23 giocatori presenti al via del pre-campionato del City con Maresca | OneFootball

La pre-stagione 2026-27 del Manchester City è iniziata questa settimana al City Football Academy, con un gruppo di ventitré giocatori coinvolti nelle prime sessioni di allenamento di Enzo Maresca, mentre il nuovo manager del club comincia a mettere in pratica la propria visione in vista della nuova annata.

Il 46enne è tornato all’Etihad Stadium dopo essere stato ufficialmente confermato come allenatore al termine di una lunga vicenda legata al compenso con il Chelsea, e non ha perso tempo nel mettersi al lavoro: le sessioni iniziali gli hanno infatti offerto il suo primo sguardo dal vivo su un gruppo che comprende sia figure senior consolidate sia alcuni dei prospetti più entusiasmanti della rinomata academy del club.

I giocatori impegnati nella Coppa del Mondo FIFA in Nord America – un gruppo che comprende Rodri, Erling Haaland, Marc Guehi, Elliot Anderson, Jeremy Doku e altri – torneranno in modo scaglionato a seconda del momento dell’eliminazione delle rispettive nazionali.

Coloro che sono a disposizione hanno quindi iniziato la preparazione, con la tournée pre-campionato del City a Hong Kong e Seoul – con partite contro Inter Milan, un undici delle K-League All Stars e Atletico Madrid – ormai alle porte, mentre il Community Shield contro l’Arsenal nel Galles del Sud segnerà il primo impegno competitivo dell’era Maresca.

Report: 23 giocatori avvistati nelle prime sessioni di pre-stagione del Man City

Come riportato da Simon Bajkowski del Manchester Evening News, i seguenti ventitré giocatori erano presenti al City Football Academy nei primi giorni della preparazione pre-campionato del Manchester City.

Gianluigi Donnarumma – Il portiere numero uno del City si presenta alla sua prima pre-stagione con il club in una forma eccezionale, dopo aver vinto il Trofeo Yashin 2025 al Pallone d’Oro in seguito a una stagione culminata con la vittoria della Champions League con il PSG prima di approdare al City per circa 26 milioni di sterline nel settembre 2025. L’assenza dell’Italia dal Mondiale 2026 significa che il 27enne ha avuto tutta l’estate per recuperare e prepararsi, consegnando a Maresca il suo portiere titolare in piena forma fin dal primo giorno di pre-stagione.

Marcus Bettinelli – L’esperto portiere di riserva è arrivato al City dal Chelsea e offre una copertura senior affidabile alle spalle di Donnarumma in un reparto portieri che può contare anche su una serie di promettenti opzioni provenienti dall’academy. Non coinvolto a livello internazionale, Bettinelli ha vissuto un’estate senza interruzioni e il suo professionismo costante offre a Maresca una presenza affidabile in allenamento in un periodo di notevole transizione per la rosa.

Oliver Whatmuff – Il portiere 18enne ha vissuto una straordinaria stagione 2025-26 in prestito al Rochdale, mantenendo la porta inviolata 18 volte in 39 presenze e offrendo una prestazione eroica con due parate nella lotteria dei rigori nella finale dei play-off, aiutando il club a conquistare la promozione nella Football League. Era destinato a trasferirsi in prestito allo Stockport County in League One per il 2026-27, ma è stato richiamato dal City per partecipare al programma pre-campionato e dovrebbe ripartire in prestito una volta conclusa la tournée asiatica.

Jack Wint – Il giovane portiere fa parte del contingente di estremi difensori dell’EDS del City e aggiunge profondità in un ruolo su cui il club ha investito notevole attenzione a ogni livello della propria struttura di sviluppo. Nazionale giovanile inglese nelle categorie inferiori, la sua presenza nella rosa pre-campionato riflette la profondità del talento tra i portieri all’interno del City Football Academy più che un’aspettativa di coinvolgimento in prima squadra in questa stagione.

Rico Lewis – Il duttile difensore 21enne affronta forse la pre-stagione più cruciale della sua carriera al City, con il suo futuro sotto Maresca ancora da definire e alcuni report precedenti nella finestra di mercato che suggerivano che potrebbe spingere per andare via se non gli venissero garantiti minuti regolari. Nottingham Forest ed Everton sono tra i club che avrebbero manifestato interesse per il nazionale inglese, la cui capacità di agire lungo tutta la linea difensiva e anche a centrocampo lo rese uno dei giocatori più particolari del sistema di Pep Guardiola nel suo momento migliore.

