Resa totale – Nessuno si nasconde dopo l’orrore austriaco del Celtic | OneFootball

LASK 5 Celtic 1 (dts) – Un’analisi completa della partita e un articolo d’opinione sul crollo del Celtic nel play-off di Champions League contro il LASK, intitolato “TOTALE ABDICAZIONE: Nessun posto dove nascondersi dopo l’orrore austriaco del Celtic” …

Martin O’Neill, allenatore del Celtic, osserva durante la gara di ritorno del turno di play-off della UEFA Champions League 2026/27 tra LASK e Celtic il 25 agosto 2026 a Linz, Austria. (Foto di Christian Bruna/Getty Images)

L’articolo affronta l’enorme danno finanziario per il club, analizza il crollo tattico minuto per minuto e chiama tutti alle proprie responsabilità — dai giocatori e lo staff tecnico fino all’amministratore delegato Michael Nicholson.

Ho anche affrontato il fatto di aver difeso la spesa del consiglio prima del calcio d’inizio, trasformando quella posizione pre-partita in una critica tagliente a come la loro scommessa ad altissimo rischio sia infine esplosa in faccia a tutti.

TOTALE ABDICAZIONE: Nessun posto dove nascondersi dopo l’orrore austriaco del Celtic Di Colin Dempster

Prima ancora che si giocasse un pallone a Linz, ho ricevuto parecchie critiche dai lettori per aver difeso la posizione del consiglio e aver lodato fino al cielo il nostro staff tecnico. Volevo credere che un vantaggio di tre gol e una rosa a un passo dal calcio europeo d’élite meritassero il nostro sostegno, non il nostro cinismo. Ho riposto completa fiducia nella loro professionalità.

I giocatori del Celtic posano per la foto di squadra prima della gara di ritorno del turno di play-off della UEFA Champions League 2026/27 tra LASK e Celtic il 25 agosto 2026 a Linz, Austria. (Foto di Christian Bruna/Getty Images)

Ma siamo assolutamente chiari: non ho minimamente addolcito la portata della posta in palio. Ho scritto nero su bianco quanto fosse monumentale questa partita e le devastanti conseguenze istituzionali che sarebbero seguite se il Celtic non fosse riuscito a portarla a casa.

Vedere quegli stessi avvertimenti concretizzarsi in una storica capitolazione auto-inflitta per 5-1 non porta alcuna soddisfazione. Porta una rabbia profonda. Il club stava giocando alla roulette russa con un bottino da 40 milioni di sterline della Champions League, e alla fine il colpo è partito.

Questa notte in Austria si guadagna immediatamente il posto di peggior risultato in assoluto nella lunga storia europea del Celtic.

Cameron Carter-Vickers del Celtic reagisce dopo la gara di ritorno del turno di play-off della UEFA Champions League 2026/27 tra LASK e Celtic il 25 agosto 2026 a Linz, Austria. (Foto di Christian Bruna/Getty Images)

Per decenni, il parametro dell’umiliazione europea è stato l’imbarazzante sconfitta per 5-1 contro il Neuchâtel Xamax in Svizzera nel 1991 sotto Liam Brady. Ma per quanto dolorosa sia stata quella notte a Neuchâtel, questo disastro è infinitamente peggiore. Nel 1991, il Celtic fu travolto fin dal fischio d’inizio da una squadra superiore.

A Linz, il Celtic aveva a un certo punto un vantaggio complessivo dominante e apparentemente incolmabile di 4-0. Ripetere proprio quel punteggio di 5-1 nella serata, ma facendolo dopo aver gettato via attivamente un vantaggio di quattro gol con la fase campionato completamente nelle nostre mani, è una vergogna senza precedenti e imperdonabile.

I segmenti da 15 minuti: un costante trasferimento di potere

Questo disastro non è stato un caso isolato; è stata una sconfitta sistematica e logorante in cui il LASK ha vinto quasi ogni fase della partita. Se si divide il confronto in segmenti da 15 minuti, la tortura psicologica diventa chiara:

* 0–15 minuti (Celtic sopra): Siamo partiti col piede sull’acceleratore, dettando il ritmo e zittendo il pubblico di casa. La mia convinzione pre-partita sembrava pienamente confermata.

