“Quando senti la musica sai che è un altro livello”, Martin O'Neill | OneFootball

Martin O’Neill ha parlato ai media dopo l’impressionante vittoria per 3-0 di ieri sera contro i campioni d’Austria del LASK nell’andata del play-off di Champions League al Celtic Park…

Martin O’Neill, Celtic 3 LASK 0, play-off di Champions League, Celtic Park, 19 agosto 2026.

(Foto di Ian MacNicol/Getty Images)

D: Cosa pensa della partita di stasera?

Martin O’Neill:“Penso che ci siano stati momenti in cui abbiamo giocato un calcio davvero fantastico, e momenti in cui anche loro hanno giocato in modo fantastico. È stata davvero una partita da basket, soprattutto nel primo tempo. Abbiamo avuto anche un po’ di fortuna. Hanno avuto un gran tiro nel primo minuto, appena in fuorigioco. Hanno avuto una grande occasione subito dopo, quindi sono partiti meglio loro.

“E ci è voluto un po’ di tempo per entrare in partita, ma quando l’abbiamo fatto abbiamo segnato. Gran gol di Benjamin Nygren per toglierci un po’ di pressione e portarci in vantaggio. E poi i due gol di Duran sono stati fantastici. La partita era assolutamente in bilico.

D: Il discorso qualificazione non è ancora chiuso?

Martin O’Neill: “Non ho nemmeno dovuto dirlo ai giocatori nello spogliatoio. Lo sanno, lo sanno benissimo. Penso che noi, per quello che siamo e per quello che abbiamo mostrato, siamo capaci di segnare, cosa che probabilmente dovremo fare. Ma sì, loro sono un’ottima squadra. Non lo sto affatto sminuendo. Penso solo che in questa partita, come ho detto, i nostri gol siano stati semplicemente fantastici. Voglio dire, abbastanza belli da vincere qualsiasi partita di calcio, ma sì, abbiamo ancora tanta strada da fare.”

Camilo Duran del Celtic segna il secondo gol della sua squadra durante la partita d’andata dei play-off di UEFA Champions League 2026/27 tra Celtic e LASK al Celtic Park il 19 agosto 2026. (Foto di Ian MacNicol/Getty Images)

D: Camilo Duran è davvero esploso stasera?

Martin O’Neill:  “È stato eccezionale. Davvero eccezionale, gliel’ho detto. È stato fantastico per noi da quando è arrivato al club. E i suoi gol sono stati splendidi, il suo gioco è stato ottimo. I suoi ripiegamenti, l’aiuto ai terzini, l’aiuto dato a Colby in diverse occasioni. È stata semplicemente una prestazione magnifica. Diventerà un giocatore davvero, davvero forte.”

Benjamin Nygren del Celtic segna il primo gol della sua squadra durante la partita d’andata dei play-off di UEFA Champions League 2026/27 tra Celtic e LASK al Celtic Park il 19 agosto 2026. (Foto di Ian MacNicol/Getty Images)

D: Le viene in mente una partita in cui siano stati segnati tre gol di un livello così alto?

Martin O’Neill:  “No, probabilmente non da un po’ di tempo. Ci sono sempre gol importanti, ma a volte un gol importante è semplicemente uno che spinge il pallone oltre la linea. Ma questi gol sono stati magnifici. Anche la forma di Nygren a inizio stagione è stata eccellente. E stasera penso sia stato brillante per noi.”

D: Da questa prestazione ha avuto davvero la sensazione che la sua squadra abbia mostrato un livello da vera Champions League?

Martin O’Neill: “Beh, credo sinceramente che possiamo migliorare. Possiamo migliorare nel senso che penso che questa partita ci farà crescere anche dal punto di vista della condizione fisica, più di ogni altra cosa. Partita molto intensa. Bisognava esserci quasi ogni singolo minuto. Ma nel complesso penso che la fase difensiva sia stata solida. Penso che Viljami Sinisalo abbia fatto davvero molto bene. Ha fatto una grande parata per noi sul 2-0. Se fosse stato 2-1, loro in quel momento avrebbero avuto l’inerzia dalla loro parte.

“Quindi durante la partita sono successe tante cose. Probabilmente non riesci a coglierle tutte. Ma quando la analizzerò di nuovo, penso come il resto dello staff, e sono sicuro anche i tifosi, che sia tutt’altro che finita.”

Camilo Duran del Celtic esulta dopo aver segnato il secondo gol della sua squadra durante la partita d’andata dei play-off di UEFA Champions League 2026/27 tra Celtic e LASK al Celtic Park il 19 agosto 2026. (Foto di Ian MacNicol/Getty Images)

D: Martin, so che non era l’allenatore 12 mesi fa, ma se confronta l’atmosfera nello stadio stasera con quella in Kazakistan un anno fa, o magari anche con quella del suo primo periodo da traghettatore, quanto è diverso tutto questo e quanto unito appare ora questo club?

Martin O’Neill: “Beh, penso che ci sia stata sicuramente una grande atmosfera. Già nei primi minuti, persino prima che iniziasse la partita, il rumore era incredibile. E poi, naturalmente, siamo rimasti un po’ sorpresi dall’avvio che hanno avuto loro. E penso che il pubblico abbia capito molto, molto in fretta che ci aspettava una gran serata. Secondo me entrambe le squadre hanno giocato un ottimo calcio.

“E in effetti è bello andare a segnare dei gol. Penso che sia quello che siamo capaci di fare, come ho appena detto. Ma, ancora una volta, è stata una serata dura.”

