Antony, año I en verdiblanco | OneFootball

El pasado 2 de febrero, fecha marcada en el calendario verdiblanco, se cumplía un año desde el debut de Antony Matheus dos Santos con el Real Betis. Lo que comenzó con una cesión marcada por las dudas se ha convertido, sin ninguna duda, en uno de los capítulos más ilusionantes para el beticismo. Con 18 goles y 13 asistencias desde entonces, el carioca se ha ganado con cada acción el cariño de los aficionados.  

La llegada de Antony al Betis en el mercado de invierno del pasado curso no fue un simple movimiento aprovechando una oportunidad, fue una apuesta firme y valiente pensando en reforzar el equipo de Manuel Pellegrini. El brasileño aterrizaba en Heliópolis necesitado de confianza, y desde su estreno frente al Athletic Club dejó claro que tenía mucho que decir en LaLiga y en Europa.

Con un estilo vertical y atrevido, muy pronto encajó en el engranaje colectivo y no tardó en demostrar su capacidad para desequilibrar los partidos. Su impacto fue especialmente decisivo en la UEFA Conference League, una competición que marcó un antes y un después para él. En las semifinales frente a la Fiorentina, Antony escribió una de esas páginas que permanecen en la memoria del aficionado con un gol en la ida y otro en la vuelta que impulsaron al Real Betis hacia una final histórica.

El contraste con su etapa anterior era evidente. En el Manchester United, se fue apagando poco a poco y sin la confianza de sus entrenadores, Antony fue perdiendo chispa y protagonismo. En dos temporadas y media en Old Trafford, apenas logró 12 goles y 5 asistencias en 95 partidos. Un rendimiento muy por debajo de las expectativas generadas.

Aquel recuerdo en el club inglés aún pesaba en la memoria colectiva, y pese a los buenos números en la segunda mitad de la campaña pasada en Heliópolis, muchos eran reacios ante la llegada definitiva de Antony. Sin embargo, el club apostó muy fuerte el verano pasado por el brasileño y, al final, el tiempo le ha dado la razón. Con 31 participaciones directas en acciones de gol, el ‘7’ verdiblanco es ya una pieza indiscutible en el once del entrenador chileno.

Ahora, cuando la temporada entra en su tramo decisivo, y ante las lesiones de jugadores clave como Giovani Lo Celso e Isco Alarcón, Antony afronta los próximos retos con la ilusión del primer día a pesar de las molestias físicas con las que convive debido a una pubalgia.