* 16–30 minuti (Celtic sopra): Il predominio ha dato i suoi frutti. Il gol del vantaggio di Callum McGregor al 21° minuto ci ha portato sul 4-0 complessivo. Il confronto sembrava chiuso e sepolto.

* 31–45 minuti (La svolta): Il primo segnale di pericolo. Moses Usor ne ha riacciuffato uno al 32° minuto. Il Celtic si è abbassato ed è andato nel panico. Gli ultimi 13 minuti del primo tempo sono stati una lenta agonia, ed è stato un enorme sollievo riuscire ad arrivare affannosamente all’intervallo con il nostro vantaggio complessivo ancora intatto. Pensavamo che lo spogliatoio avrebbe fornito un reset tattico. Ci sbagliavamo.

* Il secondo tempo e i tempi supplementari (LASK sopra): Blackout totale. Dal momento in cui Robert Ljubičić ha segnato subito dopo la ripresa, il Celtic è completamente sparito. Il pressing alto del LASK ci ha soffocati, i duelli individuali sono stati persi e la squadra non ha mostrato alcuna furbizia. È stato un assalto incessante di 75 minuti che semplicemente non siamo riusciti a gestire.

Un attacco spuntato e un centrocampo inesistente

Quello che è seguito dopo l’intervallo non dovrebbe mai accadere a un club del calibro del Celtic. Siamo rientrati in campo con un enorme e netto vantaggio complessivo di tre gol. Invece, la condizione fisica, la resa tattica e la gestione della partita mostrate sono state a dir poco criminali.

Altro che rivoluzione tanto decantata nel nostro reparto offensivo. Nella preparazione a questa campagna, ci era stato detto di aspettarci grandi cose dal lavoro sul campo di Shaun Maloney con il reparto avanzato. Invece, quando la pressione è salita in Austria, i nostri attaccanti sono diventati del tutto anonimi.

Basta guardare il colpo-record del club Kasper Høgh. Ha trascorso la serata zoppicando per il campo, apparendo completamente inefficace e perso nel sistema. È stato un crollo di qualità impressionante: non l’avevo mai visto giocare a un livello così basso ai tempi del Bodø/Glimt.

Kasper Hogh del Celtic reagisce dopo la gara di ritorno del turno di play-off della UEFA Champions League 2026/27 tra LASK e Celtic il 25 agosto 2026 a Linz, Austria. (Foto di Christian Bruna/Getty Images)

Come se non bastasse, il suo ex club ieri sera ha passeggiato verso un netto 3-0 in Europa senza di lui. Chiaramente non ne stanno sentendo la mancanza, mentre noi restiamo a chiederci come un attaccante da 11 milioni di sterline possa sembrare così completamente spuntato nel momento in cui arriva a Glasgow.

Ancora peggiore è stata la prestazione catastrofica in mezzo al campo. Col passare del secondo tempo, il centrocampo del Celtic è diventato del tutto inesistente, inseguito nell’ombra dal pressing alto del LASK. Qualsiasi speranza che i cambi potessero portare un po’ di solidità o di gestione del pallone è svanita nel momento in cui Luke McCowan ha messo piede in campo. Invece di raddrizzare la barca, il suo ingresso ha soltanto destabilizzato ulteriormente l’assetto, trasformando una battaglia di centrocampo già disperata in un’assoluta mostruosità.

Una difesa tirata da tutte le parti

Per dirla senza giri di parole, tutta la difesa ha bisogno di una seria e scomoda riflessione. La linea a quattro è stata trascinata da ogni parte, perdendo completamente i propri riferimenti mentre il crollo strutturale prendeva forma. Ho sinceramente perso il conto dell’enorme numero di tentativi verso la porta creati dal LASK. Sono stati lasciati totalmente scoperti, ma il loro stesso posizionamento e la mancanza di resistenza hanno trasformato una brutta situazione in una tragedia.

Camilo Duran del Celtic reagisce dopo la gara di ritorno del turno di play-off della UEFA Champions League 2026/27 tra LASK e Celtic il 25 agosto 2026 a Linz, Austria. (Foto di Christian Bruna/Getty Images)

E poi bisogna affrontare il tema della costante zavorra rappresentata da Kieran Tierney. Considerato l’enorme pacchetto finanziario che il club ha investito per riportarlo a casa, è farsesco che non riesca a concludere con affidabilità una partita ad alta tensione. A Linz è sembrato ancora una volta di cioccolato, crollando e uscendo zoppicante dopo 71 minuti nonostante un’intera settimana di riposo tra una gara e l’altra.

