Rani Khedira, nouvel "Aigle de Carthage"... un choix du cœur ou simple opportunisme ? | OneFootball

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Rani Khedira, nouvel "Aigle de Carthage".

Rani Khedira/@Les Transferts

La Fédération tunisienne de football (FTF) s’active en coulisses pour renforcer l’effectif des « Aigles de Carthage » par de nouveaux joueurs binationaux, en prévision de la Coupe du monde 2026.

La Tunisie évoluera dans la poule F de la compétition, aux côtés du Japon, des Pays-Bas et du Barragiste Europe B.

Dans ce contexte, la FTF s’est félicité dans communiqué publié sur page officielle Facebook, d’avoir convaincu Rani Khedira de changer sa nationalité footballistique, passant de l’Allemagne à la Tunisie.

Il honorera sa première sélection en mars prochain, à l’occasion des deux confrontations amicales face à Haiti et au Canada.

Un choix du cœur ou simple opportunisme ?

Né en Allemagne d’un père tunisien et d’une mère allemande, Rani Khedira était éligible pour porter les casaques de la Nationalmannschaft et des Aigles de Carthage.

Inspiré par son frère ainé Sami Khedira, ancien capitaine de la sélection allemande, le natif de Stuttgart nourrissait l’ambition de porter la casaque du quadruple champion du monde.

En 2022, il avait d’ailleurs décliné les sollicitions de la Fédération tunisienne de football (FTF).

“Je suis fier que la Tunisie s’intéresse à moi, mais je suis né en Allemagne et je ne parle que l’Allemand, ce qui est un facteur décisif. Ce fut un long processus. Mon père est un Tunisien fier, je porte les deux pays dans mon cœur et je leur souhaite à tous les deux : bonne chance, mais c’est la bonne décision” a-t-il lancé dans une déclaration accordée à la presse allemande, avant de poursuivre : « “Je ne pense pas qu’il soit juste que je prenne la place des joueurs qui ont travaillé dur depuis deux ans pour atteindre la Coupe du monde”.

Pourtant, à seulement trois mois du Mondial 2026, le joueur a effectué un spectaculaire revirement , ce qui a suscité des interrogations chez plusieurs observateurs. Certains y voient une décision opportuniste, d’autant que ses chances pour représenter l’Allemagne sur la scène internationale semblaient désormais inexistantes.

Des antécédents mitigés

Il faut dire que les supporters tunisiens gardent en mémoire plusieurs expériences contrastées avec des binationaux ayant rejoint la sélection peu avant une Coupe du monde.

En 2006, David Jemmali, l’ancien latéral droit des Girondins de Bordeaux avait accepté de changer sa nationalité sportive de française à tunisienne après avoir perdu tout espoir de représenter la France. Le natif de Toulouse avait passé à côté de son sujet lors du Mondial 2006. Pis encore, il s’est contenté de disputer 10 matchs seulement avec les Aigles de Carthage.

A son tour, le défenseur Yohan Benalouane avait refusé, à maintes reprises, les sollicitations de la FTF, avant de changer sa position à quelques mois du Mondial 2018.L’ancien de Parme avait déçu dans le tournoi, constituant même un point faible dans la défense tunisienne.

Que faut-il savoir sur Rani Khedira ?

Après avoir fait ses débuts du côté de TV Oeffingen, il avait rejoint le centre de formation de Stuttgart en 2005. Surclassé en équipe première en 2012, il avait pris part à 9 matchs sans réussir à marquer le moindre but ou délivrer la moindre passe décisive.

En 2014, il a rejoint Leipzig, avant de rallier les rangs d’Augsbourg pour rejoindre finalement l’Union Berlin en 2021 en tant que joueur libre.

Au total, il compte à son actif 278 matchs en Bundelsiga, couronnés de 14 buts et 7 passes décisives.