« Cette semaine, on a vu quelques monstres » : la confession glaçante de Tonali après le match qui relance tous les espoirs de l’Italie pour la Coupe du Monde | OneFootball

L’Italie a validé son billet pour la finale des barrages de qualification au Mondial 2026 en dominant l’Irlande du Nord 2-0, jeudi soir à la New Balance Arena de Bergame. Les buts de Sandro Tonali (56e) et Moise Kean (80e) ont permis aux Azzurri de Gattuso de franchir ce premier obstacle, non sans quelques frayeurs en première période.

La rencontre a longtemps semblé bloquée. Le premier acte a été terne, l’Italie peinant à trouver les espaces face à une équipe nord-irlandaise très physique et bien organisée défensivement. Gattuso a d’ailleurs reconnu les lacunes de ses joueurs en conférence : « Nous nous sommes compliqué la vie tout seuls, nous étions trop lents en première mi-temps. Mais en seconde période, nous avons donné plus de rythme. »

Tonali, auteur de l’ouverture du score, a livré ses impressions après le match : « Cette semaine, on a vu quelques monstres, parce qu’on repense à ce qu’a fait l’Italie ces dernières années… Je ne dis pas qu’on avait peur, mais malheureusement ça peut arriver. Après le 1-0, on s’est sentis plus libres dans la tête. » Le milieu du Newcastle a même qualifié ce but de « plus important de sa carrière, avec Lazio-Milan AC ».

Kean, lui, a scellé la victoire d’une frappe du gauche sur une action construite par Tonali et Pio Esposito. L’attaquant de la Fiorentina a confié : « Je me suis senti le pays sur les épaules. Le public nous a beaucoup poussés, j’ai ressenti leur énergie. Heureusement que le but est arrivé. »

L’Italie affrontera la Bosnie en finale des barrages, mardi 31 mars, après que les Bosniens ont éliminé le Pays de Galles aux tirs au but. Un match décisif qui s’annonce bien plus périlleux, comme l’a rappelé Locatelli : « Nous n’avons encore rien fait, il y a une finale à jouer. »