Chiunque abbia visto il documentario Netflix su José Mourinho sa che un giocatore con la fragilità di Tierney non durerebbe due minuti in uno spogliatoio d’élite. Con Mourinho, non ci si accomoda serenamente sul lettino del fisioterapista mentre una qualificazione sta sfuggendo di mano: si prende un’iniezione antidolorifica, si mette il corpo in gioco e si resta in campo.

Lo staff tecnico è caduto in una trappola orribile perché i titolari che dovevano trascinare fuori dal campo stavano giocando come se fossero completamente anonimi. Per spegnere l’incendio, la gestione ha svuotato la panchina con sconsiderata anticipo.

Anthony Ralston del Celtic reagisce dopo la gara di ritorno del turno di play-off della UEFA Champions League 2026/27 tra LASK e Celtic il 25 agosto 2026 a Linz, Austria. (Foto di Christian Bruna/Getty Images)

Se c’è un’immagine che riassume perfettamente il caos che ne è seguito, è stata quella di Cameron Carter-Vickers che si gira verso la panchina. Bloccato da crampi violenti e completamente isolato perché tutti i cambi erano già stati bruciati, il nostro difensore centrale di punta è stato ridotto a fare cenno alla panchina per una bustina energetica solo per sopravvivere ai tempi regolamentari. È stato uno spettacolo patetico che ci ha lasciati a giocare i supplementari con feriti ambulanti e zero flessibilità tattica.

La responsabilità del capitano e la resa finale

Nell’amaro dopopartita, i riflettori devono puntare pesantemente su Callum McGregor. Francamente, ci vuole davvero una bella faccia tosta se pensa che i suoi doveri siano finiti con il gol iniziale. Sì, ci ha portati avanti, ma dopo quello il nostro capitano è stato tanto totalmente inefficace quanto tutti gli altri.

Callum McGregor del Celtic festeggia il primo gol della sua squadra con Colby Donovan durante la gara di ritorno del turno di play-off della UEFA Champions League 2026/27 tra LASK e Celtic il 25 agosto 2026 a Linz, Austria. (Foto di Christian Bruna/Getty Images)

Da leader in campo, era suo compito prendere la partita per il collo, pretendere lucidità da chi aveva intorno e fermare l’emorragia del secondo tempo. Invece, è completamente scomparso nella resa collettiva, inseguendo ombre austriache per i restanti 90 minuti.

La leadership non è un titolo da esibire quando le cose vanno bene; significa alzarsi e imporre la propria influenza su una partita quando la casa sta bruciando. McGregor non è riuscito minimamente a farlo a Linz e merita tante critiche quanto qualsiasi altro giocatore sceso in campo.

Sia assolutamente chiaro: dire i fatti non fa di qualcuno un apologeta del consiglio.

Dobbiamo riconoscere che durante questa finestra il consiglio ha rotto con le proprie abitudini e ha speso più denaro di quanto faccia normalmente. Ma non ci siano dubbi: è stata comunque una scommessa enorme e ad altissimo rischio.

1 marzo 2026; Ibrox, Scottish Premiership, Rangers contro Celtic; Chris McKay e Michael Nicholson del Celtic arrivano prima della partita. Vagelis Georgariou

Hanno scommesso che questo specifico livello di investimento sarebbe bastato appena a farci passare il turno. Nella dura realtà del calcio europeo d’élite, giocare con margini del genere è pericoloso. Hanno puntato sul fatto che il lavoro fosse già fatto, la scommessa è fallita in modo spettacolare e, in quanto leader di questo club, la responsabilità finale delle conseguenze ricade su di loro.

Tutti hanno fallito in Austria.

Dalla sala del consiglio allo spogliatoio, nessuno si salva. Ma la vera assunzione di responsabilità deve iniziare dall’alto. Per aver supervisionato una strategia di reclutamento segnata dalla paralisi e per aver permesso che un bottino garantito da 40 milioni di sterline della Champions League evaporasse completamente per mancanza di ambizione, l’amministratore delegato Michael Nicholson è arrivato al capolinea.

Se questo fallimento catastrofico deve significare qualcosa, deve portare conseguenze reali. Per il bene del club, Michael Nicholson dovrebbe dimettersi.

Colin Dempster

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Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.