Brooklyn Nfonkeu – Il centrocampista è stato tra i vincitori dei premi individuali alla cerimonia di fine stagione dell’Academy del City nel maggio 2026, dopo aver impressionato nelle strutture EDS e Under-18 nel corso di una stagione 2025-26 che ha evidenziato il suo crescente impatto nel programma di sviluppo del City Football Academy. La sua inclusione nelle prime sessioni di pre-stagione gli offre l’opportunità di attirare l’attenzione di Maresca fin dalla primissima fase.

Vitor Reis – Il brasiliano 20enne è tornato all’Etihad Stadium quest’estate dopo una stagione in prestito al Girona, dove ha avuto l’opportunità di sviluppare il proprio gioco in un contesto competitivo di Liga affrontando regolarmente avversari del calibro di Vinicius Junior, Lamine Yamal e Kylian Mbappe. Reis è rientrato al City parlando con autentico entusiasmo della prospettiva di lavorare sotto Maresca, e la sua voglia di candidarsi per un posto in prima squadra in questa stagione lo rende una delle figure più interessanti delle prime sessioni di pre-stagione.

Abdukodir Khusanov – Il centrale 25enne ha vissuto la sua prima vera stagione di consacrazione all’Etihad Stadium nel 2025-26, affermandosi come presenza affidabile nel reparto difensivo e contribuendo al double nazionale del City con prestazioni memorabili sia in EFL Cup sia nel cammino in FA Cup. L’eliminazione precoce dell’Uzbekistan dal Mondiale nella fase a gironi significa che Khusanov è uno dei pochi difensori senior internazionali a disposizione di Maresca fin dal primo giorno di pre-stagione, dandogli un vantaggio nell’entrare subito nei pensieri del nuovo tecnico.

Max Alleyne – Il giovane difensore centrale ha giocato per l’EDS prima di ottenere il riconoscimento della prima squadra ed è stato richiamato dal City a metà stagione dopo che il suo prestito al Watford era stato interrotto a causa degli infortuni difensivi a livello senior, dimostrando la crescente fiducia del club nella sua capacità di contribuire nei momenti di necessità. La sua crescita nel 2026-27 sotto la nuova struttura EDS sarà seguita con attenzione mentre Maresca valuta le opzioni difensive a lungo termine all’interno della filiera del City Football Group.

Stephen Mfuni – Il difensore mancino 18enne ha impressionato durante un prestito di metà stagione al Watford dopo essere stato richiamato dall’EDS, ricevendo ampi elogi per compostezza, qualità di passaggio e forza fisica prima che un infortunio alla caviglia interrompesse anzitempo la sua stagione, rendendo necessario un intervento chirurgico. Il nazionale giovanile inglese ha attirato l’interesse di Derby County, Swansea City e Bournemouth in vista della nuova stagione, con un prestito in Championship che appare il passo successivo più probabile nel suo percorso di crescita una volta ottenuto il via libera dallo staff medico.

Christian McFarlane – Il centrocampista è stato un altro destinatario di un premio individuale alla cerimonia di fine stagione dell’Academy nel mese di maggio, riconosciuto per una stagione 2025-26 in cui ha mostrato le qualità che lo hanno segnalato come uno dei giocatori più costanti nell’ambiente EDS. Il suo coinvolgimento nel gruppo pre-campionato gli garantisce visibilità in vista di un’estate in cui verrà deciso il suo prossimo passo di crescita.

Nico Gonzalez – Il centrocampista spagnolo 24enne è arrivato all’Etihad Stadium dal Porto nel gennaio 2025 come copertura per Rodri, collezionando 11 presenze in Premier League nella seconda metà della stagione ma finendo ai margini con l’aumentare della profondità della rosa attorno a lui. Il suo futuro sotto Maresca è molto incerto: si ritiene che degli intermediari abbiano esplorato l’interesse di club in tutta Europa e oltre, e una presenza in pre-stagione al fianco del nuovo allenatore rappresenta un importante provino per lo spagnolo, che cerca di affermare le proprie credenziali nei piani dell’italiano.

