Se cumplen exactamente 21 años del debut como profesional de Lionel Messi en Barcelona | OneFootball

El 16 de noviembre de 2003 Lionel Andrés Messi sumó minutos por primera vez con la primera de Barcelona, en el marco de un partido amistoso ante Porto en Portugal.

Messi se convirtió ese día en el tercer futbolista más joven en ser convocado para el primer equipo en toda la historia del Barcelona, con 16 años y 145 días. Claramente después vinieron otros talentos como Lamine Yamal o Pau Cubarsí para mandarlo más al fondo del récord.

El rosarino hizo inferiores en Newell´s Old Boys y estuvo cerca de pasar a River Plate, pero las negociaciones no avanzaron. El destino lo topó con Horacio Gaggioli, agente de futbolistas en Barcelona, quien concretó una prueba con el club catalán.

Sin suerte en Argentina fue España quien le abrió el camino

Messi viajó a España el 17 de septiembre del 2000 y tras deslumbrar con su capacidad futbolística se firmó un principio de acuerdo entre su padre Jorge, Gaggioli y representantes del Barcelona.

Este convenio, redactado sobre una servilleta de papel, se firmó el 14 de diciembre. En enero del 2001 Barcelona empleó al padre de Messi para que la familia pudiera trasladarse a la ciudad.

El club también se hizo cargo de los costos del tratamiento que necesitaba el joven futbolista, diagnosticado con una deficiencia de la hormona de crecimiento cuando tenía ocho años.

El momento del estreno en la máxima división del Barcelona

Messi inició su recorrido en las infantiles de Barcelona y tuvo una destacadísima actuación en la temporada 2002-03, convirtiendo 38 goles en 31 partidos disputados con su categoría.

Esto llamó la atención de Frank Rikjaard, entrenador del primer equipo, que lo convocó para un duelo de exhibición ante Porto, que inauguraba su nuevo estadio.

Porto, dirigido por José Mourinho se impuso 2-0 sobre un Barcelona con muchos suplentes. Lionel Messi ingresó a falta de veinte minutos para el final, reemplazando a Fernando Navarro.

Un año después, el 16 de octubre de 2004, Messi realizaría su debut oficial con Barcelona enfrentando al Espanyol.

Sería el primero de sus 778 partidos con la camiseta blaugrana, en los que convirtió 672 goles y dio 305 asistencias. Conquistó 35 títulos en 17 temporadas, dominando todos los principales récords históricos del club.

Foto: Photo by Luis Bagu/Getty Images