Timber verbaasde teamgenoot: "Ik wist niet dat hij zo goed was" | OneFootball

Tijdens de vorige transferperiode besloot Gjivai Zechiël om tijdelijk de stap te maken naar Sparta Rotterdam om meer speeltijd te krijgen. De talentvolle middenvelder merkt nu wat er wordt verwacht bij een kleinere club. Zechiël vindt dat, als je kunt spelen met vertrouwen, het makkelijker is om te voetballen bij een grote club, maar juist deze fase in zijn carrière noemt hij van grote waarde.

Onder Arne Slot mocht Zechiël voor het eerst aansluiten bij het eerste elftal, maar dat deed hij wel met meer talenten in de voorbereiding. "Arne had echt een hoge lat. Hij verwachtte echt veel van zijn spelers. Mijn vader heeft altijd gezegd dat ik overal vooraan moet lopen en echt moet uitstralen dat ik het wil, dat soort dingen deed ik ook." De talentvolle middenvelder merkte veel verschil met dit seizoen onder Brian Priske. "Bij Feyenoord had ik dit seizoen niet het gevoel dat we iedere wedstrijd gingen overtuigen."

"Als je mij vorig jaar voor een uitwedstrijd tegen Utrecht zou vragen, zei ik dat we drie punten zouden pakken. Dit seizoen was dat wel anders en meer dat het lastig ging worden", blikt Zechiël terug op de eerste seizoenshelft. "Toen ik bij Sparta kwam, merkte ik wel dat ik anders moest leveren. Tegen Go Ahead was mijn eerste wedstrijd en toen maakte ik echt een fout, dat gebeurde mij nooit. Het type voetbal is wel echt anders."

"Bij Sparta weet je nu dat elke wedstrijd lastig is. Soms moet ik me wel inhouden met dribbelen. Dan ben ik liever gewoon betrouwbaar, maar ik blijf wel gewoon spelen zoals ik deed, want daar hebben ze me voor gehaald. Laatst tegen NEC werd ik in de tweede helft ineens vastgezet, terwijl ze me in de eerste helft vrij lieten spelen. Dan merk je dat ze in de kleedkamer over je hebben gesproken. Die week ervoor tegen Fortuna was hetzelfde. Dat is wel echt anders dan bij Feyenoord. Ik moet meer kijken waar ik in kan uitblinken", reflecteert Zechiël.

Onder de indruk

Bij Feyenoord sprongen twee spelers er echt bovenuit voor Zechiël. "Van Timber wist ik niet dat hij zo goed was. Ik wist wel dat hij een goede speler is, maar toen ik op de training tegen hem stond zag ik het echt. Hij loopt goed en is niet alleen aan de bal goed, maar hij praat, coacht en zet echt druk. Verdedigend is hij heel fel en wil hij echt winnen, daarom speel ik graag tegen hem. Hancko is ook echt een beest. Hem zal je nooit betrappen dat hij maar tien procent traint. Het linkerbeen van Stengs is ook echt magisch, het is jammer van zijn blessures."