Floyd Samba – Il centrocampista 17enne è stato uno dei protagonisti della brillante stagione 2025-26 dell’Under-18 del City, segnando 11 gol nel corso dell’annata prima di sbloccare la finale di FA Youth Cup contro il Manchester United a Wembley, in una giornata indimenticabile in cui anche suo fratello Tyrone è andato a segno. Nazionale giovanile inglese a livello Under-17, la presenza di entrambi i fratelli Samba nel gruppo pre-campionato testimonia la straordinaria storia familiare che si sta sviluppando all’interno del City Football Academy.

Claudio Echeverri – L’argentino 20enne ha vissuto un primo prestito difficile al Bayer Leverkusen, dove ha collezionato appena sei presenze in campionato prima di chiedere un ritorno anticipato, per poi ritrovare la forma in un secondo prestito al Girona, dove ha offerto una prestazione di spicco contro il Barcelona che ha ricordato agli osservatori perché il City avesse investito sul suo cartellino. Echeverri è tornato all’Etihad Stadium per essere valutato da Maresca e ha preso parte a una partita pre-stagionale “vetrina” seguita da osservatori di più club, mentre il suo futuro – a Manchester o con un altro prestito – sarà definito con il progredire dell’estate.

Phil Foden – Il 26enne è stato escluso in modo controverso dalla nazionale inglese di Thomas Tuchel per il Mondiale dopo una stagione 2025-26 incostante, ma ha chiuso l’annata in crescita, vincendo la FA Cup con il City e mettendo a referto sette gol e cinque assist in 34 presenze in Premier League. L’assenza dagli impegni internazionali offre a Foden una pre-stagione completa a disposizione del City, e la sua capacità di incidere fin dal primo giorno dell’era Maresca – senza la fatica di un lungo cammino al Mondiale – potrebbe rivelarsi un vantaggio significativo mentre prova a ritrovare il livello che lo aveva reso uno dei trequartisti più temuti d’Europa nel suo momento migliore.

Tyrone Samba – Il maggiore dei due fratelli Samba, Tyrone è stato tra i vincitori dei premi individuali alla cerimonia di fine stagione dell’Academy e ha ricevuto un riconoscimento per il suo contributo a una stagione in cui l’attaccante è andato a segno anche nella finale di FA Youth Cup insieme al fratello Floyd, rendendo quella giornata una delle più notevoli nella recente storia dell’academy del City. A 17 anni, l’attaccante è uno dei talenti più sviluppati fisicamente nel sistema giovanile del City e la sua inclusione nelle prime sessioni di pre-stagione di Maresca è un segnale della considerazione che lo staff tecnico nutre per entrambi i fratelli.

Xavier Parker – Il centrocampista 16enne è arrivato al City dall’academy del West Ham United nel 2024 e si è rapidamente affermato come uno dei giovani più ambiti del calcio europeo, con nove club, tra cui Liverpool, Manchester United, Arsenal e Chelsea, che avrebbero mosso passi concreti per un giocatore che non potrà firmare ufficialmente il suo primo contratto da professionista prima di compiere 17 anni nel maggio 2027. Il City ha infranto i propri parametri finanziari per un borsista pur di trattenere Parker e, secondo i report, un nuovo accordo contrattuale sarebbe vicino; la sua inclusione nella pre-stagione rappresenta sia un’opportunità di crescita sia un chiaro segnale del fatto che il club lo consideri centrale nei propri piani a lungo termine.

Divine Mukasa – Il trequartista 18enne ha fatto il suo esordio tra i senior con il City in EFL Cup nel settembre 2025, servendo l’assist per il gol d’apertura di Phil Foden nella vittoria per 2-0 contro l’Huddersfield, prima di trasferirsi in prestito al Leicester City in Championship, dove ha segnato due gol e fornito un ulteriore assist in 15 presenze. Mukasa, che ha rappresentato l’Inghilterra in diverse categorie giovanili, è rientrato dal prestito con quell’esposizione al calcio senior di Championship che indirizzerà il suo prossimo step di sviluppo, e ora Maresca potrà valutarlo durante il programma pre-campionato.

Ryan McAidoo – L’esplosivo esterno 18enne ha esordito tra i senior nella vittoria per 10-1 del City in FA Cup contro l’Exeter City nel gennaio 2026 ed è stato indicato personalmente dal presidente Khaldoon Al Mubarak come il talento emergente più entusiasmante dell’academy, dopo aver in precedenza lasciato il Chelsea per proseguire il proprio sviluppo al City Football Academy. McAidoo è sotto contratto fino al 2030 e ha attirato l’interesse di club in tutta Europa e in Premier League, ma il City resta determinato a trattenerlo e la sua presenza nelle prime sessioni di Maresca offre al nuovo tecnico una possibilità immediata di valutare uno dei giovani talenti più dinamici del club.

