“Un momento buio”: Brandon Williams sincero sul periodo allo United | OneFootball

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L’ex difensore del Manchester United Brandon Williams si è assunto la responsabilità del percorso che la sua carriera ha preso finora, esprimendo però al tempo stesso la sua determinazione a mettere in scena un ritorno straordinario.

L’esperienza allo United

Prodotto del celebre settore giovanile dello United, Williams ha scalato le gerarchie fino a debuttare in prima squadra sotto la guida dell’ex tecnico Ole Gunnar Solskjaer.

Ha esordito tra i senior nel settembre 2019, entrando dalla panchina nella vittoria in EFL Cup contro il Rochdale, prima di ottenere la sua prima da titolare il 3 ottobre nella sfida di Europa League contro l’AZ Alkmaar.

Williams è poi diventato un elemento importante nei piani di Solskjaer, trovando spazio con regolarità, a volte persino davanti al più esperto Luke Shaw. Nella stagione 2019/20 ha collezionato 36 presenze in tutte le competizioni, mentre i Red Devils hanno chiuso al terzo posto in Premier League.

Il suo minutaggio è diminuito dopo quella stagione di svolta, e alla fine è stato mandato in prestito al Norwich City. È tornato allo United per la stagione 2022/23 sotto Erik ten Hag, anche se ha raccolto una sola presenza. È stato poi ceduto in prestito all’Ipswich Town, dove ha ritrovato Kieran McKenna. Ha contribuito alla promozione dei Tractor Boys, anche se il suo coinvolgimento è calato con il passare della stagione.

Lo United ha svincolato Williams nell’estate del 2024, alla scadenza del suo contratto.

Da allora le sue circostanze sono state difficili, per usare un eufemismo. L’anno scorso gli è stata inflitta una pena detentiva di 14 mesi, sospesa per due anni, dopo essere stato riconosciuto colpevole di guida pericolosa in relazione a un incidente causato mentre viaggiava a 99 mph.

Poi c’è stata la sfortunata parentesi all’Hull City, compromessa dagli infortuni. Attualmente sta svolgendo un provino con il Rotherham United, con l’obiettivo di ottenere un contratto e risalire verso i livelli più alti del calcio professionistico.

Parlando con The Athletic, ha ammesso di aver vissuto una fase autodistruttiva. Ha anche insistito sul fatto che la sua esperienza dovrebbe servire da esempio ai giovani calciatori.

L’ammissione di Williams

Il 25enne ha dichiarato al giornale: “Ho imparato dai miei errori. Mi assumo completamente la responsabilità di tutto quello che mi è successo. Per questo mi dico sempre: ‘Mi sono cacciato io in questo casino, e ne uscirò io stesso.’”

“Ho deluso molte persone, a essere sincero, e voglio anche smentire tante persone. Questa è una delle cose che mi resta da fare nella vita: tornare in campo e mostrare ciò che so fare.”

Parlando del suo debutto con lo United, ha detto: “È stato incredibile. La gente mi chiede sempre: ‘Eri nervoso?’. È difficile da spiegare se non lo vivi in prima persona. Non ho mai sentito la pressione né la preoccupazione, era solo entusiasmo e avevo le farfalle nello stomaco... perché mi stavi chiedendo di andare su un campo da calcio, una cosa che facevo da 12 anni. Si trattava solo di restare fedele al mio gioco.”

Williams ha sottolineato che l’attenzione ricevuta, in pieno periodo Covid, lo ha condizionato.

“L’ho trovato difficile, soprattutto essendo anche di Manchester. Non ha colpito solo me, ma anche la mia famiglia. Fa ridere perché eravamo tutti ai nostri laptop su Zoom e tutti i giocatori stavano nelle loro grandi ville con piscina e palestra, mentre io ero nella mia camera da letto a casa di mia madre, usando una valigia come manubrio.”

Williams ha riflettuto sul fatto che la sua decisione di lasciare la casa dei genitori per vivere da solo sia stata sbagliata, perché lo ha privato della stabilità che la sua famiglia gli aveva sempre garantito.

Dopo il calo vissuto prima allo United e poi all’Ipswich, Williams ha rivelato che lo psicologo dello United Michael Farrell lo aveva contattato nel tentativo di aiutarlo a ritrovare la propria strada.

“Veniva a bussare alla mia porta la mattina, perché avevo un appartamento in centro, e mi diceva: ‘Brandon, dai, andiamo a prenderci un caffè’, perché letteralmente stavo a letto tutto il giorno. Mi ha aiutato avere quello stimolo per alzarmi e dirmi: ‘Dai, smettila di autocommiserarti’”.

Alla domanda sullo svincolo da parte dello United, Williams ha risposto: “In quel momento ero semplicemente tipo: ‘Vabbè, è andata così’, ma ero in un posto buio. Poi sono passati un paio di mesi e pensavo: ‘Oddio mio, che cosa ho fatto?’. Allora ho realizzato che quello era stato tutto ciò che avevo conosciuto per tutta la vita, dai sette anni in poi. È stata una sensazione devastante, soprattutto quando sei da solo e ci pensi. È un posto oscuro.”

“Non volevo più giocare a calcio. È stato difficile, ma sapevo che dovevo andare ad allenarmi per il mio equilibrio mentale — sapevo che dovevo fare qualcosa. Non avevo alcun piano di tornare al calcio per tutto quell’anno. È andata avanti fino all’inizio del nuovo anno, quando mi sono detto: ‘Ok, adesso mi manca, sono pronto a tornare, sono pronto a rientrare nel calcio’”.

Williams ha riconosciuto che il suo comportamento fuori dal calcio, compresi l’eccesso di velocità e l’uso di protossido di azoto, era stato “stupido” e “immaturo”.

Parlando della possibilità di rilanciare la sua carriera, ha detto a The Athletic: “So che non sarà un processo rapido, so che l’anno prossimo non sarò in Premier League. Sono pronto a scalare la montagna e tornare in cima.”

Williams ha collezionato presenze in prima squadra con lo United.

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.