximo goleador histórico del club. Su primera estadía fue legendaria, estableciéndose como uno de los delanteros más temidos en la historia de la MLS. Regresó en 2011 para romper el entonces récord histórico de goles de la MLS con la camiseta Black & Gold. Cunningham fue una adquisición importante para TFC durante su era de expansión. Aportó presencia veterana para el club joven, anotando 6 goles en 35 apariciones. Aunque su tiempo en Toronto estuvo ensombrecido por las dificultades de los primeros años del club, sigue siendo una pieza importante de la historia inaugural de TFC.

Liam Fraser - Producto de la Academia de TFC, Fraser fue visto a menudo como el heredero aparente de Michael Bradley. Si bien mostró gran visión y rango de pase, le costó encontrar minutos consistentes en un mediocampo poblado en Toronto. Fraser fue cedido al Columbus por una temporada en 2021. El movimiento fue un éxito para su desarrollo; jugó 23 partidos con el Crew y se ganó elogios por su compostura con el balón antes de dar finalmente el salto a Europa.

Jordan Hamilton - Otro jugador canterano, Hamilton fue una amenaza goleadora constante desde el banquillo para TFC. Fue miembro del equipo que logró el triplete en 2017 y sigue siendo muy valorado por la afición de Toronto por su olfato goleador y su ética de trabajo. Hamilton fue traspasado a Columbus en 2019 en la operación que llevó a Patrick Mullins a Toronto. Aunque le costó ganarse un puesto por delante de Gyasi Zardes en el once inicial, consiguió otro anillo de la MLS Cup en 2020 antes de dejar el club como agente libre.

TF-Ceémoslo: la forma actual de Toronto

Impulsado por el momentum de su victoria 1-0 a domicilio en Cincinnati, TFC regresó a un BMO Field recién ampliado para su debut en casa el sábado pasado contra los New York Red Bulls. En un partido que vio al ex capitán Michael Bradley regresar como entrenador del equipo rival, TFC estuvo a segundos de un regreso perfecto a casa. Sallói volvió a ver puerta por segundo partido consecutivo, marcando una hermosa vaselina en el minuto 43 asistida —increíblemente— por un pase largo de Gavran. Sin embargo, el guion dio un giro doloroso en el tiempo de descuento cuando Eric Maxim Choupo-Moting empujó un córner en el minuto 98 para forzar el 1–1.

A pesar del golpe tardío, hay un palpable sentido de optimismo alrededor del plantel. Josh Sargent debutó en el minuto 70 contra NYRB y casi marca instantes después de entrar. Además, con dos goles en sus primeros cuatro partidos, Daniel Sallói se ha consolidado rápidamente como el definidor clínico que a los Reds les faltó en 2025.

Impacto de Sallói: Con dos goles en sus primeros cuatro partidos, Sallói se ha consolidado rápidamente como el definidor clínico que a los Reds les faltó en 2025.

Robin Fraser señaló que, aunque el equipo está frustrado por el empate tardío contra New York, la “urgencia” en los entrenamientos esta semana ha estado en un punto máximo histórico mientras se preparan para recibir mañana al Columbus Crew, que aún no gana.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.