📚 Temi chiave da seguire nel resto della stagione MLS 2026 | OneFootball

La stagione MLS 2026 è tornata a pieno ritmo dopo una pausa legata alla Coppa del Mondo FIFA, e la ripartenza non potrebbe essere più ricca di grandi sfide da gustarsi fino in fondo.

E abbiamo già visto le rivalità finire sotto i riflettori, inaugurate giovedì sera dal Portland Timbers, che ha travolto i Seattle Sounders al Lumen Field con un clamoroso 5-1.

Venerdì è poi arrivata la vittoria per 1-0 del Nashville contro l’Atlanta United nel derby del Sud, seguita dal netto 3-0 del LAFC contro i rivali cittadini dei LA Galaxy nell’ultimo capitolo di El Tráfico.

Con scontri chiave già in corso, diamo un’occhiata alle trame principali che i tifosi dovrebbero seguire nel resto della stagione 2026.

La corsa all’MVP della MLS si accende

Chi vincerà il prossimo premio di MVP della MLS sarà senza dubbio oggetto di discussione alla fine della regular season e, anche se dopo quest’estate potreste esservi stancati di lui, Lionel Messi è il favorito più evidente.

Il capitano dell’Inter Miami, nonostante l’età, continua a dimostrare tutta la sua longevità nel Sud della Florida, guidando la MLS per tiri (85) e tiri in porta (36), oltre a essere l’unico giocatore nella top five per gol (2º; 12), assist (pari 2º; 8) e passaggi chiave (2º; 43).

Altri candidati forti per il premio di MVP? La stella di San Diego Anders Dreyer, il riferimento offensivo del LAFC Son Heung-min, il maestro del centrocampo del Nashville Cristian Espinoza e il miglior marcatore del San Jose Preston Judd.

Corsa alla Scarpa d’Oro

E se volete parlare ancora di più di gol, la corsa alla Scarpa d’Oro è serratissima.

Con il capocannoniere della MLS Hugo Cuypers (13) pronto a trasferirsi al CF Monterrey della Liga MX nonostante sia in vetta alla classifica marcatori, sette giocatori incollati alle spalle del grande belga prenderanno il suo posto in primo piano se l’affare verrà confermato, con Messi e il bomber del Dallas Petar Musa (entrambi a 12) a guidare il gruppo degli inseguitori.

Più sotto troviamo Martín Ojeda dell’Orlando City, Preston Judd del San Jose e Marcus Ingvartsen del San Diego, tutti a quota 11 gol, mentre Nicolas Fernández del NYCFC e Brian White del Vancouver restano a distanza ravvicinata con 10 reti ciascuno.

Nuovi nomi in arrivo

Il collaudato percorso che porta le stelle globali in MLS è proseguito anche quest’estate, con grande entusiasmo sia dei tifosi più appassionati sia degli osservatori neutrali.

L’iconico bomber Robert Lewandowski è sbarcato a Chicago: una città da sempre legata all’eredità polacca e alle tradizioni dell’immigrazione. La possibilità di vedere Gregg Berhalter inserire l’ex centravanti di Barcellona, Bayern Monaco e Borussia Dortmund al posto del partente Cuypers promette di essere uno dei temi più caldi.

Più a sud, l’Orlando City ha accolto in Florida l’eroe francese Antoine Griezmann, in un arrivo che non mancherà di alimentare ulteriormente la rivalità tra i Lions e l’Inter Miami, dopo che Griezmann e Messi (un tempo compagni di club) si sono affrontati da avversari per nove stagioni di Liga.

Altrove, il Charlotte FC ha sostituito con successo Wilfried Zaha con il francese Allan Saint-Maximin. L’esperto esterno porta con sé una lunga esperienza nei cinque maggiori campionati europei, e il recente periodo al Club América in Liga MX non farà che rafforzarla ulteriormente mentre cerca di non far rimpiangere l’ivoriano partito.

La vostra prima occasione per vedere Lewandowski (contro Messi), Griezmann e Saint-Maximin in azione in MLS? Guardate qui sotto!

Volti noti fanno ritorno

Il rapido ritorno di Kai Wagner al suo amato Philadelphia Union mette in evidenza alcuni volti noti che stanno tornando in MLS mentre il campionato riparte.

Wagner, che guida la classifica assist all-time dell’Union, si è tolto delle soddisfazioni in Inghilterra con il Birmingham City in Championship, collezionando 16 presenze e tre assist per aiutare il club a chiudere al 10º posto, a 9 punti dalla zona playoff promozione.

Con Philadelphia ultima a Est e ben lontana da un posto nei playoff, il 29enne riuscirà a dare il via a una rinascita lungo il fiume Delaware?

Potete seguire il ritorno di Wagner in diretta su Apple TV quando l’Union affronterà la rivale della Eastern Conference New York Red Bulls il 22 luglio alle 19:30 ET.

Nello Sunshine State, l’Orlando City riabbraccia anche l’ex quinta scelta assoluta del club al SuperDraft MLS 2020, Daryl Dike.

Dike, oggi 26enne, ha segnato 18 gol in 35 presenze di campionato prima di trascorrere complessivamente sei stagioni in EFL Championship con Barnsley (in prestito) e West Brom. Ora più maturo rispetto alla sua prima esperienza nel club, i tifosi di Orlando sperano che il suo ritorno riporti la squadra in corsa per i playoff nella seconda metà della stagione 2026.

La pentola a pressione

In questo momento è difficile immaginare una situazione più carica di pressione di quella che si vive nella City of Brotherly Love.

Una presenza fissa ai vertici della MLS, con uno dei migliori settori giovanili di tutto il Paese, vedere Philadelphia in fondo alla Eastern Conference appena una stagione dopo aver conquistato il Supporters' Shield probabilmente non era nei pronostici dei tifosi in tutta la Pennsylvania e non solo.

Lo stesso si può dire della situazione critica che si sta creando nel Sud della California, dove il San Diego FC è incappato in un pesante calo al secondo anno dopo aver chiuso al primo posto a Ovest nella brillante stagione inaugurale in MLS del 2025.

Sebbene CJ dos Santos torni allo Snapdragon Stadium da eroe nazionale dopo aver avuto un ruolo nell’impresa di Capo Verde al Mondiale, l’SDFC dovrà fare davvero di tutto alla ripresa della stagione se vuole raggiungere la post-season.

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.

📸 Jayden Mack - 2026 Getty Images