Arbeloa ante su mayor reto: gestionar el regreso de Bellingham y Mbappé | OneFootball

Hay problemas y hay problemas. El que tiene ahora mismo Álvaro Arbeloa es de los segundos. Kylian Mbappé llega al mes de abril recuperado y con buenas sensaciones tras el parón con Francia. Jude Bellingham está de vuelta tras casi dos meses de baja. Y el Madrid tiene que jugar el martes 7 en el Bernabéu contra el Bayern. Gestionar ese regreso sin romper lo que tan bien ha funcionado es el mayor reto que ha tenido el técnico salmantino desde que tomó las riendas del equipo.

Porque Arbeloa ha hecho algo que muy pocos esperaban. Sin Mbappé al cien por cien y sin Bellingham durante semanas, ha construido un equipo que eliminó al Manchester City, ganó el derbi al Atlético y no se ha apeado de la pelea por LaLiga. Lo ha hecho con un bloque reconocible, con roles definidos y con jugadores que han crecido al calor de la responsabilidad. Ahora llegan los titulares de vuelta. Y hay que encajarlos.

Mbappé, listo para el momento que importa

La imagen de Kylian Mbappé ante Brasil dejó buenas sensaciones. El francés completó un partido exigente con ritmo, con gol y con respuestas físicas que llevaban semanas sin verse. El delantero ha dejado atrás su lesión y toda la polémica sobre la misma y llega al tramo decisivo en condiciones de aportar.

En Valdebebas no quisieron precipitar nada durante su recuperación de las molestias en la rodilla. Incluso se buscó una segunda opinión médica en París, donde el especialista Bertrand Sonnery-Cottet aplicó un tratamiento conservador durante varios días. El objetivo era uno solo: tenerle disponible cuando llegara el momento que importa.

Mbappé será titular en Son Moix este sábado, lo que deja a Brahim Díaz fuera del once. El malagueño ha dado un nivel extraordinario durante este ciclo —cinco titularidades consecutivas, el penalti del derbi, una conexión espléndida con Vinícius— pero la vuelta del francés es ley. Desde Valdebebas no se cortan: "Tenemos mucha suerte de contar con el mejor del mundo". Ahora toca que él también responda en la Champions.

Bellingham vuelve, pero Arbeloa marca los tiempos

La historia de Jude Bellingham esta temporada es la de un jugador que no ha tenido suerte con su cuerpo. Se rompió el semitendinoso de la pierna izquierda el 1 de febrero. Casi siete semanas fuera. Cuando por fin se reincorporó, lo hizo con cautela: 17 minutos en el derbi, ni uno solo con Inglaterra en el parón. Ni ante Uruguay ni ante Japón. El plan entre el club y la federación inglesa fue siempre el mismo: sin prisa, sin riesgo de recaída.

Tiene el alta médica, pero le falta ese pellizco final para estar al cien por cien. No será titular ante el Mallorca y apunta a que tampoco lo será en la ida frente al Bayern. Sin embargo, su regreso al once es inminente. Y cuando llegue, alguien tendrá que ceder su sitio.

Ese alguien, en principio, sería Thiago Pitarch. El canterano ha sorprendido a todos: ha jugado bien por encima de su experiencia, con madurez y sin complejos. El club ya trabaja en blindarle con un nuevo contrato que incluiría una cláusula de rescisión de 1.000 millones. Pero a corto plazo, cuando Bellingham esté listo del todo, las jerarquías mandan.

Arbeloa lo sabe y lo ha reconocido públicamente: "Me tocará buscarle el sitio, rodearle de compañeros donde tenga buena química". El inglés es demasiado bueno haciendo demasiadas cosas como para no estar en el once. El reto es encontrar dónde sin sacrificar el equilibrio que ha hecho grande a este Madrid.

Valverde, Militão y la foto completa

Hay más piezas que cuadrar. Federico Valverde no estará en Son Moix por sanción tras la roja en el derbi, pero su ausencia es solo de un partido. El uruguayo ha sido el mejor jugador del mes de marzo, con un rendimiento en la banda derecha que le ha dado al Madrid un perfil más vertical y con más llegadas desde atrás. Su vuelta ante el Bayern puede ser, precisamente, la clave del encaje de Bellingham: con Valverde suelto por la derecha, el inglés tendría más libertad para moverse entre líneas sin pisar terrenos ajenos.

Y luego está Éder Militão, que regresa tras el parón y que Arbeloa tendrá que gestionar con cabeza para que llegue a pleno rendimiento cuando más se le necesite. Su retorno refuerza una defensa que tendrá que hacer frente al Bayern con todas las garantías.

El panorama es el de un Madrid que llega a abril con más recursos que nunca. Dos superestrellas de vuelta, un bloque que funciona, la Champions en juego, LaLiga sin margen de error y un clásico asomando en el horizonte. El mayor reto de Arbeloa no es ya ganar partidos. Es gestionar la abundancia sin perder lo que tan caro le ha costado construir.