So läuft der Hase! | OneFootball

“Stuttgart erreicht das Halbfinale, heimlicher Pokalheld ist aber ein Hase”, schreibt Spiegel Online über das 3:0 des VfB Stuttgart im Pokalviertelfinale in Kiel. Und es stimmt! Denn die Art und Weise, wie Schneehase Chris Führich in der 90. Minute eiskalt den Deckel auf das Spiel machte, war heldenhaft. Denn bis dahin zitterten die VfB-Fans nicht nur wegen der arktischen Kälte in Kiel, sondern auch, weil die Störche in der 81. Minute die große Chance auf den Ausgleich hatten, bevor sie aus dem Pokal flogen.

Der VfB hingegen cruist weiterhin durch den Pokalwettbewerb. Mit der nötigen Seriösität und einer Prise Spielglück. Nach dem wahnwitzigen 8:7 gegen Braunschweig in der ersten Runde, folgte das ungefährdete 2:0 in Mainz und das 2:0 in Bochum und jetzt eben das 3:0 in Kiel. Drei Spiele in der Fremde, drei Siege, kein Gegentor: Vielleicht sollte Sebastian Hoeneß die Auswärtspartien im Europapokal einfach zu DFB-Pokalspielen erklären.

Apropos Sebastian Hoeneß: Seit er da ist, macht der DFB-Pokal wieder Spaß. Das begann am 5. April 2023, als der VfB wenige Stunden nach seinem Amtsantritt in Nürnberg gewinnen konnte und erstmals seit 2013(!) wieder in das Pokalhalbfinale einziehen konnte – in dem man Eintracht Frankfurt knapp unterlag. In der folgenden Saison ging es immerhin bis in Viertelfinale und einer vom Schiedsrichter begünstigten Niederlage in Leverkusen. Es folgte natürlich der Pokalsieg und 2026 ist der VfB erneut nur noch einen Sieg davon entfernt, erneut im Mai im Berliner Olympiastadion aufzulaufen.

Das liegt vor allem daran, weil der VfB es mittlerweile schafft, in schöner Regelmäßigkeit, Spiele zu “ziehen”, vor denen wir als Fans früher immer allergrößte Bedenken hatten: physisch spielende Gegner, kleine Stadien, schlechter Rasen, das Spiel des Jahres. Vielleicht sind das die Lehren aus Spielen wie in Belgrad oder Istanbul. Die Erkenntnis, dass man erstmal arbeiten muss bevor man glänzen kann. Dass man resilient sein muss, bevor man attackieren kann.

Im Jahr 2026 verkörpert dieses Bewusstsein vermutlich niemand besser als der eingangs erwähnte Chris Führich, der nach einer längeren Formdelle sich aktuell schneller als jeder Holstein-Hase Richtung WM-Kader dribbelt. Seine latente Schwäche in der Entscheidungsfindung scheint er endlich abgelegt zu haben und geht stattdessen steil: Am Sonntag noch mit seinem einleitenden Pass zum 1:0 und in Kiel mit dem Tor, dass den Einzug ins Halbfinale endgültig besiegelte. Und natürlich sei auch Deniz Undav erwähnt, der zwar wieder eine Großchance ausließ, aber das wichtige 1:0 erzielte und das 2:0 stark vorbereitete. “Ich verballere in letzter Zeit viel” sagte er selbst nach dem Spiel, aber mit 15 Toren und 9 Vorlagen in dieser Saison ist er vermutlich der beste Chancentod, den der VfB je hatte. 4 Spiele, 2 Tore: Das ist nicht nur die Bilanz von Deniz Undav im DFB-Pokal, sondern auch die von Atakan Karazor. Wie schon gegen Mainz wurde der Kapitän quasi zum Torerfolg genötigt. Diesmal so skurril, dass er ein klarer Anwärter auf den prestigeträchtigen Titel “Kacktor des Jahres” ist.

Ob der VfB Stuttgart im Halbfinale endlich mal ein Heimspiel zugelost bekommt, erfahren wir leider erst am 22. Februar ab 17:15 im ZDF. Was wir hingegen jetzt schon wissen: Für den Einzug ins Halbfinale erhält der VfB stattliche 3.390.175 Euro.

Übrigens, das letzte Mal, dass der VfB Stuttgart im Pokal auf Holstein Kiel traf, war im August 2015. Trotz einem 2:1 nach Rückstand war es anscheinend kein besonders aufregendes Spiel, wie unser Text von damals erahnen lässt. Die Auftellung von Alex Zorniger sah wie folgt aus: Tyton – Klein, Baumgartl, Hlousek, Insua – Gruezo, Gentner, Didavi, Kostic – Werner, Ginczek.

Foto: Selim Sudheimer/Getty Images

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