Camilo Duran del Celtic esulta dopo aver segnato il secondo gol della sua squadra durante la partita d’andata dei play-off di UEFA Champions League 2026/27 tra Celtic e LASK al Celtic Park il 19 agosto 2026. (Foto di Ian MacNicol/Getty Images)

D: Prima da titolare anche per Mika Baur stasera, e debutto casalingo per lui: quanto è rimasto colpito dalla sua prestazione?

Martin O’Neill: “Ha fatto davvero bene. Devo ammettere che era una partita difficile in cui buttarlo dentro. Ma se l’è cavata piuttosto bene.”

D: Ha detto, Martin, che questa squadra ha ancora margini di crescita. Quanto la entusiasma questo aspetto?

Martin O’Neill: “Penso che quando raggiungeremo un vero livello di forma fisica, potremo farlo. Il problema a volte, e l’ho già vissuto in passato, quando dovevamo giocare, tanti anni fa, più di 20 anni fa, le partite di qualificazione alla Champions League, è che eri preoccupato semplicemente per l’inizio della stagione. A volte giocavi fuori casa contro squadre che erano già a metà della loro stagione, o almeno con una decina di partite già alle spalle. Ho sempre pensato che quelle partite fossero dure.

“Stasera era una considerazione da fare. So che abbiamo già giocato diverse partite, tre prima di questa, ma è solo che… penso che quando senti quella musica, capisci subito che è un livello diverso.”

Camilo Duran del Celtic esulta dopo aver segnato il secondo gol della sua squadra durante la partita d’andata dei play-off di UEFA Champions League 2026/27 tra Celtic e LASK al Celtic Park il 19 agosto 2026. (Foto di Ian MacNicol/Getty Images)

D: Anche sul piano del mercato, Martin, è stato speso molto denaro per il reparto offensivo. Una serata come questa le mostra che quando si spendono cifre importanti e si portano grandi giocatori, si può far crescere una squadra e portarla dove si vuole arrivare?

Martin O’Neill: “Penso che, qualunque cifra abbiamo pagato per Duran, si sia già ripagato il biglietto. Ha giocato solo la sua quarta partita. Quindi non penso sia stata una cifra enorme se si considerano certi trasferimenti di cui si parla in Premier League. Penso che sia un vero affare. Quattro milioni e mezzo o qualcosa del genere. Da centravanti ci ha dato un po’ di presenza lì davanti, cosa che penso non avessimo l’anno scorso, nonostante Daizen Maeda ci abbia probabilmente fatto vincere il campionato quasi da solo.”

D: So che non vuole ancora cantare vittoria, ma siete a un passo da un altro grande introito economico?

Martin O’Neill: “Onestamente, non voglio sminuirlo. Sarebbe bellissimo, ma penso che siamo ancora molto lontani da questo. Davvero, martedì prossimo sarà un test importantissimo per noi.”

D: Pensa ancora che verranno investiti altri soldi in questa squadra? Che arriveranno altri volti nuovi?

Martin O’Neill: “Al momento siamo in attivo dal punto di vista economico e probabilmente, considerando il numero di giocatori che sono andati via, anche in termini di monte ingaggi e cose del genere. Quindi in realtà siamo in positivo.

“Penso che, indipendentemente da ciò che accadrà martedì sera, avremo comunque il calcio europeo. E penso anche, come è stato detto ieri, che la Champions League sia una grande attrattiva per molti giocatori, e sarebbe bello, ma continuo a pensare che, si spera, riusciremo comunque a prendere qualcuno per rinforzare la rosa in vista dell’Europa.”

Colby Donovan del Celtic è contrastato da George Bello del LASK durante la partita d’andata dei play-off di UEFA Champions League 2026/27 tra Celtic e LASK al Celtic Park il 19 agosto 2026. (Foto di Ian MacNicol/Getty Images)

D: Si parla molto dei giovani scozzesi che non ricevono opportunità in prima squadra, ma chiaramente Colby Donovan ha colto la sua occasione stasera?

Martin O’Neill: “Ha fatto benissimo. Davvero benissimo. Ha un cuore enorme, enorme, ed è bello da vedere. Davvero bello da vedere. È anche un ragazzo del posto, e ama tutto questo. Ama il club, ama giocare. Il suo entusiasmo è senza limiti. Stasera è rimasto concentrato sul suo compito in modo brillante. Si butta sempre. Cerca continuamente di migliorare il suo gioco, di migliorare il suo primo controllo, cose di questo tipo. Ma nel complesso, non credo si possa compensare il cuore che ha.”

D: C’è chiarezza su quanto tempo Alistair Johnson potrebbe restare fuori?

Martin O’Neill: “Beh, curiosamente, credo che domani farà proprio una risonanza, quindi allora potremmo avere un’idea. Quindi quando ci rivedremo, dovremmo saperne qualcosa.”

NUOVA USCITA DI CELTIC STAR BOOKS…Celtic negli anni Cinquanta in due volumi, disponibile ora in pre-ordine…

Celtic negli anni Cinquanta di Matt Corr, in due volumi, entrambi pubblicati il 4 settembre 2026 da Celtic Star Books. Clicca sull’immagine per ordinare.

Suggerimento rapido –Aggiungi Celticshorts.com come tua “fonte preferita” su Google News per accedere rapidamente ai contenuti sul Celtic che apprezzi di più. Bastano pochi secondi e noterai subito la differenza! – Clicca QUI….Hail Hail!

Clicca per unirti a Celtic Pools

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.