Jeremy Monga – L’esterno 17enne è diventato ufficialmente un giocatore del Manchester City solo l’11 luglio, arrivando dal Leicester City per 10 milioni di sterline in quella che rappresenta una delle acquisizioni academy più importanti della finestra estiva. Monga è diventato il più giovane marcatore di sempre in Championship la scorsa stagione – battendo un record precedentemente detenuto da Jude Bellingham – ed è il terzo giocatore più giovane ad aver disputato una partita in Premier League, il che rende il suo inserimento nella rosa per le prime sessioni di pre-stagione del City un’opportunità immediata per iniziare a integrarsi in un ambiente che lui stesso ha definito “il miglior club d’Inghilterra degli ultimi 10 anni”.

Savinho – L’esterno brasiliano ha chiuso il 2025-26 con interrogativi ancora irrisolti sul suo futuro all’Etihad Stadium, con il Tottenham Hotspur che starebbe accelerando concretamente per acquistarlo e lo avrebbe individuato come obiettivo prioritario per le corsie esterne in questa estate. La pre-stagione rappresenta un’ultima opportunità per il 22enne di dimostrare il proprio valore nel sistema di Maresca prima che venga presa una decisione sul suo futuro, con la valutazione del nuovo allenatore sulla sua idoneità alla struttura di gioco preferita che probabilmente sarà il fattore decisivo per stabilire se resterà al City o partirà prima della chiusura del mercato.

Divin Mubama – L’attaccante 21enne ha disputato una positiva stagione in prestito in Championship nel 2025-26, segnando cinque gol e fornendo un assist in poco più di 1.600 minuti di gioco, dimostrando quella presenza fisica e quell’istinto realizzativo che lo hanno fatto emergere come un’opzione davvero promettente all’interno della piramide di sviluppo del City. Ex borsista del CFA e parte del sistema del club da diversi anni, la presenza di Mubama in pre-stagione offre a Maresca e al suo staff l’opportunità di valutare se l’attaccante meriti l’integrazione nel gruppo senior o se potrebbe beneficiare di un’altra annata in prestito in Championship.

Mahamadou Sangare – Il 19enne attaccante internazionale giovanile francese è arrivato al City dal PSG nell’estate 2025 con un contratto quinquennale ed è stato subito prolifico nell’EDS, segnando 15 gol e aggiungendo tre assist in 30 presenze a livello giovanile, comprese sette reti in 16 partite di Premier League 2. Nonostante la sua straordinaria produttività, si prevede che Sangare partirà in prestito quest’estate, con Ligue 1 e Bundesliga identificate come le destinazioni più probabili, e la sua inclusione nella pre-stagione riflette l’approccio del City di offrire a tutti i giocatori sotto contratto la possibilità di mettersi in mostra prima che vengano finalizzate le decisioni sulle uscite.

Cosa ci dice la rosa iniziale sull’approccio del Man City alla pre-stagione?

L’ampiezza del gruppo assemblato da Maresca per le sue prime sessioni è rivelatrice – coprendo l’intero spettro che va da nazionali di prima squadra affermati a prospetti in età da borsa di studio – e riflette sia la realtà logistica di un’estate di Coppa del Mondo sia la genuina curiosità che Maresca ha espresso pubblicamente nei confronti di ogni membro della rosa ereditata.

Con così tanti nazionali senior del City ancora in Nord America, le sessioni iniziali offrono ai giocatori presenti una rara finestra prolungata di accesso diretto al nuovo allenatore, con in particolare gli elementi più periferici della rosa che hanno l’opportunità di lasciare una prima impressione che potrebbe rivelarsi decisiva nel definire il modo in cui Maresca li vedrà quando il gruppo al completo si riunirà infine all’Etihad Stadium.

Il direttore sportivo Hugo Viana ha lavorato in tandem con Maresca per tutta l’estate per assemblare la rosa che l’italiano desidera, e la varietà di giocatori ora presenti sul campo d’allenamento – dal fuoriclasse Donnarumma all’elettrizzante teenager Monga – sottolinea l’ambizione e l’ampiezza del progetto che si sta costruendo per la stagione che attende l’Etihad Stadium.

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.