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·28 de julho de 2020
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Após dez rodadas e vitória no último confronto, no retorno do campeonato durante o último domingo (26), Caldense e Cruzeiro duelam nesta quarta-feira (29) em busca da classificação. No Ronaldão, em Poços de Caldas, equipes entram em campo pela 11ª rodada do Campeonato Mineiro em situações parecidas: ambas dependem somente de si. Entretanto, separados por três pontos, a Caldense se classifica apenas com um empate, enquanto o Cruzeiro, se não quiser depender do resultado do rival Atlético, precisará golear a equipe sul-mineira. A partida acontece às 21h30 (horário de Brasília).
Com 20 pontos e em terceiro lugar na tabela, a Caldense chega a última rodada dependendo somente de si para se classificar. Já garantida na Série D do Brasileiro de 2021, a Veterana pode até perder por dois gols, que avança à semifinal e garante a vaga na Copa do Brasil do ano que vem. Os quatro jogadores que testaram positivo para Covid-19 no último final de semana continuam fora, entre eles: o lateral direito Filipi Sousa, o meia Bruno Oliveira, o atacante João Pedro e o zagueiro Caio Talarico.
O time que entra em campo deve ser o mesmo que goleou o Tupynambás na última rodada. A Caldense soma 20 pontos, com seis vitórias, dois empates e duas derrotas, sendo 66,7% de aproveitamento na competição.
A situação do Cruzeiro não é confortável, mas também não é impossível. Com 17 pontos e em 5º lugar na tabela, a equipe de Belo Horizonte precisa derrotar a Caldense por três gols de diferença para chegar às semifinais, sem depender de outro resultado. Caso empate ou perca, o Cruzeiro terá que torcer por uma vitória da Patrocinense sobre o rival Atlético. O zagueiro Léo testou negativo nas contraprovas para a Covid-19 e viajou com a delegação para Poços de Caldas. A equipe soma cinco vitórias, dois empates e três derrotas, posteriormente, são 56,7% de aproveitamento.
Com a goleada da Veterana por 4 a 0 diante do Tupynambás na rodada passada, a equipe alviverde se tornou a detentora do ataque mais eficiente do Campeonato Mineiro. Foram 18 gols marcados até aqui, média de 1,8 por partida.
Grande parte do elenco joga junto desde o Sub-15. O entrosamento é um dos segredos. A velocidade da transição ofensiva, a chegada do elemento surpresa e a qualidade dos jogadores também é um diferencial. Vários atletas têm contribuído para balançar as redes.
Anotaram gols pela Veterana na competição: Nathan (4), João Victor (4), Artur (2), Filipi Sousa (2), André Mensalão (2), Luciano Mandi, Luís Henrique, Luan Costa e Kaíque Maciel. Deram assistência para gol os seguintes atletas: Luan Costa (3), Nathan (3), Rafael Rosa (3), Marco Damasceno, Lucas Mufalo, Verrone, Artur e Léo Rafael.
O retrospecto geral do confronto assinala 79 jogos, sendo 6 vitórias da Caldense, 20 empates e 53 vitórias do Cruzeiro. A Veterana marcou 44 gols e sofreu 157. Em toda a história, a Caldense venceu a Raposa fora de casa apenas uma vez, em fevereiro de 1995, por 1 a 0, com gol de Vantuir. As outras vitória do Verdão foram em casa, sempre por 1 a 0, nos estaduais de 74, 75, 83 e 2004. Exceto em 76, quando venceu por 2 a 1. Posteriormente, no último confronto entre as equipes em Poços, pelo Mineiro de 2018, empate por 0 a 0 no Ronaldão. Em 2019 o jogo foi em BH e a Raposa venceu por 3 a 0.
O confronto promete fortes emoções visto que Caldense e Cruzeiro jogam a vida para conseguirem uma vaga nas semifinais. Os donos da casa tiveram uma boa exibição e deixaram boa impressão na volta do Campeonato Mineiro após a quarentena. Enquanto isso, os visitantes, que também golearam, ainda buscam formação ideal com tantas mudanças promovidas entre os jogadores. Dessa forma, as equipes devem empatar a partida e a Veterana conquistará assim a vaga direta, enquanto a Raposa precisará torcer contra o rival.
Odds: em breve.
Foto destaque: Divulgação / FNV