Carnet Noir : Jacques Wattez, figure de l'USBCO et du Nord, est décédé | OneFootball

Président de l’USBCO de 1994 à 2018, artisan de la montée historique en Ligue 1 en 2009, Jacques Wattez est décédé à l’âge de 74 ans, victime d’un malaise cardiaque. Il avait encore assisté la veille au retour des Rouge et Noir en Ligue 2 face à Saint-Étienne.

C’est un choc pour tout le football du Pas-de-Calais. Figure de l’US Boulogne Côte d’Opale et plus récemment membre du conseil d’administration du RC Lens, Jacques Wattez s’est éteint brutalement ce dimanche matin. La nouvelle a sidéré tout le Boulonnais. Jacques Wattez, président emblématique de l’USBCO pendant un quart de siècle, est décédé ce dimanche matin à Wimille, des suites d’un malaise cardiaque. Il s’apprêtait à se rendre au Havre pour assister à la rencontre entre Lens et les Normands, en tant qu’administrateur du RC Lens.

Un hommage vendredi

Samedi soir encore, il était dans les tribunes du stade de la Libération pour vivre un moment qu’il attendait depuis treize ans : le retour de Boulogne en Ligue 2. « J’entends encore sa voix comme s’il commentait le match », a confié, bouleversé, le maire Frédéric Cuvillier. À la tête du club boulonnais de 1994 à 2018, Jacques Wattez avait mené l’USBCO vers ses plus grandes heures, de l’éclosion de Franck Ribéry jusqu’à la saison en Ligue 1 en 2009 sous la houlette de Philippe Montanier. Fils de Pierre Wattez, lui aussi président du club dans les années 1960, il incarnait une véritable dynastie rouge et noire. Son caractère entier, parfois abrupt, avait marqué autant que son attachement viscéral à son club et à sa ville.

Patron reconnu de la filière halieutique, à la tête d’une quinzaine d’entreprises de Capécure, Jacques Wattez restait un homme de projets. Début 2025, il avait accepté de rejoindre le conseil d’administration du RC Lens, où il retrouvait son ami de longue date Gervais Martel. « C’était un père du club, un référent pour tout le monde », a réagi Vincent Boutillier, l’actuel président de Boulogne. Un hommage lui sera rendu vendredi soir lors de la réception de Rodez : les Boulonnais évolueront en noir pour saluer celui qui restera comme l’un des grands bâtisseurs de l’USBCO.

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