RC Lens : comment réagir à la blessure de Jonathan Gradit ? | OneFootball

Souffrant d’une fracture fermée du tibia-péroné, qui va entraîner une opération dans les prochains jours, Jonathan Gradit va être absent de longs mois. Ce qui pourrait obliger le RC Lens à réagir durant le mercato d’hiver. Décryptage.

Une perte inestimable

Si une blessure n’est jamais une bonne nouvelle, celle de Jonathan Gradit est assurément une grosse tuile. Cadre du RC Lens, aussi bien sur le terrain qu’au sein du vestiaire, depuis 2019, l’ancien Caennais demeure un homme fort du dispositif de Pierre Sage. Et même s’il avait déjà manqué trois matchs depuis le début de saison pour cause de suspension, le numéro 24 des Sang et Or n’en était pas moins un titulaire indiscutable aux côtés de Samson Baidoo et Malang Sarr, formant ensemble une défense centrale aussi complémentaire que performante. Sans surprise, l’ensemble du groupe a été affecté par ce terrible coup du sort.

La solution interne

Johnny Fidelin/Icon Sport

En son absence, Ismaëlo Ganiou a connu ses deux premières titularisations en Ligue 1 avec des destins bien différents. Expulsé à Auxerre, il avait progressivement perdu pied après une bonne entame de match. Beaucoup plus solide face à Strasbourg, il a même connu le bonheur d’inscrire son tout premier but avec son club formateur. A Angers, il est à nouveau pressenti pour suppléer son aîné. Aussi prometteur soit-il, le défenseur prêté à Annecy l’an dernier a-t-il les épaules suffisamment larges pour assurer un intérim sur la durée ? Les quatre matchs à venir d’ici la trêve hivernale, Coupe de France incluse, permettront d’en savoir un peu plus.

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La donne est sensiblement la même au sujet de Kyllian Antonio, qui vient tout juste de retrouver le chemin de la compétition avec l’équipe réserve. A terme, Pierre Sage pourrait ainsi être tenté de réintégrer Matthieu Udol au sein de la défense centrale, décalant ainsi d’un cran Malang Sarr et Samson Baidoo. Une option seulement viable si Deiver Machado est à nouveau en mesure d’enchaîner les matchs. Or, le piston colombien est régulièrement rattrapé par les blessures ces derniers mois. Jamais sur une feuille de match depuis le début de la saison, Nidal Celik part de très loin.

Une recrue indispensable ?

Le RC Lens peut aussi profiter du mercato d’hiver, qui ouvre ses portes le 1er janvier. Encore faut-il trouver la perle rare, à savoir un joueur correspondant au profil recherché, disponible à un prix attractif et en mesure de répondre tout de suite présent. Un portrait-robot qui n’est pas toujours en adéquation avec les opportunités de marché en cours de saison. La question sera également de savoir si les dirigeants artésiens chercheront simplement une solution à court terme ou bien s’ils seront dans une optique d’anticipation en recrutant un joueur à même de s’imposer sur la durée, préparant ainsi la succession de Jonathan Gradit, qui aura 34 ans la saison prochaine.

Stu Forster/Getty Images

En manque de temps de jeu à Manchester City, Abdukodir Khusanov a tout de l’option rêvée sur le papier. Outre le fait qu’il connaît déjà la maison « RC Lens », l’Ouzbek coche également toutes les cases du joueur idéal pour remplacer Jonathan Gradit dans son rôle de stoppeur droit. Encore faut-il qu’il soit réellement disponible en prêt cet hiver et que son club souhaite le voir revenir en Ligue 1. Rien n’est moins sûr. La logique serait plutôt de le voir poursuivre son apprentissage du football anglais.

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Ce qui est certain, c’est que la marge de manoeuvre de Lens ne sera pas très grande, avec des moyens financiers limités et la volonté de maintenir un équilibre au sein du vestiaire. Une mission qui ne fait sûrement pas peur à Jean-Louis Leca, auteur d’un mercato d’été frôlant la perfection dans un contexte qui n’était pourtant pas idéal.

Romain PECHON

Crédits photo : Emilian Baldow/Icon Sport