Une victoire à Nice et le RC Lens pourrait compliquer le calendrier niçois en vue de la finale de Coupe. | OneFootball

Samedi, le Racing Club de Lens se déplace à Nice, pour la 32e journée de Ligue 1. Un voyage particulier puisque le RCL retrouvera l’OGCN, le 22 mai, pour la finale de la Coupe de France. Mais, d’ici là, les deux clubs doivent remplir leurs objectifs en championnat.

Trois ! Il reste trois journées de Ligue 1. Trois matchs pour obtenir un titre, pour se qualifier en compétition européenne ou pour sauver sa peau dans le championnat. Cette saison, l’OGC Nice est tourné vers ce dernier objectif : se maintenir en Ligue 1. Car l’exercice 2025-2026 est très difficile. Englués dans les profondeurs du classement, les Aiglons ne comptent que cinq points d’avance sur la place de barragiste, occupée par l’AJ Auxerre. Et la semaine prochaine, la J33 livrera un palpitant Auxerre – Nice.

Ainsi, le club de la Côte d’Azur doit accueillir le RC Lens comme il se doit pour faire un pas de plus vers son maintien. Quand, dans un scénario catastrophe, si l’OGCN glisse vers cette fatidique 16e place de barragiste, les hommes de Claude Puel devront ajouter deux matchs à leur agenda. Deux rencontres de barrages Ligue 1/Ligue 2 calées autour de la finale de la Coupe de France. Et, avec cette atmosphère, les Niçois aborderaient la finale de Coupe dans un état d’esprit bien différent.

Toujours cet objectif de Ligue des Champions

Déjà interrogé sur cette finale, Pierre Sage avait bien expliqué qu’il était encore inutile de se projeter dessus et il l’a encore martelé ce jeudi : « Vous savez, d’ici là, il y a beaucoup de choses qui vont se passer pour les deux équipes et la réalité du moment venu de la finale sera plutôt celle dont on tiendra compte. » Et parmi ces facteurs qui peuvent changer d’ici ce vendredi 22 mai, le coach a bien conscience que le contexte autour de l’OGCN pourrait être bien différent en cas de performance du RC Lens à l’Allianz Riviera ce samedi. Il poursuit : « Mais il y a une chose aussi qui peut malgré tout impacter la préparation de la finale, même si ce n’est pas le moment d’en parler, c’est le fait de les amener à être barragistes ou en tout cas de ne pas les aider à se maintenir par le championnat. Ça leur rajoutera un match la semaine qui précède, comme Reims l’avait vécu l’an dernier. Mais ça va demander aussi que le rythme d’Auxerre ne soit pas à la hauteur de ce qu’ils attendent. »

C’est donc une donnée que Pierre Sage a bien inscrite dans ses notes. Cependant, avant de poser problème au calendrier de Nice, le coach artésien veut faire un résultat sur la Côte d’Azur pour une raison simple : se qualifier en Ligue des Champions. « Nous allons jouer notre match pour nous qualifier pour la Ligue des champions et si, en cascade, il y a cet aspect-là, ça peut avoir un effet sur la finale », conclut-il.