Wat kunnen we verwachten van de per toeval ontdekte Zuid-Koreaan Bae? | OneFootball

De invloed van In-Beom Hwang bij Feyenoord is ook buiten het veld goed zichtbaar, want terwijl een aanwinst van Brighton & Hove Albion het advies kreeg om tijdelijk naar Rotterdam te komen, mag Seung-Gyun Bae zijn kwaliteiten volgend seizoen al laten zien in de havenstad. Het is allemaal tot stand gekomen door een samenwerkingsverband tussen Feyenoord en Boin High School, de opleiding van Bae.

In gesprek met Zuid-Korea kenner Joel Kim werd al snel duidelijk dat Bae niet specifiek uitblonk als het grootste talent van de Boin High School, maar in het najaar van 2024 werd de middenvelder wel voor het eerst opgeroepen voor zijn nationale elftal. Dat Feyenoord stuitte op Bae was per toeval, zo vertelt Kim. "Feyenoord was in Zuid-Korea om een ander talent te scouten, maar dat ging niet door en toen trok Bae de aandacht. Tijdens een toernooi in 2023 maakte hij indruk met zijn techniek en voetbalintelligentie."

Geen overtuigende stage

Afgelopen oktober kwam Bae naar Rotterdam om stage te lopen bij het eerste elftal, maar wegens omstandigheden bij het elftal van Brian Priske, bleven de trainingen beperkt tot Onder 19 en Onder 21. "De samenwerking tussen Feyenoord en Boin High School is een goede zet. Veel goede spelers kwamen van deze voetbalgerichte middelbare school, zoals Lee Han-Beom (FC Midtjylland). Door deze samenwerking zullen meer veelbelovende Koreaanse spelers in de toekomst waarschijnlijk dezelfde kansen krijgen als Bae."

Ahn Ji-Young, een belangrijke man in het faciliteren van de transfer, vertelde meer over de stage die Bae liep. "Feyenoord hanteert specifieke scoutingcriteria: technische vaardigheden, houding, persoonlijkheid en leiderschap. Bae scoorde al vroeg hoog op het technische aspect. Hoewel hij tijdens de proefperiode slechts zo'n 80% van zijn potentieel liet zien – begrijpelijk gezien de lange vlucht en jetlag – was Feyenoord meer gefocust op zijn houding en karakter."

"Ze zeiden dat aanpassing aan een compleet nieuwe fase als Europa proactiviteit vereist, en dat zagen ze in hem", klinken de positieve aspecten over Bae. "Zelfs in Korea, hoewel hij pas tweedejaars was, communiceerde hij proactief met de derdejaars, wat indruk op hen maakte. Op de eerste trainingsdag merkten ze dat Bae de eerste was die de doelpalen droeg zonder dat iemand het hem had verteld."

Voetballende kwaliteiten

Voor jonge spelers van buiten Europa geldt een fors minimumloon in Nederland. Dit zorgde voor enige twijfel bij Feyenoord. "Maar het succes van Hwang In-beom veranderde die mentaliteit. Feyenoord heeft een fors bedrag uitgegeven om hem te contracteren. Nu denken ze: in plaats van opnieuw zoveel uit te geven, waarom zouden we de volgende Hwang In-beom niet zelf aantrekken? Ze geloven dat Bae dezelfde kwaliteiten heeft die Hwang succesvol hebben gemaakt", zo vertelde Chang-hyun Oh van Plan A Global.

Zoals het verhaal online wordt geschetst klinkt het alsof Bae mentaliteit de grootste rol heeft gespeeld bij de transfer, maar Joel Kim verwacht dat de jonge middenvelder ook voetballend kan overtuigen. "Bae is een technisch begaafde en tactisch intelligente middenvelder. Hij leest het spel goed en behoudt ook onder druk zijn kalmte, waardoor hij het spel kan verbinden en slimme beslissingen kan nemen. Door zijn veelzijdigheid kan hij in meerdere rollen op het middenveld uit de voeten. Zijn voetbalintelligentie, snelle voeten en bewustzijn kunnen hem helpen zich te onderscheiden in Europa."

Voorbereiding bij eerste elftal

Hoewel Bae naar verwachting eerst rustig kan wennen binnen de jeugdopleiding, mag de Zuid-Koreaan tijdens de voorbereiding aansluiten bij het eerste elftal. "Bae zal zich bij het eerste team van Feyenoord voegen voor de voorbereiding op het seizoen. Hij is nog jong, dus de club zal bekijken hoe ze hem in de toekomst kunnen begeleiden. Voorlopig zijn ze van plan hem te ondersteunen zodat hij zijn middelbare school kan afmaken voordat hij volledig aan de slag gaat", bevestigde Oh.

Joel Kim denkt dat In-Beom Hwang een sleutelfiguur gaat zijn om Bae te helpen zich aan te passen in Rotterdam. "Zowel cultureel als op het veld. Hoewel Bae tijdens het voorseizoen misschien al een voorproefje krijgt van het eerste elftal, is de verwachting dat hij het grootste deel van zijn eerste jaar bij de jeugd of het reserveteam zal doorbrengen om zich aan te passen aan het tempo en de fysiek van het Europese voetbal."